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Cómo la realidad aumentada está poniendo a las personas en escena
¿Dónde están todos los trabajadores? Esa es la pregunta que muchos líderes manufactureros se están haciendo en este momento, ya que la escasez de mano de obra y los déficits de habilidades frenan sus ambiciones de recuperación pospandémica.
Se necesitan con urgencia nuevas ideas y un pensamiento audaz, dada la magnitud de estos problemas. La escasez de mano de obra está aumentando en la Unión Europea y las empresas manufactureras informan que cada vez es más difícil contratar. Al mismo tiempo, el 79% informa de escasez de habilidades, según un informe de 2020 del organismo comercial de la industria de la tecnología Digital Europe. “Los recién graduados carecen de las competencias necesarias para trabajar. Los experimentados se capacitaron en un mundo de fabricación tradicional pre-digital ”, escriben los autores del informe.
Se ejerce presión para que las empresas manufactureras ofrezcan trabajos mejores y más satisfactorios y para que los trabajadores adquieran las habilidades y la formación que necesitan para realizarlos. La tecnología de realidad aumentada (AR) podría ser una parte importante de esa imagen, pero solo si la experiencia del empleado ocupa un lugar central en cualquier plan de implementación.
La adopción de AR, que superpone información digital en objetos y entornos físicos en el lugar de trabajo y admite la colaboración remota, ha experimentado un fuerte aumento en el último año más o menos. Durante la pandemia, demostró su valor para ayudar a las empresas a superar los desafíos del trabajo remoto y el distanciamiento social en entornos industriales. Ahora, los empleadores deberían considerar AR como una forma de atraer nuevos empleados a sus organizaciones y volver a capacitar y mejorar las habilidades de los trabajadores existentes.
Entonces, ¿cómo pueden los empleadores poner en funcionamiento la RA de una manera centrada en las personas que ofrezca las mejores posibilidades de éxito empresarial? En mi opinión, siempre deberían comenzar con un problema, un punto de dolor o un desafío. Todo lo que frustra a los empleados en su trabajo diario, o los ralentiza, debe ser la línea de base. En otras palabras, cuando se trata de crear una experiencia de RA, los líderes de fabricación pueden preguntarse '¿Qué debo construir?' o '¿Cómo debería construirlo?' Estas preguntas son para más adelante. Para empezar, la pregunta más importante debería ser: '¿Por qué debería construirlo?'
Por ejemplo, los empleados pueden tener dificultades para instalar u operar una pieza de maquinaria en particular en el piso de la fábrica. Las instrucciones de trabajo, entregadas por AR, podrían guiarlos a través del mejor enfoque, paso a paso. Al construir productos, pueden usar AR para consultar los archivos CAD originales para comprender qué componentes y piezas necesitan usar y cómo encajan. De manera similar, los ingenieros de servicio que trabajan en el campo podrían usar la realidad aumentada para colaborar con sus colegas en la oficina central sobre la mejor manera de solucionar una falla nunca antes vista en un producto de un cliente.
En cada uno de estos casos, y en muchos más, la RA resuelve un problema que, de otro modo, podría agotar el tiempo, la energía y la paciencia de los trabajadores. Pero la participación de los empleados de primera línea no debería terminar con su informe de estos puntos débiles. En mi experiencia, los mejores resultados se obtienen cuando los empleados continúan siendo consultados e involucrados a medida que avanza el proyecto y sus necesidades, deseos e inquietudes se satisfacen en cada etapa.
Por ejemplo, los empleados deben incluirse en la definición de caso de uso. Identificar un punto de dolor es solo el comienzo. Luego, las empresas deben crear casos de uso completos que no solo aborden un solo punto de dolor, sino que tengan como objetivo mejorar la forma en que se realizan los flujos de trabajo completos. La mejor manera de hacerlo es seguir a los empleados y escuchar directamente de ellos en qué etapas de un trabajo o tarea tienden a tener dificultades. Deje que le digan dónde se necesitan mejoras.
Del mismo modo, cuando las empresas se están preparando para realizar una inversión significativa en RA, deben estar seguras de haber hecho las preguntas correctas por adelantado. Las malas decisiones en esta etapa podrían frustrar fácilmente a los empleados, obligándolos a volver a los viejos hábitos y prácticas. ¿Funcionan el hardware y el software de la forma en que los empleados lo necesitan, por ejemplo? ¿Es la tecnología fácil y cómoda de usar, lo que les permite consumir la información que necesitan, cuando la necesitan? ¿Los formatos de hardware propuestos funcionan bien con tareas de manos libres? ¿Tiene la plataforma de software propuesta el potencial de soportar otras experiencias de RA a medida que surgen nuevos casos de uso? Involucrar a los empleados en las pruebas de las soluciones tecnológicas propuestas será vital.
La importancia del contenido para la RA no puede subestimarse. Después de todo, ¡es lo que se usa para aumentar la realidad! En casos de uso industrial, el contenido puede tomar la forma de datos CAD o PLM, que contienen información de ingeniería clave y conocimiento sobre cómo se construyen, configuran y funcionan los productos. Mientras tanto, las instrucciones de trabajo deberán complementarse con el conocimiento tácito contenido en las cabezas de los trabajadores experimentados que realizan tareas asignadas todos los días y conocen las mejores formas de hacerlas. También pueden estar involucrados los datos de los sistemas de gestión del aprendizaje. Una vez más, seguir a los empleados en su trabajo les permite informar cualquier brecha en los datos o la información en el contenido que se les transmite a través de AR. En resumen, ¿cuáles son las preguntas que quieren que AR les responda?
Finalmente, está el valor de solicitar comentarios de los usuarios. Si bien es comprensible que muchos equipos ejecutivos quieran ver mejoras en los indicadores clave de rendimiento (KPI) sobre productividad, rendimiento y desperdicio de su uso de AR, es poco probable que sigan a menos que se dé prioridad a los comentarios de los empleados. El trabajo en la planta de producción evoluciona todo el tiempo, especialmente cuando se introduce nueva maquinaria o se construyen nuevos productos. Recopilar comentarios de los empleados de primera línea y actuar en consecuencia es la mejor manera de garantizar que se logren los KPI de mayor nivel, y que se sigan cumpliendo a medida que evoluciona el trabajo.
Es un verdadero trabajo de 'corazón y mente', resolviendo problemas reales para personas reales. Pero a medida que una organización de fabricación busca nuevas personas para contratar, el hecho de que esté utilizando AR para mejorar el trabajo de los empleados existentes es un gran anuncio para su marca de empleador. Pero más que eso, empodera a las personas que ya emplea, aumentando su capacidad, habilidades y satisfacción de maneras que significan que es más probable que permanezcan a bordo.
Sam Murley es director mundial de transformación digital para productos de realidad aumentada en PTC.
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