Bueno amigos, ¡nuestro Hometown Hero final ya ha llegado! Comenzamos esta serie como una forma divertida de mostrar cuántas culturas forman parte de un equipo internacional como el nuestro; cuántas ciudades de origen de todo tipo contribuyen a una comunidad EMEA más amplia. Y ahora estamos cerrando las cosas con Dom "Soulcas" Sulcas y su ciudad natal de Londres.

Puede que no lo creas, pero Londres es una ciudad natal bastante única en el mundo de los deportes electrónicos, especialmente el FPS. Londres es una gran ciudad de clase mundial, con alrededor de 9 millones de habitantes. Pero el Reino Unido en su conjunto es irregular en términos de ofrecer talento FPS, por lo que es una apuesta más segura ver a un sueco, un finlandés o un ruso en una lista internacional de EMEA.

Y Soulcas, por su parte, es único para un jugador profesional y londinense. Su padre vino de Lituania en los años 90, convirtiendo a Soulcas en una segunda generación de británicos. Su padre era un poco DJ en la escena musical clandestina de Lituania y lo llevaba a ferias de juegos y dispositivos cuando era más joven. Esos antecedentes han convertido a Soulcas en uno de los profesionales más mundanos, creativos, contraculturales y hipsters que he entrevistado. Probablemente también podría darte un buen recorrido por Londres.

Así que investigué un poco en las redes sociales. Veremos qué tan bien lo hice. ¿Eres del sureste de Londres?

Sí.

Niza.

Niza.

¿Puedes contarme un poco sobre el sureste de Londres, donde creciste? ¿Cómo era el barrio?

Así que nací y me crié durante los primeros siete años en un parque llamado Croydon, que es como el sur de Londres. Era el mismo lugar donde Link creció básicamente. Dato curioso, en realidad también nacimos en el mismo hospital. Entonces es como un mundo pequeño.

No recuerdo mucho sobre el vecindario [de Croydon]. Creo que [cuando] tenía siete u ocho años, me mudé a una parte llamada Welling. Es más sureste. […] Creo que era un barrio bastante tranquilo.

Es como una gran calle principal con algunas tiendas grandes y algunos restaurantes, pero no hay nada demasiado loco. Mi vecino es básicamente como un parque porque justo al lado de mi casa hay literalmente un parque enorme. Así que de vez en cuando iba allí y caminaba, me relajaba.

Welling, parece que es un poco más suburbano.

Sí.

Y también, se ve un poco más histórico.

Sí, creo que así es [la mayoría] de las partes del Reino Unido. Se ve muy, ya sabes, edificios de tipo antiguo, de aspecto histórico. Cuando sales de Londres, ese es el tipo de ambiente que tienes en la mayoría de los lugares.

Eso tiene sentido. Sí. Sabes, como estadounidense, creo que influye mucho en mi perspectiva. Los europeos dicen: "Oh, sí, hay una iglesia de hace como 500 años allí". Y decimos: "¡Eso es más antiguo que nuestro país!"

[Riéndose] Sí. Es muy, ¿cómo lo digo? — como el paisaje y el diseño de los edificios y las carreteras es muy diferente a los EE. UU. porque los EE. UU. son más abiertos, tienes un espacio más grande. […] Mientras que Londres, incluso el Reino Unido en general, es un poco más estrecho, las casas están muy juntas, ya sabes, no son tan grandes. Todo es más pequeño en general. […]

Cuando fui a Estados Unidos por primera vez, fui a Chicago porque mi primo vive allí. […] Era un poco extraño solo mirarlo, eran enormes [céspedes] abiertos. El vecindario, era como lo que verías en las películas. […] Recuerdo que quería aprender a patinar. Allí [Chicago], podías simplemente ir a tu calle, a tu vecindario y practicar. Para mí [en Londres], no hay lugar. Es tu patio trasero o vas a un parque.

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Hay muchos skateparks y cultura del skate en Estados Unidos. Creo que [el espacio es] una de las razones por las que [Estados Unidos tiene tantos buenos patinadores]. […] Es genial que hayas ido a Chicago, porque para mí es la mejor ciudad estadounidense. Creo que es una de las ciudades de EE. UU. que se parece más a Europa, en lugar de gustarte, si te gusta LA. LA es la ciudad más estadounidense del planeta.

[Risas] Lo parece desde fuera, sí.

Desde adentro también. […] De alguna manera creciste en este suburbio que está bastante cerca de Londres. […] ¿Con qué frecuencia te encontraste yendo a Londres, verdad?

