El Ejército se está preparando para eliminar algunas unidades y reestructurar otras, dijo el viernes el principal civil del servicio al Army Times en una entrevista telefónica exclusiva, pero aún no está claro cuándo y cómo se implementarán los cambios.

La secretaria del Ejército, Christine Wormuth, también atribuyó "algunos" de los movimientos a "los desafíos de reclutamiento que hemos estado experimentando... si no cambiamos nuestra situación de reclutamiento, probablemente tendremos que contemplar cambios adicionales en la estructura de la fuerza, porque podemos". t tener fuerzas no preparadas; no podemos tener formaciones huecas.

Wormuth detalló un esfuerzo de cuatro frentes para identificar y eliminar el exceso de unidades, y reestructurar otras para eliminar los alojamientos innecesarios, que dijo que permitirá a la fuerza levantar unidades especialmente diseñadas para defensa aérea de corto alcance, protección contra incendios indirectos y operaciones multidominio. “Nos estamos transformando… a un Ejército que se enfoca en operaciones multidominio contra un competidor cercano, y eso requiere que traigamos nuevas capacidades [y] una nueva estructura de fuerza”, argumentó.

Los recortes vendrán luego de un análisis de las necesidades de fuerza a nivel de soldado, basado en el propósito de la unidad; a nivel de unidad, en función de las tasas de despliegue; reestructuración de las operaciones especiales del Ejército; y reducir o eliminar las “fuerzas de combate cuerpo a cuerpo” que fueron especialmente diseñadas para la Guerra contra el Terrorismo.

El analista militar Thomas Spoehr, un teniente general retirado del ejército que dirige el centro de políticas de defensa de la conservadora Heritage Foundation, estuvo de acuerdo con la evaluación de Wormuth sobre las necesidades de la fuerza. Pero Spoehr, cuyos comentarios llegaron por correo electrónico, criticó algunos elementos del enfoque del servicio y argumentó que el Congreso debería examinar más a fondo si el Ejército tiene suficiente gente para tripular sus 31 equipos de combate de brigada hoy.

“Aún no sabemos qué tendrá que recortar el Ejército, pero no puede sostener la estructura de fuerza que tiene, los 31 equipos de combate de brigada, en un nivel aceptable de preparación con una fuerza final de 452,000”, dijo Spoehr. Antes de que colapsara el reclutamiento, el servicio quería 485,000 soldados para apoyar la misma cantidad de brigadas.

Sin embargo, el secretario dijo que los cambios en la guía de dotación (directrices emitidas por la sede que prescriben porcentajes de dotación en toda la fuerza por variables como unidad o campo profesional) pueden ayudar a garantizar que las unidades críticas, como las de la Fuerza de Respuesta Inmediata, “permanezcan altamente preparadas. .” Comparó la orientación de la dotación con "el puente desde donde estamos hoy, con una cantidad considerable de sobreestructura, hasta donde estamos tratando de ir".

Spoehr describió el uso previsto de Wormuth de la guía de dotación como "completamente comprensible, y el Ejército no tiene otra opción".

Pero el analista de Heritage Foundation argumentó que la situación es grave si esto es lo que se requiere para mantener listas las unidades de guardia del servicio.

“[La guía de dotación] representa solo una curita en una herida en el pecho que succiona”, dijo Spoehr. “Reduce las expectativas pero no hace nada para resolver los problemas fundamentales de preparación”.

¿Cómo decidirá el Ejército qué cortar?

Los esfuerzos del servicio para crear espacio para las nuevas unidades requieren una reducción significativa de lo que Wormuth denominó "sobreestructura", o unidades y posiciones que no se alinean con la misión proyectada del Ejército, dijo.

Una forma de encontrarlo, dijo, es el proceso en curso de "tribunal nocturno de personas" que ella describió al Congreso en mayo. Se le pidió a cada uno de los campos profesionales del servicio que "estableciera dónde está su gente en qué formaciones y proporcionara una evaluación: ¿realmente necesitamos a cada una de esas personas en cada escalón?" Un ejemplo de su testimonio de mayo ante un comité del Senado se centró en los cocineros.

“¿Necesitamos tener 60 cocineros [en una unidad]?” Wormuth le dijo a los legisladores. “¿O podemos usar 40 cocineros?”

El secretario también le dijo a Army Times que el servicio desarrolló una "lista de prioridades de unidades" a partir de un análisis de los datos históricos de despliegue. Las unidades que no se habían desplegado recientemente, o tal vez en absoluto, se evaluaron como posibles candidatos para las reducciones.

“Ese se convirtió en otro lugar donde podíamos hacer algunas reducciones sin tener que derribar necesariamente ninguna bandera”, explicó.

Spoehr, de la Heritage Foundation, denunció la lista de unidades prioritarias como "una apuesta" en la que el Ejército está "vaciando unidades con la esperanza de que en realidad no tengan que desplegarse".

Pero algunas de las unidades más utilizadas del servicio, las de la comunidad de operaciones especiales, enfrentan recortes en medio de un proceso de "reforma" más amplio que, según Wormuth, el Ejército abordará "de una manera muy cuidadosa, obviamente, dada... [su] naturaleza altamente especializada .”

El secretario señaló que la comunidad de operaciones especiales del Ejército se ha más que duplicado desde los ataques del 11 de septiembre. “Estamos analizando sus funciones... que pueden ser proporcionadas por las fuerzas del Ejército convencional”, dijo.

Wormuth identificó a los "facilitadores", o personal de apoyo calificado para operaciones no especiales, como un objetivo para los recortes, argumentando que "las fuerzas de propósito general pueden brindar ese apoyo".

Pero ofreció pocos detalles sobre la cuarta área en la que el servicio planea reducir: "fuerzas de combate cuerpo a cuerpo", incluidas aquellas "partes de nuestras formaciones que fueron diseñadas específicamente para ese tipo de luchas [como contrainsurgencia y contraterrorismo] donde es posible que no necesitemos tanta capacidad en el futuro”.

Cuando se le pidió que explicara qué tipos de unidades de combate cree que están en el punto de mira, Wormuth objetó y bromeó: "Ese es el tipo de cosas... sobre las que necesito hablar con los comités de supervisión [del Congreso]", antes de comentar públicamente.

Spoehr advirtió en contra de profundizar demasiado en este campo, incluso si la caída de los números de fuerza final significa que el Ejército "no tendrá otra opción" que hacerlo.

“El Ejército prometió no repetir las lecciones de Vietnam cuando después de ese conflicto el servicio cortó todas sus fuerzas de contrainsurgencia y las bases intelectuales de apoyo, con la idea de que 'nunca volveremos a hacer eso'”, dijo.

A pesar de su optimismo de que el Ejército está progresando bien en la evolución de su estructura de fuerza, la principal civil del servicio advirtió, sin embargo, que la crisis de reclutamiento podría descarrilar el plan o dañar la capacidad del Ejército para mantenerse listo mientras tanto.

“Realmente necesitamos continuar trabajando duro para resolver nuestros desafíos de reclutamiento”, agregó, para que no obligue a recortes “adicionales”.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/news/your-army/2023/06/28/exclusive-army-secretary-talks-force-structure-cuts-sof-reform/