Las leyes de cannabis de California son un ejemplo de libro de texto de lo que un estado no debe hacer. Y uno de los mejores ejemplos de esto son las licencias de distribución de California. Estas licencias fueron innecesarias desde el principio, y los desarrollos recientes solo han hecho que esa realidad sea más evidente. Es hora de que el estado ponga fin a las licencias de distribución y simplifique sus misteriosas leyes sobre el cannabis de una vez por todas.

¿Qué son las licencias de distribución?

El cannabis necesita ir de un lugar a otro. En lugar de hacer lo obvio y dejar que los cultivadores se lo lleven a los fabricantes, por ejemplo, nuestro estado decidió crear el concepto de licencias de distribución. No tendría sentido desde el punto de vista económico que el estado creara una clase de licencias que son simplemente empresas de mudanzas glorificadas, por lo que decidieron dar a los distribuidores otros trabajos. Recaudarían el impuesto de cultivo de los cultivadores. Recaudarían el impuesto especial de los minoristas. Enviarían esos impuestos al Departamento de Administración de Impuestos y Tarifas de California y presentarían informes periódicos. Organizarían pruebas de laboratorio obligatorias para productos de cannabis. Y podrían hacer otras cosas como almacenar los bienes de otros licenciatarios. ¿Era esto necesario? No. Pero es el sistema que tenemos.

Primeros problemas para los distribuidores

Al principio, muchos licenciatarios obtuvieron una licencia de distribución separada o agregaron distribución a su microempresa. Pensaron que las cosas serían convenientes más adelante porque no tendrían que depender de terceros. Pero después de unos años, la gente comenzó a darse cuenta de que esto no valía la pena. La autodistribución resultó no ser rentable en muchos casos, especialmente más lejos en el estado. Muchos proveedores comenzaron a usar distribuidores más grandes que podían ofrecer valor agregado personalizado, como acceso a una red de distribución, distribución en consignación, transporte de largo alcance, instalaciones de almacenamiento masivo o incluso aumentar las ventas a través de sus redes. Así que muchos de los proveedores que obtuvieron las primeras licencias de distribución decidieron renunciar a ellas.

Licencias de distribución de quemadores

Esto nos lleva al primer gran bache en el camino para los distribuidores: las licencias de quemadores. Mi colega, Hilary Bricken, recientemente escribió sobre licencias de grabación, así que no contaré todos esos detalles aquí. Pero aquí hay un escenario común: un licenciatario decide vender su licencia de distribución en lugar de dejar que caduque. Alguien se abalanza para comprarlo y luego lo usa para comprar un cargamento de cannabis de proveedores legales. Ese cannabis luego desaparece en el mercado ilegal. El comprador hace esto tanto como puede antes de simplemente abandonar la licencia. Pueden generar cientos de miles, si no millones de dólares con licencias de quemadores. Esta actividad ha sido una enorme carga para el mercado legal y una mancha para las supuestas políticas de aplicación del estado.

Cambio de impuestos y los efectos aguas abajo en los distribuidores

Otro problema para las licencias de distribución como concepto fue la reestructuración de sus leyes tributarias. Esencialmente, se eliminó el impuesto al cultivo y se les dio a los minoristas las riendas de los impuestos especiales. Inicialmente, esto fue una victoria para los distribuidores. Sería difícil encontrar un distribuidor más grande que no le deba seis o siete cifras al Departamento de Administración de Impuestos y Cuotas de California (CDTFA). Al mismo tiempo, la reestructuración fiscal tuvo un efecto bastante devastador en los minoristas y eliminó uno de los principales propósitos que justificaban la existencia de los distribuidores.

No se puede exagerar el efecto de esta reestructuración en los minoristas. Durante años, he escuchado a los clientes quejarse de que los minoristas no pagan o se demoran en pagar. Muchos proveedores y distribuidores. aun utilizan el acuerdos de apretón de manos, lo que significa que los incentivos para obligar a los deudores a pagar (como los honorarios de los abogados) no suelen estar sobre la mesa. El problema del impago se ha disparado este año. Disminución de la demanda de los consumidores es uno de los factores impulsores, pero el requisito de que los minoristas recauden, declaren y remitan el impuesto especial no ha ayudado en absoluto.