A medida que fui creciendo, bastante común. Cuando era más joven, como de vez en cuando, con mis padres, ya sea para ir a Hyde Park, o incluso a Camden Town, donde es como un montón de mercados. Es muy hipster, esa zona, mola mucho. Es bastante diferente. Me gusta. A medida que crecí, definitivamente fui más y más y, especialmente desde que estoy con mi novia, vamos muy a menudo solo para caminar y hacer cosas.

(Hyde Park y Camden Town recortan dos imágenes diferentes de Londres. La primera, una gran expansión natural verde que tiene casi 400 años. La segunda, un mercado moderno y urbano con escaparates de arte callejero. Imágenes cortesía de Wikimedia Commons y Deposit Photos respectivamente. )

Dentro de Londres, hay una escena musical bastante masiva. Especialmente para la música electrónica. ¿Cómo fue crecer con eso?

A medida que crecí, me di cuenta de que, maldita sea, es genial saber que la mayoría de los grandes artistas a los que quieres ir y ver, actuarán en Londres. No estás en un lugar lejano, así que tienes que viajar horas y horas y horas en el tren para llegar allí. Mi aprecio creció mucho más.

El primer artista que vi en vivo fue Lil' Peep. Fue muy estresante ir a un concierto, porque no sabía qué esperar. […] Yo estaba allí con un amigo que estaba con algunos de sus otros, y yo estaba como, "ser un poco más alto hubiera ayudado". A veces es muy difícil de ver porque siempre termino teniendo a un tipo que mide como siete pies de altura frente a mí. Estoy como, "¡Por favor!"

Sí, uno de mis mejores amigos mide como 6'4”. Y le digo que tiene que haber, como, una pequeña zona, un pequeño pasto, para la gente alta.

[Risas] ¡Exactamente! Cien por ciento.

Porque tienen, en gran medida, esta energía de gente alta y grande. "¡Voy a empujar hacia el frente!"

¡Siempre están al frente! Es como, hermano, si estás en la parte de atrás o en el frente, no importa. Es lo mismo, se puede ver, aunque en la parte de atrás.

¿Algún artista que recomendarías en estos días?

Voy un poco por fases. Ahora estoy escuchando el rock anterior que usaba como a principios de la década de 2000. […] Diré Brakence. Sí, su último álbum [Hipocondríaco] es realmente increíble. Cada canción es una experiencia infernal.

¿Crees que de ahí viene tu amor por la música? ¿Provino de haber crecido en Londres? ¿O crees que es más algo que lo ayudó?

asistido. Probablemente, sin importar si estaba en Londres o no, todavía estaría muy metido en la música. Siempre fue algo en lo que simplemente lo disfruté. Incluso diferentes géneros, y de todo tipo, es algo que siempre me ha encantado. Es algo a lo que siempre recurro cuando es un día estresante.

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(El video más visto de Soulcas es de un concierto en Londres).

Fui a DC para la universidad, saliendo de Indianápolis, donde es como 50/50 si una banda de EE. UU. pasa por aquí. […] Pero cuando estaba en DC, recuerdo tomar el Metro todo el tiempo a locales de música muy populares, grandes y antiguos. Es una vibra muy diferente. Es bastante genial.

Lo que también fue genial: recuerdo [una vez], mi papá me preguntó: "Oh, ¿a qué lugar vas?" Yo estaba como, "Academia Brixton, Academia 02". Y luego dijo: “Oh, sí, recuerdo cuando fui allí cuando era más joven. Cuando llegamos por primera vez a Londres. Yo estaba como, “¿Qué carajo? Eso es tan enfermo.

También recuerdo […] cuando mi padre era más joven, allá en Lituania, también le gustaba pinchar y esas cosas. Iría a estas fiestas clandestinas, casi ilegales, donde es [en] un lugar secreto. Aparentemente vio a Aphex Twin en vivo. ¡No sabía nada de esto y escuché [Aphex Twin]! […] Recuerdo que me mostró que tenía esta gran estación de DJ que tenía. Yo estaba como, “¿De dónde vino esto? ¿Por qué no me enteré antes?

Eso es muy bueno. Entonces, ¿tu padre es un inmigrante de primera generación de Lituania?

Sí. Se mudó cuando tenía como 19 - agh - 90 algo?

¿Volviste a Lituania? ¿Tiene algún vínculo con ese país?

