El año 2008 marcó un cambio profundo en mi viaje. A mi hijo de dos años le diagnosticaron un trastorno del espectro autista y yo estaba decidida a asegurarme de que tuviera todos los recursos para prosperar. Sin embargo, rápidamente descubrí una marcada falta de apoyo para familias como la mía, particularmente en la comunidad negra. Esta comprensión me impulsó a actuar, lo que me llevó al inicio de Fundación El Color del Autismo. 

Establecida en 2009, la misión de la fundación es sencilla y formidable: ofrecer educación y apoyo a familias afroamericanas afectadas por el autismo. Históricamente, nuestra comunidad se ha enfrentado a desigualdades en la atención médica, la educación y el reconocimiento social, desafíos que el autismo intensifica. Por lo tanto, dotar a las familias de conocimientos y herramientas para la promoción es esencial para transformar el futuro de nuestros niños. 

Afirmar la inclusión como un derecho fundamental

El viaje de nuestra fundación ha sido de descubrimiento y defensa de los derechos. Defendemos que la inclusión es un derecho inherente, no un lujo. Nos dedicamos a eliminar obstáculos y allanar el camino para que las familias afroamericanas obtengan diagnósticos rápidos, terapias efectivas y apoyo comunitario indispensable. 

Nuestros esfuerzos se ven ejemplificados por iniciativas como Espectro de cuidado, que brinda apoyo integral a través de educación y capacitación. Nuestra capacitación virtual nacional ha empoderado a más de 600 cuidadores para que apoyen a sus seres queridos de manera efectiva y se conviertan en potentes defensores de sus hijos. Ser testigo de la transición de estos padres a líderes y defensores comunitarios ha sido profundamente conmovedor. 

Fomentar el potencial a través de la educación y el apoyo

Adoptamos una postura de neuroafirmación, reconociendo el vasto potencial de las personas en el espectro del autismo. Sus distintos talentos y puntos de vista, cuando se fomentan, pueden culminar en logros notables. Nuestros programas, en particular Spectrum of Care, brindan una variedad de servicios dirigidos no solo a las necesidades educativas y de salud, sino también al crecimiento integral de los niños negros en el espectro. 

El compromiso de la fundación con el apoyo culturalmente competente ha construido una red resiliente dentro de las comunidades de color, fundamental para establecer conexiones, asegurar servicios y, lo más importante, garantizar que ninguna familia recorra su camino sola. 

Visualizando un futuro radiante 

De cara al futuro, la Fundación Color of Autism está decidida a revelar la naturaleza del autismo dentro de la comunidad negra. Aspiramos a cultivar una sociedad donde todos sean aceptados y se fomente su potencial. Visualizamos un futuro donde la inclusión y la eficacia sean tangibles para nuestras familias. 

Soñamos con un mundo donde la comunidad autista tenga acceso al empleo, la mejora de habilidades y el espíritu empresarial. Nuestro objetivo es liderar la lucha por políticas que aborden las necesidades de quienes necesitan más apoyo y aliviar el estrés y el aislamiento que enfrentan muchos cuidadores. 

La esencia de la alianza y la comunidad

Los padres deben dar el ejemplo de alianza, abrazar a sus hijos tal como son, promover el diálogo abierto y defender la autonomía y las preferencias de sus hijos. Estos cuidadores sientan un precedente para la comunidad, catalizando una cultura de alianza dentro de la comunidad negra y más allá. 

Esta es nuestra invitación a un viaje de iluminación, donde cada paso que demos sea hacia un futuro más justo, comprensivo y solidario para los autistas afroamericanos y sus familias. Únase a nosotros mientras iluminamos este camino, creando un legado de inclusión y conocimiento para las generaciones venideras. 

Camille Proctor es la directora ejecutiva de The Color of Autism Foundation, que fundó en 2009. Al brindar apoyo y capacitación culturalmente competentes, she y su fundación tienen como objetivo mejorar los resultados de los niños de comunidades desatendidas en el espectro del autismo. Se ha desempeñado como asesora de diversidad e inclusión tanto para televisión como para cine, contribuyendo a una narración más inclusiva en la industria del entretenimiento. También presenta sobre el tema del autismo a nivel nacional e internacional. En septiembre de 2020, la gobernadora Gretchen Whitmer la nombró miembro del Consejo de Discapacidad del Estado de Michigan, para ayudar a las personas con discapacidades del desarrollo a lograr sus sueños de vida. 

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• Fuente: https://researchautism.org/oaracle-newsletter/illuminating-the-path-the-color-of-autism-foundations-commitment-to-justice-and-insight/