La disputa legal en curso en el ámbito de la propiedad intelectual entre Hulm Entertainment, el demandante, y Fantasy Sports, el demandado, actualmente esperando sentencia ante el Tribunal Superior de Delhi, presenta preguntas intrigantes sobre la propiedad intelectual de conceptos emergentes, particularmente las interfaces gráficas de usuario (GUI). y la búsqueda de salvaguardar las aplicaciones móviles a través de notas conceptuales. Los procedimientos judiciales que involucran al Tribunal Superior de Delhi, caracterizados por la concesión, posterior anulación y posterior restablecimiento de una medida cautelar previamente modificada, contribuyen a la complejidad y fascinación que rodean el caso.
Hulm Entertainment ha presentado una acusación de que Fantasy Sports ha realizado una replicación sustancial de sus "características comerciales y bursátiles originales", junto con la GUI empleada en su aplicación móvil Fantasy Sports llamada "Exchange22". La singularidad de esta aplicación, como afirma Hulm Entertainment, radica en su fusión de funciones de negociación del mercado de valores con juegos de fantasía, una combinación supuestamente ausente en el mercado antes de la introducción de "Exchange22". Hulm Entertainment reclama la propiedad de los derechos de autor relacionados con la aplicación, fundamentando su argumento en un derecho de autor registrado para una nota conceptual literaria que delinea las complejidades operativas de la aplicación. El argumento presentado por Hulm Entertainment es que la aplicación representa una adaptación de la nota conceptual literaria antes mencionada, lo que refuerza aún más su reclamo de propiedad de los derechos de autor.
Los antecedentes del caso
El Single Bench inicialmente otorgó una orden judicial provisional ex parte el 13 de abril de 2022, que luego se modificó el 25 de abril, restringiendo el uso de materiales con derechos de autor de Fantasy Sports pero permitiendo la descarga de aplicaciones. A pesar de las directivas de precaución de la Corte Suprema, la orden judicial original de la SB carecía de evidencia de unicidad o de una delimitación clara de los supuestos derechos de autor en la GUI. Después de un año y medio, la SB revocó la orden judicial el 1.5 de octubre de 17, citando la falta de especificación de la GUI y el impacto restrictivo de la doctrina de la fusión. Sin embargo, el asunto volvió a la División DB, que suspendió la orden de la SB, enfatizando la necesidad de investigar la supresión de hechos y evaluar los puntos en común entre las aplicaciones. El DB restableció la orden judicial modificada, pero pasó por alto aspectos clave de las conclusiones del SB sobre la originalidad y la propiedad intelectual de las GUI.
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Claridad conceptual
Conceptos nacientes como interfaz gráfica de usuario:
Los conceptos incipientes abarcan ideas y tecnologías innovadoras que están a la vanguardia de los avances tecnológicos o de diseño. En el ámbito de la propiedad intelectual, estos conceptos, caracterizados por su novedad y su potencial para remodelar las prácticas existentes, a menudo son objeto de escrutinio y protección legal. Un ejemplo ilustrativo de un concepto incipiente es la GUI, que transformó la informática al introducir un modo de interacción visual e intuitivo. Las GUI representan un enfoque pionero para la participación del usuario, enfatizando la creatividad y la innovación en el diseño de interfaces para software, aplicaciones o dispositivos. A medida que estos conceptos incipientes continúan surgiendo y evolucionando, desempeñan un papel vital a la hora de impulsar el progreso y dar forma al futuro de la tecnología y el diseño. Los conceptos incipientes pueden enfrentar obstáculos para asegurar la protección de la propiedad intelectual debido a factores como su desarrollo inicial, que puede carecer de las materializaciones tangibles necesarias para la protección. Los conceptos basados en la funcionalidad pueden encontrar desafíos, ya que las leyes de propiedad intelectual a menudo se centran en proteger las expresiones de ideas más que los aspectos funcionales. Además, el riesgo de superposición involuntaria con conocimientos existentes o técnicas anteriores puede disminuir la novedad requerida para la protección de la propiedad intelectual. Estos desafíos subrayan la importancia de la madurez y el carácter distintivo de un concepto a la hora de navegar por las complejidades de las leyes de propiedad intelectual, destacando casos en los que conceptos incipientes pueden no ser inmediatamente elegibles para dicha protección. Las notas conceptuales constituyen la forma primaria y más incipiente de lo que algún día podría convertirse en una GUI.
