El activismo social se incorporó al arte de Keith Haring, uno de los artistas modernos más reconocidos de nuestro tiempo. Desde promover la concientización sobre el SIDA hasta manifestarse en contra del apartheid y otros temas, el arte de Haring casi siempre transmitía un mensaje.
Haring se levantó de “arte de la calle”—dibujar cortésmente con tiza en lugar de pintura en los vagones del metro de Nueva York, hasta producir arte que se subasta por millones de dólares. 1982 de Haring Sin título, por ejemplo, subastado por $ 6,537,500 en Sotheby's Nueva York en 2017. Es el sueño de cualquier aspirante a artista.
La Fundación Keith Haring se asoció con Greenlane Holdings y el minorista Higher Standards para presentar el Colección K.Haring Glass—con arte funcional que representa algunas de las figuras y diseños icónicos de Haring. Dado que el cannabis era importante para Haring, según sus asociados más cercanos, una colaboración de arte en vidrio es de sentido común.
“Creo que lo que tratamos de hacer con nuestro programa de licencias es tratar de contar diferentes historias sobre Keith”, dijo Gil Vázquez, director ejecutivo de la Fundación Keith Haring con sede en la ciudad de Nueva York. “Pensamos en esta colaboración como una forma de contar la historia de Keith como fumador de marihuana y como alguien que fumaba marihuana como parte de su vida”.
Así que sí, Haring no solo fumaba cannabis, sino que lo prefería. Pero como adicto al trabajo, Haring sabía cómo cronometrar sus indulgencias de una manera que no ralentizara su producción artística.
Vázquez continuó: “Muchas veces fumaba después de pintar, nunca antes. Fumaba después de pintar para mirar las pinturas por un rato. A decir verdad, también fue una especie de terapia para él”.
Vázquez, quien también es productor y DJ, fue un muy amigo cercano y confidente de Haring, hablando con frecuencia en eventos como el Día Mundial del SIDA. La Fundación Keith Haring, que él dirige, se estableció para preservar y hacer crecer el legado de Keith Haring y su trabajo.
¿Quién es Keith Haring?
Haring nació el 4 de mayo de 1958 en Reading, Pensilvania, de padres que se describían a sí mismos como "disciplinadores". Su padre, Allen Haring, era un dibujante aficionado.
Haring se mostró prometedor en el arte desde el principio, y cuando era adolescente hizo camisetas con cosas como eslóganes anti-Nixon y arte inspirado en Deadhead.
En 1978, Haring tuvo su primera exposición de arte en solitario en el Centro de Artes y Oficios de Pittsburgh (ahora el Centro de Artes de Pittsburgh). Un día, Haring estaba cerca y notó un papel en el suelo que decía: "Dios es un perro". El otro lado del papel decía: “Jesús es un mono”. Haring dijo que no puede explicar por qué, pero desencadenó lo que describió como una actitud punk rock dentro de él. Sabía que tenía que ir a Nueva York.
Haring se mudó de Pensilvania a Nueva York ese mismo año para estudiar en la Escuela de Artes Visuales. En Nueva York trabó amistad, algunos muy cercanos, con futuros íconos como Jean-Michel Basquiat, Madonna, Grace Jones, Andy Warhol y Fab 5 Freddy. Al mismo tiempo, se sumergió por completo en las subculturas hip-hop y punk rock.
Haring frecuentaba lugares como el Club 57, en St. Mark's Place, en el sótano de una iglesia polaca, que se convirtió en su lugar de reunión, donde podía hacer lo que quisiera.
Por su cuenta, notó espacios negros vacíos en el metro, que parecían estar invitándolo a dibujar. Así que compró un trozo de tiza blanca y comenzó a dibujar. Luego notó espacios negativos en todas partes. Es lo que algunos artistas llaman Vacío de terror, latín para el miedo al espacio vacío, lo que significa una compulsión por llenar los espacios abiertos con dibujos y patrones.
“La calle fue una inspiración muy importante para Keith”, dice Vázquez. “Los dibujos del metro eran una forma de acercar el arte a la gente, gente que no iría sola a galerías y museos. Así que fue súper innovador y reconoció que estos espacios publicitarios negros y en blanco que no se estaban utilizando eran una forma perfecta de transmitir algo. Dibujar algo muy rápido con tiza, paralelo a lo que estaba pasando en ese momento, que era el graffiti, usando pintura en aerosol directamente en los vagones del metro. Así que se inspiró en esa [escena]”.
