El sector farmacéutico, ante las crecientes expectativas de las partes interesadas y el endurecimiento de las regulaciones, está acelerando sus esfuerzos para reducir su impacto ambiental. Varios actores importantes de la industria se han comprometido a lograr emisiones netas cero como parte de su estrategia de sostenibilidad corporativa. Estos líderes están abriendo camino al implementar políticas y emprender iniciativas, incluida la compra de créditos de carbono, para lograr este ambicioso objetivo.
La huella de carbono de la industria farmacéutica
El sector farmacéutico contribuye significativamente a las emisiones globales. Si fuera un país, su huella de carbono ocuparía el noveno lugar en el mundo. Los procesos de fabricación que consumen mucha energía, las extensas redes de distribución y los propulsores que emiten gases de efecto invernadero en los inhaladores aumentan los impactos climáticos de la industria. Los expertos instan a las compañías farmacéuticas a actuar, ya que el calentamiento absoluto podría sobrecargar los sistemas de salud globales y obstaculizar el acceso a medicamentos vitales.
Aunque desalentadora, la misión no es imposible. Industrias como tecnología y el comercio minorista están demostrando que alcanzar el nivel Net Zero es posible. Estos compromisos elevan el nivel para que las empresas farmacéuticas adopten medidas climáticas igualmente audaces.
Los principales actores de la industria están dando un paso al frente. AstraZeneca, Novartis y Takeda han establecido ambiciosos objetivos Net Zero al tiempo que invierten en energía renovable, innovación en química verde y eliminación de carbono. Sus esfuerzos están teniendo un efecto dominó a medida que sus pares siguen su ejemplo. Con colaboración y perseverancia, la industria farmacéutica puede frenar sus emisiones de acuerdo con la ciencia climática.
Los mil millones de dólares en compromisos climáticos de AstraZeneca
Con más de 26 mil millones de dólares en ingresos anuales, AstraZeneca es una de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo. Fabrica tratamientos de gran éxito que van desde medicamentos para la diabetes hasta medicamentos oncológicos.
En 2020, AstraZeneca anunció su Ambición Cero Carbono estrategia, con el objetivo de lograr la neutralidad de carbono en toda su cadena de valor para 2030. Este audaz compromiso coloca a AstraZeneca a la vanguardia de la acción climática en el sector farmacéutico.
Para cumplir su objetivo, AstraZeneca está haciendo la transición a electricidad 100 % renovable en sus instalaciones para 2025. También está optimizando la fabricación para frenar las emisiones mientras se asocia con proveedores para reducir sus huellas de carbono. AstraZeneca también planea eliminar los vehículos que funcionan con combustibles fósiles de su flota para 2030.
Más allá de sus operaciones, AstraZeneca está desarrollando una cartera de más de mil millones de dólares en inversiones verdes. Estas incluyen soluciones de eliminación y almacenamiento de carbono que se espera que compensen alrededor de 1 millones de toneladas de CO2.5 al año para 2.
El compromiso de AstraZeneca está impulsando a la industria a acelerar las iniciativas de sostenibilidad. Al ser pionera en la industria farmacéutica en establecer un audaz objetivo neto cero que abarca toda su cadena de valor, AstraZeneca está dando un ejemplo notable que sus competidores tendrán que esforzarse por emular.
Novartis utilizará energía 100% renovable a finales de 2023
Con sede en Suiza, Novartis es una empresa líder mundial en medicamentos con más de 48 mil millones de dólares en ingresos en 2021. Sus áreas terapéuticas abarcan el cuidado oftalmológico, la inmunología y los tratamientos cardiovasculares.
En 2021, Novartis anunció su objetivo de lograr la neutralidad de carbono en los Alcances 1, 2 y 3 para 2040. Los Alcances 1 y 2 cubren las emisiones directas de las operaciones de Novartis, mientras que el Alcance 3 incluye las emisiones indirectas en toda su cadena de suministro.
Las políticas medioambientales de Novartis son disponible públicamente en Internet. La compañía ha hecho del cumplimiento de su ambición Net Zero una máxima prioridad, con un enfoque sólido y enfocado en cuatro áreas cruciales: abastecimiento de electricidad renovable, mejora de la eficiencia energética, promoción de la química verde innovadora e inversión en compensaciones de eliminación de carbono.