Derechos de autor de la nota conceptual:
La nota conceptual en cuestión, que describe las complejidades operativas de la aplicación móvil “Exchange22” de Hulm Entertainment, enfrenta desafíos para ser considerada protegida por derechos de autor. El escrutinio del tribunal gira en torno a factores como la originalidad y novedad de la nota conceptual, la distinción entre ideas y expresiones, el nivel de detalle proporcionado y la posible superposición con elementos funcionales. Para que una obra califique para la protección de los derechos de autor, debe exhibir un grado suficiente de creatividad y expresarse de forma tangible. En este caso, las preocupaciones planteadas por el tribunal sobre la falta de novedad y originalidad, junto con la necesidad de contenido detallado y expresivo, contribuyen a los desafíos que rodean la propiedad intelectual de la nota conceptual en la disputa legal en curso entre Hulm Entertainment y Fantasy Sports.
Doctrina de fusión en el contexto de las GUI:
La doctrina de las fusiones reconoce que ciertas ideas y su expresión pueden estar tan entrelazadas que permitir la protección de los derechos de autor otorgaría efectivamente un monopolio sobre la idea subyacente. En las GUI, la doctrina de las fusiones podría negar la protección a elementos funcionales esenciales para la interacción del usuario. Por ejemplo, si el diseño de un botón en particular es el más intuitivo para los usuarios, negar a otros el derecho a utilizar un diseño similar podría sofocar la competencia. Cuando sólo hay un número limitado de formas de expresar eficazmente una idea concreta, puede entrar en juego la doctrina de la fusión. En el caso de las GUI para determinadas aplicaciones (como las aplicaciones de deportes de fantasía mencionadas anteriormente), puede haber un conjunto limitado de opciones de diseño que tengan sentido desde la perspectiva de la experiencia del usuario. Otorgar protección de derechos de autor a estos elementos comunes podría limitar excesivamente las formas en que los competidores pueden diseñar sus interfaces. Las GUI suelen estar diseñadas para proporcionar una experiencia fluida y fácil de usar. La doctrina de las fusiones reconoce que ciertas opciones de diseño no son sólo ornamentales sino que son esenciales para que el usuario navegue e interactúe con el software. La protección de estos elementos podría obstaculizar el desarrollo de interfaces de usuario que sean intuitivas y familiares para los usuarios.
Argumentos de las partes
La controversia sobre la aplicación de la nota conceptual en el discurso legal se desarrolla en el contexto de la ley de derechos de autor, donde, a pesar de la ausencia de un registro obligatorio para salvaguardar la propiedad intelectual, Hulm Entertainment afirmó que su aplicación constituía una adaptación de su obra literaria debidamente registrada. , específicamente la nota conceptual. En consecuencia, Hulm Entertainment solicitó protección contra supuestas infracciones perpetradas por Fantasy Sports. Sin embargo, este argumento no resistió el escrutinio ante el órgano de decisión, la SB, por dos motivos principales.
Principalmente, la SB desestimó la afirmación de Hulm Entertainment al dar crédito al contraargumento de Fantasy Sports, afirmando la existencia de aplicaciones de ligas de fantasía que presentaban funcionalidades de negociación de acciones anteriores a la oferta de Hulm Entertainment. Por lo tanto, la SB sostuvo que la nota conceptual carecía de novedad. En segundo lugar, el SB articuló que Hulm Entertainment no había articulado suficientemente cómo Fantasy Sports había replicado sustancialmente la nota conceptual. Si bien una determinación basada únicamente en el segundo motivo habría sido suficiente, el primero adquiere un significado particular debido al intrigante hallazgo de que la originalidad de la nota conceptual se basaba en última instancia en la originalidad de su trabajo derivado: la aplicación desarrollada por Hulm Entertainment.
