General Motors invertirá $45 millones en una planta en Bedford, Indiana, para ampliar su capacidad de producir piezas fundidas de unidades motrices, un componente crítico necesario para las camionetas pickup Chevrolet Silverado EV y GMC Sierra EV de tamaño completo que planea comenzar a implementar el próximo año.
Se espera que las piezas fundidas se vuelvan críticas a medida que los fabricantes de automóviles aumenten la producción de vehículos eléctricos, y no solo para su uso en componentes como unidades de transmisión. Cuando GM lanza su nuevo superdeportivo Cadillac Celestiq EV utilizará fundiciones a gran escala para reemplazar decenas de piezas metálicas estampadas convencionales, simplificando el proceso de fabricación. Tesla utiliza un proceso similar para los vehículos convencionales como su Modelo 3, lo que reduce drásticamente los costos de producción del sedán eléctrico.
La planta de GM en Bedford se enfoca en aplicaciones más modestas. Comenzó produciendo piezas fundidas de unidades de tracción para el GMC Hummer EV. Pero los observadores pueden obtener una medida de cómo GM espera usar la tecnología observando la el fabricante de automóviles ya ha invertido $ 456 millones en la instalación desde 2011, incluida una inyección de efectivo de $51 millones anunciada en diciembre de 2021.
Un gran papel para una vieja planta.
“Nuestra operación de Bedford es una de las instalaciones de fundición a presión de aluminio líderes en el mundo y esta inversión adicional es realmente una inversión en el equipo de Bedford y su compromiso con la excelencia”, dijo Phil Kienle, vicepresidente de fabricación y relaciones laborales de GM en América del Norte. “Esta inversión ayuda a generar seguridad laboral para nuestro equipo de Bedford en los próximos años a medida que continuamos preparando toda nuestra huella de fabricación para un futuro totalmente eléctrico”.
Alrededor de 680 trabajadores por hora y asalariados están empleados en la planta de Bedford, que se inauguró en 1942.
El jueves, GM presentó algunos de sus planes de vehículos eléctricos y dijo que esperaba producir 1 millón de vehículos para 2025 solo en América del Norte. El fabricante de automóviles indicó anteriormente que tendrá alrededor de 30 modelos totalmente eléctricos en su cartera para mediados de la década, aunque algunos de ellos están dirigidos a mercados extranjeros y no se construirán ni venderán en los EE. UU., México o Canadá. Para 2035, la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, espera que el fabricante de automóviles finalice la producción de vehículos con motores de combustión interna y cambie por completo a vehículos eléctricos de batería.
Ventajas críticas
Como sugirió Kienle, se espera que la fábrica, y otras plantas de fundición de la industria, desempeñen un papel fundamental en ese cambio. Con el último programa para la operación de Bedford, producirá la carcasa exterior para las "unidades de accionamiento", esencialmente los motores utilizados para los vehículos eléctricos, aunque las unidades pueden contener componentes electrónicos y otros.
Las fundiciones de aluminio tienen numerosas ventajas potenciales, comenzando con el peso, ya que el metal es más liviano que el acero en el que tradicionalmente se ha basado la industria automotriz.
También es posible producir piezas más complejas utilizando piezas fundidas. En algunos casos, una sola fundición puede reemplazar docenas de piezas metálicas individuales, ya sean de acero, aluminio u otros metales.
Un papel futuro
GM ahora está utilizando fundiciones a gran escala en varios vehículos, incluido el Corvette. Y jugarán un papel importante bajo la piel de Celestiq.
El desafío aquí es acortar los tiempos de producción y reducir los costos. Pero Tesla ahora está trabajando con un proveedor italiano que ha ideado una forma innovadora de producir las piezas fundidas a gran escala que se usan en vehículos como el Model 3. Eso, dicen varios analistas a TheDetroitBureau.com, ha ayudado al fabricante de vehículos eléctricos a simplificar su proceso de fabricación. y aumentar los márgenes.
GM no ha dicho si se está moviendo en la misma dirección, aunque Luc Donckerwolke, director creativo de Hyundai Motor Group, dijo a The DetroitBureau a principios de esta semana que está estudiando aplicaciones de mercado masivo de tecnología de fundición para la producción futura de vehículos eléctricos.
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- Fuente: https://www.thedetroitbureau.com/2022/11/gm-making-big-investment-in-castings-to-help-boost-ev-production-capacity/
