Tres sedanes coreanos medianos pronto podrían unirse al éxodo en curso de la industria automotriz del lado del mercado de automóviles de pasajeros, según varios informes.
Como informó por primera vez Chosun Ilbo de Corea del Sur, Hyundai Motor Group planea abandonar el Hyundai Sonata, así como los modelos Stinger y K5 vendidos por la marca hermana Kia, aunque los funcionarios de las dos marcas enfatizaron que los tres modelos siguen siendo partes críticas de sus ofertas de productos.
Los informes, si resultan precisos, marcarían el mayor retroceso del fabricante de automóviles coreano en el segmento de automóviles de pasajeros. Pero estaría en línea con lo que está sucediendo de manera más amplia dentro de la industria automotriz. Los fabricantes de automóviles han seleccionado una variedad de sedanes, cupés, hatchbacks y autos deportivos que alguna vez fueron populares en los últimos años, a medida que millones de automovilistas se cambian a SUV, CUV, camionetas y otras camionetas livianas.
Los sedanes familiares se desvanecen
Entre los productos que tienen desaparecido durante los últimos años: el Ford Fusion, Chevrolet Impala y Cadillac CT6. Toyota detendrá la producción del Avalon a fines del año modelo 2022.
Y, según Chosun Ilbo y otros informes, al menos tres modelos de Hyundai Motor Group se unirán a la lista, incluidos Sonata, Stinger y K5.
“Bajo el presidente ejecutivo Euisun Chung, parece haber una voluntad de eliminar las placas de identificación sentimentalmente icónicas a medida que el fabricante de automóviles avanza hacia el futuro”, dijo Ed Kim, presidente y analista jefe de AutoPacific, a Automotive News.
Caída de ventas de Sonata
La Sonata fue una vez uno de los modelos más críticos para Hyundai, especialmente en los EE. UU., pero las ventas cayeron de 213,303 en 2015 a solo 76,997 el año pasado. Durante los primeros cuatro meses de 2022, los estadounidenses compraron solo 9,806 Sonatas, menos de las que se vendieron en abril de 2021.
Y eso a pesar de pasar por un cambio de imagen completo para el año modelo 2020, así como la adición de una versión N-Line más deportiva el año pasado.
Kia está teniendo un poco más de suerte en el mercado con el K5, la versión rediseñada y renombrada del antiguo Kia Optima. La última versión del sedán generó 92,326 ventas en Estados Unidos el año pasado. Pero la demanda cayó un 42% en abril y ha bajado un 22% durante los primeros cuatro meses de este año. En general, las ventas de Kia han bajado un 8% en lo que va del año.
En cuanto a Stinger, el fabricante de automóviles vendió 4,002 hasta fines de abril, un aumento interanual del 10 %, pero las ventas de abril cayeron un 25 %.
El Chosun Ilbo no dijo cuándo se lanzará específicamente cada uno de los tres modelos, y algunas fuentes dijeron que podrían permanecer en producción durante varios años.
Hyundai, Kia descartan informes
Pero las dos marcas desestimaron los informes de que los tres modelos están listos para terminar su carrera.
“Sonata sigue siendo y seguirá siendo una parte importante de la línea de productos de Hyundai”, dijo el fabricante de automóviles en un comunicado proporcionado a TheDetroitBureau.com.
En cuanto a Kia, el portavoz James Bell dijo que “Stinger sigue siendo una parte importante de la galardonada línea de vehículos de Kia y una pieza poderosa de nuestra transformación general de marca”.
Mientras tanto, un miembro de Kia cuestionó por qué el K5 estaba en la lista y sugirió que podría deberse simplemente a que comparte los mismos fundamentos que el Hyundai Sonata.
El mercado de sedanes medianos continúa reduciéndose
Los tres modelos incluidos en el informe de noticias coreano pertenecen a la categoría de tamaño mediano. Se ha visto muy afectado por el cambio a los vehículos utilitarios que ahora comprometen la mayoría de las ventas estadounidenses. Solo 926,112 sedanes medianos se vendieron en los EE. UU. el año pasado, una disminución del 14 % con respecto al 2020 debilitado por la pandemia. Y la demanda cayó otro 19 % durante el primer trimestre de este año.
La marca Hyundai ya ha recortado su cartera de turismos, aunque ligeramente. Recientemente dejó caer todas menos las versiones de alto rendimiento del hatchback Veloster.
Dado que los SUV y CUV continúan ganando terreno, los analistas de la industria enfatizan que incluso más modelos de automóviles de pasajeros podrían estar en el tajo durante los próximos años.