Un examen minucioso de la Manual de prácticas y procedimientos de la Oficina del Derecho de Autor. revela que se concede protección a una nota conceptual cuando ha sido expresada definitivamente y dotada de detalles sustantivos. Esta perspectiva se alinea con la postura judicial, donde el Corto Subrayó la necesidad de dilucidar un concepto con detalles completos. Sin embargo, en el presente caso, el tribunal no profundizó en una evaluación de si la nota conceptual explicaba suficientemente el concepto subyacente. En cambio, el tribunal consideró que la nota no era original al establecer paralelismos entre la solicitud de Hulm Entertainment (su creación adaptada) y otras solicitudes existentes.
En esencia, el discurso legal que rodea la adaptación del documento conceptual en el contexto de la ley de derechos de autor subraya la importancia de establecer la originalidad de la obra derivada, la aplicación en este caso, y plantea interrogantes sobre los criterios empleados para determinar la novedad de una nota conceptual, particularmente cuando se yuxtapone con las complejidades de las pautas procesales y los precedentes judiciales.
El tribunal de la originalidad
El examen de cómo llegó el tribunal a su determinación sobre la originalidad de la solicitud de Hulm Entertainment requiere una exploración en profundidad de los principios fundamentales que guían el razonamiento del tribunal. El tribunal destacó enfáticamente la importancia primordial de la originalidad como base para conferir protección de derechos de autor, afirmando que las obras creativas deben emanar genuinamente del autor para calificar para la protección legal. Este principio doctrinal, ampliamente elaborado en el discurso jurídico, postula que la protección se otorga a la expresión de las ideas y no a las ideas mismas.
Además, el tribunal expuso consideraciones clave que: (i) La infracción de derechos de autor, según el tribunal, depende de la similitud sustancial entre obras en competencia, un criterio firmemente consolidado en el histórico caso EBC contra Modak. (ii) El tribunal articuló que la evaluación de la similitud debería adoptar el punto de vista de un lector o espectador razonable promedio, evitando el escrutinio hipercrítico. (iii) Significativamente, el tribunal discernió que la existencia de similitud entre obras competidoras no implica automáticamente una infracción de derechos de autor, particularmente si dicha similitud surge de un tema o fuente compartidos.
En sus deliberaciones, el razonamiento central del tribunal convergió en la cuestión crucial de la originalidad, inspirándose en el precedente sentado por University of London Press Limited contra University Tutorial Press Limited. El tribunal señaló astutamente que si bien la novedad no es un criterio singular para la protección de los derechos de autor, la barra probatoria para establecer la originalidad en la característica del mercado comercial de Hulm Entertainment se consideró insuficiente. Esta insuficiencia quedó subrayada por la existencia de solicitudes análogas anteriores a la oferta de Hulm Entertainment, lo que dio forma a la resolución del tribunal en la adjudicación de este intrincado asunto legal.
Tribunal sobre derechos de autor de las IGU y la doctrina de las fusiones
La comprensión matizada del marco de las GUI por parte de la SB se desarrolló al analizarlo en tres componentes distintivos elegibles para reclamos de derechos de autor. Estos componentes incluían un programa informático que facilitaba tanto la funcionalidad como los atributos estéticos según la sección 2 (ffc) de la Ley de derechos de autor, los elementos artísticos y gráficos según la sección 2 (o) de la Ley de derechos de autor y el contenido textual o literario perceptible para los usuarios según la sección 2(c) de la Ley de Derecho de Autor. A raíz de esta categorización, la SB examinó meticulosamente los argumentos de Hulm Entertainment, en los que los reclamos de propiedad intelectual en la GUI estaban arraigados en precedentes legales como Whelan Associates, Inc. contra el laboratorio dental Jaslow y el pronunciamiento del Tribunal Superior de Bombay en Maraekat Infotech Ltd contra Naylesh Kothari. Sin embargo, la SB percibió una notoria ausencia de alegatos específicos de Hulm Entertainment relacionados con los derechos de autor en cada uno de estos componentes individuales de la GUI.