Sí, en realidad, volví para [la última] Navidad. Antes de eso, básicamente [no había ido] a Lituania [desde] COVID. Así que fue bastante tiempo. Por lo general, vamos allí con bastante frecuencia porque básicamente […] no tenemos familia en Londres. Están todos en Lituania, así que solíamos ir allí todos los veranos o cada dos veranos. […]

[Sin embargo] solo crecí aquí en Londres y nunca tuve demasiado tiempo para pasar [en Lituania]. Recuerdo cuando era más joven, mi lituano, era decente. Estuvo bien. Siento que a medida que crecí, no mejoró, porque en realidad no iba mucho allí y era un poco difícil de aprender. Cuando hablo con mis padres, a veces es una mezcla. Mezclaría el lituano con el inglés.

Sé que hablaste de Camden Town, pero ¿tienes otras partes favoritas de Londres?

Sí. Hay un área llamada Boxpark. También es como, algo así como Camden Town, donde es un poco hipster. Hay una zona en la que parece un montón de contenedores de transporte que se han transformado en bares y minitiendas. […]

Y aparentemente su negocio tiene que funcionar muy bien dentro de los primeros tres meses, de lo contrario, literalmente lo cambiarán por otro pequeño negocio. Es esta cosa única en la que es como un grupo de pequeñas empresas que se abren allí [y cambian].

Pero también Central Oxford Street es muy agradable durante la Navidad, porque ponen una especie de luces de ángeles voladores en la calle principal y es muy agradable por la noche. Realmente me gusta, en general, la arquitectura de Londres. Eso es algo que siempre me fascina por la noche caminando.

SoHo también es un lugar realmente agradable y justo al lado está Chinatown, y hay lugares realmente geniales por allí.

¿No es SoHo famoso por algo?

Sí, probablemente bares gay. Creo que eso es una cosa.

[Risas] Pensé que era Brighton.

Sí, Brighton también lo es, en realidad. Pero recuerdo que cuando entras en SoHo, hay uno que instantáneamente se convierte en un montón de bares gay y algunas cosas más únicas. Definitivamente es un área diferente. Me gusta.

¿También fuiste a la universidad en Londres?

Fui a la universidad en Northampton, que está como a tres horas. Cuando miras a Inglaterra, en realidad es como, justo en el medio de Inglaterra. Ahora que es un pueblo tranquilo donde no pasa nada. Si no fuera por la universidad, en realidad no hay razón. […] Estuve muy cerca de ir a la universidad cerca de donde vivía, un lugar que se llama Greenwich. Es un lugar muy agradable.

Y luego, hablando de la escena del Reino Unido en general, ya sabes, hemos hablado sobre tus raíces antes y cuán profundas son. ¿Crees que influyó en tu forma de tocar o practicar?

No creo que la escena del Reino Unido tuviera realmente un estilo de juego o una identidad. El período en el que estaba, fue en un lugar muy extraño. UK CS, antes de jugar CS, estaba mucho más en el nivel internacional, en Source. Pero cuando todos esos jugadores [Fuente] dejaron de jugar, creo que perdimos la identidad. Porque conozco otros países que tienen toneladas de identidad, como que los jugadores turcos son muy agresivos en el juego, simplemente corren y miran cosas. Creo que la [escena] del Reino Unido tenía principalmente mucha gente tóxica. [Risas]

Pero en estos días, ¿cómo crees que le está yendo a la escena valorant del Reino Unido? ¿Crees que se mantendrá más fuerte que en CS?

Quiero decir, en este momento, incluso en CS, hay un equipo [fuerte en el Reino Unido]: Into The Breach. Conozco bastante bien a dos de los jugadores, Thomas y Cypher. Fui a LAN con ellos cuando jugué en CS. Fue muy surrealista verlos allá arriba [en el Major de París], con sus calcomanías y esas cosas. Pero creo que aparte de eso, diría que el Reino Unido en Valorant lo está haciendo mucho mejor [que en CS]. Tal vez no tanto como solía ser cuando teníamos el viejo Liquid, ya sabes, los cuatro chicos del Reino Unido. Pero sigo pensando que hay una cantidad decente de jugadores del Reino Unido que lo están haciendo muy bien.

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(Soulcas y Thomas aparecen en lados opuestos en las Grandes Finales de Grosvenor Esports. Thomas jugó para Endpoint y Soulcas para London Esports, que se convertiría en LDN UTD. Al ser una escena pequeña, Soulcas y Thomas también habían jugado en varios equipos juntos. — junto con nombres como Ardiis, Kryptix, L1nk, mezii, Immi, ashh y otros).

¿Has estado siguiendo Into The Breach o Fnatic?

