NUEVA DELHI — Hasta la fecha, India tiene dos baterías de sistemas de misiles antiaéreos S-400. Fuentes en el país asiático dicen que ya están operativamente listos. Están posicionados para contrarrestar una amenaza china. Es decir, los dos S-400 están desplegados de tal manera que cubren el sector nororiental con China.
Sin embargo, India aumentará sus capacidades antiaéreas. Se espera un tercer sistema de misiles antiaéreos S-400 para fines del primer trimestre. Se dice que para fines de febrero, Moscú debería entregar el S-400 a Nueva Delhi por aire. Tales son los términos del tratado, dice la parte india, lo que confirma que Rusia cumple estrictamente con sus obligaciones en virtud del mismo.
Los medios indios informaron que a fines de año, los expertos indios ya habían visitado las plantas de Almaz-Antey, el fabricante del sistema de misiles. Inspeccionaron los trabajos de acabado al finalizar su producción. Según los informes, el personal de la Fuerza Aérea India acompañó a la delegación india a Rusia.
Las dos primeras baterías S-400 ya han registrado participación. Aunque no fue en combate real, los ejercicios en los que participaron los sistemas de defensa aérea mostraron una excelente efectividad. Al comprar el S-400, India cree que estos sistemas tendrán un serio efecto disuasorio sobre las posibles amenazas de misiles chinos.
El acuerdo entre Rusia e India para la compra del S-400 se firmó en 2018. India acordó pagar los 5.4 millones de dólares solicitados. Por esta época, Estados Unidos trató de influir en la decisión de India. Washington amenazó a Nueva Delhi con que este acuerdo podría desencadenar sanciones de CAATSA.
India no se inmutó ante las amenazas. Estados Unidos tampoco tomó ninguna medida sobre las sanciones. Quizás la pasividad de Washington hacia el país asiático radique en que India permitió que el caza F/A-18 Super Hornet de la Marina estadounidense participara en la licitación de un nuevo avión de combate para servir al portaaviones indio INS Vikrant.
Los expertos dicen que el avión de guerra estadounidense tiene muchas posibilidades de ganar la subasta. Hay varias razones, la principal es que Boeing logró modificar el F/A-18 Super Hornet para despegar desde una pista corta con forma de pista de esquí. Es tal diseño que sigue el portaaviones Vikrant. De esta manera, Washington tiene la oportunidad de desplazar el dominio de larga data del MiG-29 ruso. Otra razón por la que Washington no ataca a Nueva Delhi con sanciones es que India ha emitido una licencia a Boeing para vender el F-15EX en el mercado indio.
El sistema de defensa aérea S-400 tiene características impresionantes. Se cree que es el mejor sistema de defensa aérea de largo alcance del mundo capaz de combatir con éxito misiles de crucero y balísticos. El alcance máximo del sistema es de 400 km, mientras que el alcance mínimo es de 2 km. Se cree que el S-400 es más efectivo contra misiles balísticos a una distancia de 60 km.
El S-400 se puede implementar extremadamente rápido, entre 5 y 15 minutos. Este sistema es capaz de disparar secuencialmente dos misiles interceptores a un solo objetivo. Una de las características distintivas del S-400 es que, además de los objetivos aéreos, puede modificarse fácilmente como un sistema de ataque para objetivos terrestres. Esto depende en gran medida del tipo de misil y su ojiva.
Además de interceptar misiles de crucero y balísticos, el S-400 también está diseñado para combatir otras amenazas aéreas. Los bombarderos estratégicos B-1, FB-111 y B-52H figuran como objetivos de intercepción. A esta lista, podemos agregar con seguridad algunos aviones de guerra electrónica, como el EF-111A y el EA-6.
Los combatientes enemigos también son objetivos del S-400. Los F-15 y F-16 a menudo se enumeran como posibles objetivos fáciles. Las fuentes dicen que el S-400 es el primer sistema del mundo capaz de interceptar tecnología furtiva, lo que hace vulnerable al caza furtivo F-35 de quinta generación de Estados Unidos. Por el momento, sin embargo, en lo que respecta al F-35, sigue siendo solo una declaración, ya que no hay evidencia de tal interceptación.
Sin embargo, podemos concluir que no debe descartarse la posibilidad de que el F-35 sea interceptado por el S-400. La principal razón técnica que EE. UU. usó contra Turquía para sacar al país balcánico del programa F-35 fue precisamente el temor de que los rusos obtuvieran información confidencial sobre la tecnología furtiva del F-35.