Al mismo tiempo, el Estado es perder toneladas de ingresos fiscales. Hemos ayudado a los licenciatarios a negociar planes flexibles con el CDTFA y están viendo que la agencia se vuelve más agresiva en la búsqueda de impuestos no pagados. Gran parte de estas facturas de impuestos se aplican a los distribuidores para el cultivo y los impuestos especiales pagaderos antes de la reestructuración fiscal del estado. Mientras estamos sentados aquí hoy, el CDTFA está exprimiendo a los distribuidores por dinero al mismo tiempo que más y más minoristas se están saltando sus facturas. Esta no es una buena receta para la industria.

Los distribuidores no son los únicos que sufrirán

Los problemas que describí en la sección anterior pueden ser una de las razones por las que los distribuidores más grandes fallan. Ha sido ampliamente difundido que HERBL (uno de los mayores distribuidores del estado) aparentemente se encuentra en medio de tal crisis. Seguro que seguirán más. Y cuando los distribuidores fallan, no son solo ellos los que sufren. Considere el hecho de que muchos distribuidores hacen consignaciones o arreglos similares. Por ejemplo, un proveedor puede organizar una venta a un minorista y hacer que el distribuidor transporte el producto por él. O tal vez el distribuidor toma posesión del producto (no del título) y organiza la venta. En estos casos, el distribuidor a menudo cobra dinero al minorista, deduce su tarifa y luego le paga al proveedor. Y muchas veces, el pago es en términos netos (retrasados).

Cuando un distribuidor falla, muchos proveedores estarán justo detrás de él. Imagine que un minorista compra $ 100,000 de cannabis en uno de los arreglos anteriores. Tanto el proveedor como el distribuidor pueden exigir el pago al minorista, quien comprensiblemente dudaría en pagar a cualquiera de las partes y correría el riesgo de ser demandado. Esto retrasará el pago y aumentará los costos de litigio para todos los involucrados.

Tal vez dejemos de hacer esto

Tener un tipo de licencia de distribución por ahí es innecesario. A muchos estados les va bien sin ellos. No hay ninguna razón por la que un cultivador no pueda llevar el cannabis del punto A al B. No hay ninguna razón por la que un fabricante no pueda organizar las pruebas de laboratorio. Las licencias de distribución ya no se ocupan de los impuestos y ya no son tan relevantes. Entonces, ¿por qué todavía los necesitamos? Simplemente no deberíamos.

Al mismo tiempo, la ley estatal es difícil de cambiar. Las leyes de cannabis de California se aprobaron por iniciativa de los votantes, lo que elimina los cambios legislativos en muchas partes de la ley. Y convencer a suficientes votantes para que hagan algo sobre un tema tan oscuro sería, bueno, poco probable que suceda. El estado aún debe hacer todo lo que esté a su alcance para simplificar el proceso y expandir el alcance de las actividades de distribución a otros licenciatarios. Tal vez incluso sería posible autorizar a todos los demás licenciatarios a realizar la distribución ellos mismos sin cambios legislativos (por si sirve de algo, todavía no he pensado en esto en su totalidad).

Eliminar las licencias de distribución no resolverá los problemas del mercado. Pero facilitará que las empresas eliminen a los intermediarios (¡si quieren!) y hará que hacer negocios en una industria ya increíblemente sobrerregulada sea un poco más fácil. Cada esfuerzo que el estado pueda hacer para eliminar la burocracia regulatoria será de gran ayuda. Así que es hora de que el estado piense mucho en deshacerse de las licencias de distribución y simplificar el sistema.

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• Fuente: https://harrisbricken.com/cannalawblog/its-time-to-end-california-distribution-licenses/