De vez en cuando, cuando hay grandes torneos [CS], básicamente Majors, los veo. Este comandante me ha interesado mucho y he invertido mucho. Creo que es probablemente porque es el último comandante de CS y también Mezii [en la lista de Fnatics] es alguien que conocía bastante bien. Así que ver a esos dos equipos [ITB y Fnatic] en las Grandes Ligas también me hizo querer verlo.

¿Te sentiste desgarrado cuando tocaron Liquid e Into The Breach?

Sí. Recuerdo que estaba viendo Liquid y pensé, maldita sea, realmente quiero que les vaya bien porque estaban 0-2 abajo en Challengers [Stage] y lograron volver a subir hasta la cima. Creo que eso fue tan enfermo. Pero sí, no sé, estaba un poco desgarrado. Yo estaba como, pase lo que pase. no me importa No me quejaré.

¿Hay alguna palabra que quieras decirles a tus hermanos británicos en el Major?

Honestamente, solo sigue matándolo. No sé, es tan increíble de ver, como el crecimiento. Salieron de la escena del Reino Unido: era muy difícil escapar del agujero negro del Reino Unido. La única forma de salir es jugar para que las estadísticas en HLTV se vean bien o tu equipo mágicamente de alguna manera se vuelve bueno a nivel internacional y eso fue muy raro. Hubo como un equipo que lo hizo y fue Endpoint en el pasado.

Hablando de palabras, ¿cuáles son tus 3 palabras favoritas de la jerga británica?

Maldición. Recuerdo que comencé a enseñarle a Ayaz [nAts] algunas palabras. […] Hay todas estas palabras de la jerga que nunca usaría sin ironía. Solo los uso como troll. Le enseñé a Ayaz a decir "mantequillas". Básicamente significa feo, en cierto modo, y le dije que se lo dijera a Eamon [el director del equipo].

Las 3 palabras principales de la jerga, que deberían ser tranquilas, largas y pico. La calma es como bien [o] bien. Long se usaría como algo así como un can't be assed – nah, eso es largo. El pico se usaría cuando es un poco desafortunado para alguien "Tiene que trabajar horas extras, ese pico para él"

También escucho algo realmente extraño sobre Londres, que es que hay un montón de zorros...

¡Si eso es verdad! Incluso mi novia, ella es de Birmingham, una vez vio un zorro. Ella dice: "¡Oh, Dios mío, es un zorro!" Estoy como, "¿Eh? ¿No has visto zorros antes? Especialmente donde estoy, hay zorros por todas partes.

Eso es surrealista para mí. También he leído que son como plagas. Son como ciervos para ustedes.

Sí, por la noche solo hacen esto, como un sonido de chillido. Dios mío, parece que se han roto el pie y están chillando. Suena horrible. Es solo su ruido, es solo, no sé, cómo se hablan entre ellos.

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(Un video de PBS que muestra zorros peleando, gritando y meando en Londres después del anochecer).

Escuché a gente decir que la gente tenía estas leyendas sobre espíritus del bosque y fantasmas y esas cosas por los ruidos que hacían los zorros en el bosque. […] Recientemente, ustedes se mudaron a Berlín, ¿y están viviendo allí? ¿Qué te parece Berlín?

Creo que es súper agradable. Algunas partes me recuerdan a Lituania. Solo la arquitectura. […]

Realmente me gusta todo el ambiente de Berlín porque, ya sabes, es un lugar donde, incluso en términos de quién eres como persona con [tus] atuendos y esas cosas, puedes usar lo que quieras y a nadie le va a importar. . Nadie va a juzgar. Creo que eso es genial. Como, me encanta eso. Definitivamente tiene una cultura profunda, incluso con música, moda y esas cosas.

También nAts y Redgar realmente están hablando del doner kebab allí.

[Exasperado] Oh, Dios mío, no escucho el final de esto. Quiero decir, definitivamente es muy agradable [pero] hay un lugar en el que nAts realmente habla y delira. [En un bajo acento ruso] "Dom, ven a Hakiki, es tan bueno".

Recuerdo que fui y dije: "Eh, está bien". […] El lugar ordenado de más tarde [Doner 21] fue súper agradable, fue realmente bueno.

Esto es algo [me dijo un amigo] qué lugar de kebab te gusta es un punto de discusión en Berlín.

Sí. Estoy apoyando a Doner 21, ese es mi lugar favorito. [Risas]

Escritor // Austin "Plyff" Ryan
Gráficos // Felipe Braga

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• Fuente: https://www.teamliquid.com/news/2023/05/18/hometown-heroes-soulcas