Como la mayoría de los otros artistas inspirados en la calle, no siempre fue aceptado. “Al principio, los escritores de graffiti de la época lo veían con bastante sospecha”, dijo Vázquez. Hasta que se ganó su respeto. Creo que se ganó su respeto levantándose tanto como lo hizo. Su lenguaje visual era bastante simple en comparación con el estilo salvaje de la época”.
“Tenían que respetar lo omnipresente que era. Estaba en todas las estaciones de todos los distritos. No solo eso, sino que estaba haciendo cosas en las galerías. El tipo era un trabajador implacable, implacable. Creo que la calle fue una gran inspiración para lo que hizo y cómo se dedicó a su negocio”.
Vázquez describe a Haring como una especie de imán para los líderes de la música y el arte, como Basquiat y Fab 5 Freddy. “Él realmente atraía a personas de ideas afines y varios tipos de energía”, dice Vázquez. “[Fab 5] Freddy era una de esas personas que era un conducto entre la parte alta y la baja. Y Keith realmente estaba haciendo sus huesos aquí en el centro de Manhattan. A principios de los años 80, hubo tal fusión entre estilos de vida realmente diferentes. La cultura punk se fue mezclando con la cultura hip-hop. Fue una época tan única, porque estos movimientos eran muy incipientes. Las personas que dictaban hip-hop y punk rock eran niños de 14 años”.
El lienzo de Haring estaba donde le apetecía, ya fueran vagones de metro o espacios publicitarios en blanco. Haring tenía la habilidad única de incorporar el minimalismo en su arte con un espíritu infantil. Sus figuras danzantes parecían aprovechar un estado primordial con petroglifos como Kokopelli o el coyote tramposo. Haring fue arrestado con frecuencia, pero como generalmente usaba tiza, los policías quedaron confundidos y generalmente lo dejaron libre.
Más tarde, Haring comenzó a imprimir diseños en botones. Estaba fascinado con la reimpresión de imágenes de arte pop una y otra vez. Haring creó arte en los subterráneos durante varios años hasta que los medios realmente se dieron cuenta.
Cuatro años después de llegar a la ciudad de Nueva York, la primera gran exposición de Haring atrajo a Andy Warhol, junto con Roy Lichtenstein, Robert Rauschenberg y Sol LeWitt.
Haring colaboró con la diseñadora de moda Vivienne Westwood. Westwood convirtió una colección de nuevos dibujos en textiles para su Aut
umn/Invierno 1983-84 Colección Brujas. La amiga de Haring de su círculo de Nueva York, Madonna, usó una falda de la colección, sobre todo en el video musical de su canción de 1984 "Borderline". (Para este día, Madonna recuerda a su amigo Haring en el Día Mundial del Sida en Instagram.)
Fue alrededor de ese punto que Haring explotó, y explotó a lo grande. Haring apareció en la edición de febrero de 1984 de Feria de las vanidades, así como el número de octubre de 1984 de Newsweek.
El activismo en temas sociales apremiantes fue el núcleo del trabajo de Haring. Haring se presentó en más de 100 exposiciones individuales y colectivas y produjo más de 50 obras de arte públicas en forma de murales.
“Muy a menudo fumaba [cannabis] después de pintar, nunca antes. Fumaba después de pintar para mirar las pinturas por un rato. A decir verdad, también fue una especie de terapia para él”. – Gil Vázquez
Keith Haring de cerca
Haring tuvo una relación mixta con las drogas y se abrió a Rolling Stone sobre sus experiencias con los psicodélicos en una de sus últimas entrevistas principales, que comenzó a los 16 años.
Pero cuando el crack se convirtió en un perjuicio evidente para la sociedad estadounidense a principios de los años 80, Haring entró en acción. Los amigos de Haring mencionan que probó casi todas las drogas, pero obviamente podía reconocer qué drogas debían evitarse. El propio Haring perdió a muchos amigos cercanos por sobredosis de drogas.
"Crack is Wack", uno de sus murales más reconocidos, que apareció en 1986 en la cancha de balonmano de 128th Street y 2nd Avenue, se inspiró en la epidemia de crack y su efecto en la ciudad de Nueva York.
“La gente toma 'Crack is Wack' y lo toma como una manta para decir que Keith estaba en contra de las drogas”, dijo Vázquez. Pero la realidad era un poco más compleja que eso. “Keith probablemente ha probado todas las drogas hasta ese momento”, dijo Vázquez. “Su opción era el cannabis. Creo que la colaboración es un guiño inteligente al consumo de hierba de Keith y su defensa. Incluso en ese momento, estaba bajo tierra, si te atrapaban con algo de eso, te multaban”.
