Uno de los efectos más destacados del consumo de marihuana es el innegable deseo de comer que a menudo se produce, comúnmente conocido como "los munchies.” Cuando esta sensación se apodera, no se salva ninguna bolsa de patatas fritas, paquete de galletas Oreo ni ningún otro capricho azucarado, salado o graso. Curiosamente, se podría suponer que todos estos bocadillos llevarían a los usuarios a acumular kilos de más. Sin embargo, un estudio reciente sugiere que podría ser todo lo contrario.

En este estudio, los investigadores examinaron Datos del índice de masa corporal (IMC) de 33,000 participantes que participaron en la Encuesta Epidemiológica Nacional del Alcohol y Condiciones Relacionadas. Compararon el IMC de las personas que consumían marihuana con el de los que no, todos de 18 años o más, durante tres años.

Si bien descubrieron una ligera discrepancia en el peso promedio entre usuarios y no usuarios, que ascendía a aproximadamente dos libras, esta modesta variación se mantuvo constante a lo largo de toda la cohorte del estudio.

Omayma Alshaarawy, autora principal del estudio y profesora asistente de medicina familiar en la Universidad Estatal de Michigan, comentó: "Una diferencia promedio de dos libras puede no parecer sustancial, pero identificamos esta tendencia dentro de un grupo diverso de más de 30,000 personas, cada una exhibiendo una variedad de comportamientos y, sin embargo, obtuvimos consistentemente este resultado”.

Además, el estudio reveló que los consumidores de marihuana parecían tener experimentan menos aumento de peso con el tiempo que sus contrapartes que no consumen.

"Durante tres años, todos los participantes demostraron un aumento de peso, pero, curiosamente, aquellos que consumieron marihuana experimentaron un aumento menor que aquellos que nunca consumieron", señaló Alshaarawy. "Nuestro estudio contribuye al creciente conjunto de pruebas que indican este efecto contrario a la intuición".

Otros estudios también han observado una asociación similar entre consumo de marihuana y tasas más bajas de aumento de peso y obesidad. Sin embargo, la causa exacta sigue siendo un tema de debate. Es posible que ciertos compuestos cannabinoides de la marihuana influyan en el metabolismo de una manera contraria a la creencia popular, o podría ser que los consumidores ajusten su comportamiento para compensar las calorías adicionales.

"Podría ser más un aspecto conductual, en el que las personas se vuelven más conscientes de su ingesta de alimentos debido a la preocupación por los antojos después de consumir cannabis", sugirió Alshaarawy. "Alternativamente, podría ser el consumo de cannabis en sí, lo que puede alterar la respuesta de células o receptores específicos del cuerpo y, en última instancia, afectar el aumento de peso".

Independientemente de las razones subyacentes (que podrían abarcar cambios metabólicos y de comportamiento), los investigadores enfatizaron que la marihuana no debe verse como una ayuda para perder o mantener el peso.

"La gente no debería considerarlo como un medio para controlar o incluso reducir el peso", advirtió Alshaarawy. "Existen numerosos problemas de salud asociados con el cannabis que superan con creces sus modestos efectos positivos potenciales sobre el aumento de peso".

Además, es importante señalar que este estudio observacional se centró en identificar correlaciones en lugar de establecer una causalidad. Esta investigación no prueba que la marihuana facilite la pérdida de peso; simplemente observa una correlación constante durante tres años. Para comprender por qué existe esta correlación, se requiere más investigación.

Para aquellos curiosos sobre ¿Por qué la marihuana provoca los antojos?, investigaciones recientes sugieren que el THC, el compuesto psicoactivo de la marihuana, inicia una secuencia de actividad cerebral en las redes neuronales responsables de nuestro sentido del olfato y el gusto. Cuando esta actividad alcanza un cierto umbral, el cerebro responde como si tuviéramos un hambre voraz, lo que desencadena la búsqueda de bocadillos. Sin embargo, este hallazgo se basa en experimentos con ratones, por lo que aún es necesario determinar el mecanismo exacto de los munchies en humanos.

La persistente brecha de dos libras: examinando la diferencia de peso

En un estudio que incluyó a más de 30,000 participantes, los investigadores se propusieron explorar el impacto del consumo de marihuana en el peso corporal analizando los datos del índice de masa corporal (IMC). Lo que encontraron fue intrigante: una diferencia de peso promedio constante, aunque modesta, de aproximadamente dos libras entre los consumidores de marihuana y los no consumidores durante tres años.