En el futuro, la SB se embarcó en un escrutinio exhaustivo para determinar si la GUI de Hulm Entertainment podría merecer protección como trabajo independiente. A través de un intrincado análisis comparativo de las GUI rivales, la SB concluyó preliminarmente que Fantasy Sports no había replicado sustancialmente la GUI de Hulm Entertainment. A pesar de reconocer ciertas similitudes, el tribunal las consideró de consecuencias insignificantes.
Simultáneamente con esta evaluación, la SB invocó la doctrina de la fusión para evaluar la viabilidad de los reclamos de derechos de autor sobre la solicitud. Esta doctrina legal postula que hacer valer los derechos de autor sobre las expresiones de una idea, cuando existe un conjunto limitado de tales expresiones, resultaría efectivamente en la monopolización de la idea subyacente. Al examinar capturas de pantalla de aplicaciones análogas, el tribunal reconoció puntos comunes inherentes a las aplicaciones de deportes de fantasía. Aplicando la doctrina de la fusión, la SB concluyó que los elementos compartidos entre las solicitudes rivales no transgredían el ámbito de la infracción. Curiosamente, el tribunal se abstuvo de abordar explícitamente la cuestión más amplia de si se podían hacer valer los derechos de autor sobre una IGU completa, optando en cambio por aludir al caso de Estados Unidos. Apple Tech contra Microsoft. El tribunal, siguiendo el enfoque de la prueba de "abstracción-filtración-comparación" presenciada en Computer Associates International contra Altai, Inc., subrayó la necesidad de abstraer elementos de la idea, filtrar los componentes que no están protegidos por derechos de autor y, posteriormente, comparar los elementos residuales en busca de posibles infracciones. La discusión sobre la doctrina de las fusiones y el enfoque habitual del tribunal hacia ellas también se realiza en la sección anterior de esta publicación.
El caso transita desde una protección centrada en el diseño a una protección de derechos de autor para las IGU, a diferencia de sentencias anteriores. Implica opiniones contrastantes sobre los derechos de autor de las GUI, y el Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información apoya la protección basada en "la apariencia significa esencialmente el diseño general".
Conclusión
En el reciente pronunciamiento de la SB, el tribunal subrayó el principio fundamental de que la protección legal se extiende únicamente a la expresión de una idea, no a la idea subyacente en sí. Esto se refería específicamente a la conceptualización de un juego de liga de fantasía infundido con elementos del mercado de valores. Las conclusiones de la SB sobre las IGU prometían hacer avanzar el discurso actual en torno a la salvaguardia de las IGU dentro del ámbito de la ley de propiedad intelectual, como se deliberaba ampliamente en discusiones anteriores. Sin embargo, la naturaleza transitoria de la orden de suspensión notablemente breve ha detenido efectivamente cualquier impulso en estas discusiones.
De la discusión anterior se desprende claramente que el DB se abstuvo de profundizar en el fondo de la orden del SB, basándose en cambio en las alegaciones que el SB había identificado inequívocamente como ausentes del alegato original cuando se otorgó inicialmente la orden ex parte. Además, las ideas matizadas proporcionadas por la SB sobre el ámbito de las IGU y su énfasis en el elemento crucial de la originalidad no recibieron la atención necesaria. La trayectoria de este asunto legal está preparada para ofrecer una oportunidad de observar el enfoque que adopta el DB en sus deliberaciones posteriores.
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- Fuente: https://www.theippress.com/2023/12/14/between-originality-and-replication-the-intricate-dance-of-gui-copyright-in-delhi-high-courts-hulm-entertainment-case/