En junio de 1986 creó una pancarta con la ayuda de niños para conmemorar el centenario de la llegada de la Estatua de la Libertad a Estados Unidos. Más tarde ese año, pintó en el Muro de Berlín, justo cuando la Cortina de Hierro comenzaba a resquebrajarse en Alemania. Para entonces, Haring era uno de los artistas más populares del mundo.
A mediados de los años 80, el círculo de amigos de Haring, muchos de los cuales eran homosexuales, "caían como moscas". Los medicamentos que mantienen con vida a las personas con VIH simplemente estaban a varios años de ser desarrollados.
Otros amigos sucumbieron al consumo de drogas u otras causas. Cuando Basquiat murió en 1988, Haring escribió su obituario para Vogue, revista. Solo un año antes, Warhol también murió.
Después de que a Haring le diagnosticaran SIDA en 1988, simplemente comenzó a producir arte a un ritmo más rápido, sabiendo que su arte lo sobreviviría. “No puedo pensar en un momento en que lo escuché quejarse de estar enfermo, de su condición”, afirmó Vázquez. “Era muy estoico acerca de continuar trabajando y realmente insistía en que tenía mucho que hacer. Creo que la hierba lo ayudó a superarlo”.
En 1990, poco podían hacer los médicos para combatir el SIDA. Los antirretrovirales, medicamentos que ahora controlan muy bien el VIH, no se habían desarrollado en su mayor parte.
“Obtuvo lo mejor de todo, incluida la hierba”, dijo Vázquez. “Él tendría la mejor calidad que podrías conseguir en Nueva York. En ese momento, yo mismo no era fumador. Así que no participé, pero siempre estaba cerca y veía las copiosas cantidades de cannabis que tenía alrededor. Él compartiría con sus amigos”.
Vázquez admite que podría imaginarse a Haring uniéndose al movimiento del cannabis medicinal, si hubiera sobrevivido al SIDA, dada la larga historia del artista con problemas sociales apremiantes. Después de todo, el VIH fue parte de la fuerza impulsora detrás del movimiento del cannabis medicinal.
“Han pasado tantas cosas [desde entonces]”, dijo Vázquez. “La actitud del país ha evolucionado desde que Keith vivía. Tan secreto y clandestino. Mucha gente fumaba, pero lo mantenía en secreto. Dios mío, estoy seguro de que habría estado a la vanguardia de la defensa de la legalización del cannabis tan medicinal como lo ayudó. Estoy seguro de que si estuviera vivo, sería un abogado”.
Le quedaban menos de dos años después de ser diagnosticado. Sus diarios indican que no sabía si le quedaban cinco meses o cinco años. Haring murió el 16 de febrero de 1990 por complicaciones relacionadas con el SIDA.
“Hoy en día, las personas pueden vivir un estilo de vida bastante decente en comparación con entonces”, dijo Vázquez. “Si siempre nos lamentamos de que los avances en medicina no llegaron lo suficientemente pronto como para que Keith los aproveche”.
En 2019, fue uno de los primeros 50 "pioneros, pioneros y héroes" estadounidenses incluidos en el Muro de Honor Nacional LGBTQ en el Monumento Nacional Stonewall en el Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York.
Los artículos de vidrio y el legado
La colección K.Haring Glass es solo una de las muchas maneras de mantener viva la memoria de Haring.
Los diseños incluyen el Cuchara K.Haring, en un tubo estilo martillo hecho de vidrio de borosilicato duradero. Está alojado en una caja con paredes duraderas e inserciones de espuma, el empaque está adornado con la firma y el arte de Haring. los Burbujeador K. Haring viene con una percoladora de cabezal de ducha de 8 rendijas y un tazón grande fijo y un tubo de bajada.
Pipa de agua K.Haring es un diseño de vaso de precipitados con percolador de cabezal de ducha de 7 ranuras, vidrio de borosilicato grueso, vástago descendente difuso extraíble, conexión de vidrio esmerilado, colector de hielo y protección contra salpicaduras, y boquilla de labios gruesos. Los dabbers se sentirían más atraídos por el Plataforma K. Haring, vástago descendente de 90°, percolador de turbina, tapa de carburador direccional estilo UFO, balde acampanado y protector contra salpicaduras incorporado.
También echa un vistazo a Tasters, Trays, Catchalls y más con el arte de Haring.
Haring, al menos en mi opinión, se encuentra entre los otros "grandes" que perdimos por el SIDA, incluidos Freddie Mercury, Eazy E, Ryan White y Anthony Perkins.
El puesto Keith Haring recordado en Glass Art Collection apareció por primera vez en High Times.