Esta revelación desafía la sabiduría convencional, ya que los “munchies”, un conocido efecto secundario del consumo de marihuana, típicamente evocan imágenes de bocadillos voraces y, en consecuencia, aumento de peso. Sin embargo, los datos del estudio desafiaron consistentemente esta expectativa.

Aunque aparentemente menor, la disparidad de dos libras se mantuvo notablemente estable entre diversos participantes, cada uno con una variedad de comportamientos y estilos de vida. Omayma Alshaarawy, autora principal del estudio y profesora asistente de medicina familiar en la Universidad Estatal de Michigan, señaló que si bien dos libras pueden no parecer sustanciales individualmente, se vuelven notables cuando se observan en una cohorte tan grande y variada.

Esta persistente diferencia suscita preguntas importantes sobre la relación entre consumo de marihuana y peso corporal. ¿Es puramente una cuestión de comportamiento, en el que los usuarios compensan los antojos tomando decisiones dietéticas más conscientes? ¿O la marihuana misma influye en el metabolismo o en receptores específicos del cuerpo, afectando la tasa de aumento de peso? Para descubrir la verdadera causa, es esencial realizar más investigaciones.

Si bien este hallazgo inicial despierta la curiosidad, es fundamental abordarlo con precaución. Este estudio fue observacional y se centró en identificar correlaciones en lugar de establecer causalidad. Por lo tanto, no prueba definitivamente que el consumo de marihuana conduzca a una reducción del aumento de peso. En cambio, resalta un patrón intrigante que invita a una investigación más profunda sobre la compleja interacción entre la marihuana, el apetito y el peso corporal.

Posibles explicaciones: desentrañando la conexión entre el cannabis y el metabolismo

Comprender por qué los consumidores de marihuana tienden a ganar menos peso que los no consumidores ha generado varias teorías que ofrecen ideas intrigantes sobre este desconcertante fenómeno. Una hipótesis destacada gira en torno a la influencia de los cannabinoides, los compuestos activos de la marihuana, en el metabolismo. Se sugiere que ciertos cannabinoides pueden interactuar con los procesos metabólicos del cuerpo de manera que contrarresten el aumento de peso esperado asociado con un mayor consumo de calorías. Sin embargo, los mecanismos precisos responsables de este posible impacto metabólico siguen siendo un área de investigación activa.

Otra teoría destaca el papel de los ajustes de comportamiento entre los consumidores de marihuana. Cuando las personas consumen marihuana y experimentan los "munchies", pueden volverse más conscientes de su ingesta de alimentos. Esta mayor conciencia podría llevarlos a tomar decisiones dietéticas más saludables para compensar el antojos indulgentes inducidos por la marihuana. Básicamente, los usuarios gestionan conscientemente su ingesta de calorías, lo que podría contribuir a la reducción observada en el aumento de peso en comparación con los no consumidores.

A pesar de estas intrigantes hipótesis, es importante enfatizar que se identifican correlaciones en lugar de causas porque el estudio es observacional. Como resultado, aunque estas ideas ofrecen información importante sobre los posibles mecanismos que intervienen, es absolutamente necesaria más investigación para comprender completamente las complejas interacciones entre el consumo de marihuana, el metabolismo y el comportamiento en el contexto del control de peso. Es posible que sepamos mejor cómo la marihuana afecta el aumento de peso al interactuar con los intrincados sistemas del cuerpo humano a medida que los científicos continúan investigando esta intrigante conexión.

Resumen Final

El estudio refuta las creencias populares sobre los "munchies" y muestra una asociación constante entre el consumo de marihuana y una tasa algo reducida de aumento de peso. Aunque la diferencia de dos libras puede parecer insignificante para un individuo, su consistencia en una amplia gama de personas justifica una mayor investigación sobre las intrincadas interacciones entre el consumo de marihuana, el metabolismo y el comportamiento. Sin embargo, dado que estos datos son observacionales y no prueban la causalidad, es fundamental tratarlos con cautela. El estudio también destaca que debido a varios problemas de salud relacionados, la marihuana no debe usarse como ayuda para reducir o mantener el peso. Se requiere más investigación para determinar los procesos precisos que subyacen a este fenómeno y proporcionar un conocimiento más profundo de cómo la marihuana afecta el control del apetito y el aumento de peso.

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• Fuente: http://cannabis.net/blog/news/smoke-weed-to-get-skinny-why-cannabis-users-gain-less-weight-than-nonusers