Novartis ya obtiene el 80% de su electricidad de fuentes renovables. También está optimizando los procesos de producción, implementando automatización y modificando la flota de vehículos para frenar las emisiones. La empresa está en camino de obtener el 100% de su energía a partir de energías renovables para finales de 2023.
Además, Novartis es pionera en técnicas de diseño molecular para desarrollar medicamentos con menor impacto ambiental. La empresa está invirtiendo activamente en proyectos que se centran en la eliminación de carbono basada en la naturaleza, como la colaboración con Carbon Direct para ampliar la implementación de compensaciones de carbono forestal.
Al trabajar para alcanzar objetivos Net Zero basados en la ciencia, Novartis se está posicionando como líder en la fabricación farmacéutica ecológica. Su enfoque multifacético puede servir de modelo para otras empresas.
Takeda Pharmaceuticals muestra el camino para Asia
Takeda Pharmaceutical, la empresa farmacéutica más grande de Japón, genera más de 30 mil millones de dólares en ingresos anuales gracias a medicamentos que tratan afecciones que van desde el cáncer hasta enfermedades raras.
En 2021, Takeda anunció su compromiso de lograr cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2040. Está trabajando para reducir y compensar toda su huella de carbono, incluidas las emisiones de Alcance 3 de su cadena de suministro.
Takeda está logrando su objetivo aumentando el uso de electricidad renovable, mejorando la eficiencia energética en sus sitios, electrificando su flota de vehículos y reduciendo las emisiones de los viajes de negocios. Su objetivo es reducir las emisiones de alcance 1 y 2 en un 46% para 2030.
Takeda también colabora con socios y proveedores de la industria farmacéutica para frenar las emisiones en toda su cadena de valor en el marco de la Iniciativa de la Cadena de Suministro Farmacéutico. Y planea utilizar compensaciones de eliminación de carbono para emisiones difíciles de reducir.
El compromiso de Takeda de lograr Net Zero marca un momento innovador para la industria farmacéutica en Asia y más allá, ya que lidera el avance hacia una descarbonización integral. Su objetivo para 2040 y los hitos provisionales basados en la ciencia demuestran un liderazgo significativo.
Los desafíos de la industria farmacéutica para alcanzar Net Zero
A pesar de los fuertes compromisos de los líderes en sostenibilidad, lograr emisiones netas cero plantea desafíos complejos para las empresas farmacéuticas. Muchos procesos de producción dependen inherentemente de los combustibles fósiles como fuente de calor y para el transporte de materiales. Las empresas necesitan importantes inversiones de capital para hacer la transición de estas operaciones a alternativas de energía limpia.
La distribución farmacéutica y las largas y complejas cadenas de suministro también dificultan la reducción de emisiones. El almacenamiento en cadena de frío y la entrega en el último kilómetro generan importantes emisiones de gases de efecto invernadero. Mientras tanto, desarrollar soluciones de química verde requiere años de investigación y desarrollo, junto con nueva infraestructura de fabricación. Estos costos pueden ser prohibitivos.
Superando retos
Si bien existen obstáculos, los expertos enfatizan que se pueden resolver mediante la colaboración, la innovación y la acción política.
Las empresas pueden unir fuerzas y compartir sus conocimientos y recursos a través de iniciativas como la Iniciativa de cadena de suministro farmacéutica. Esta colaboración les permite ampliar su adquisición de energía renovable, aumentar su eficiencia y avanzar en la química verde.
Los gobiernos pueden ayudar ofreciendo incentivos para inversiones en tecnologías limpias y financiando investigaciones sobre mejoras en los procesos farmacéuticos.
La cooperación internacional puede acelerar la descarbonización de las cadenas de suministro globales. Y las metodologías de compensación estandarizadas garantizarán que los créditos de eliminación de carbono tengan integridad.
En última instancia, alcanzar Net Zero dependerá de la perseverancia, la inversión y la asociación entre industrias. Pero los beneficios para la salud y el medio ambiente hacen que sea imperativo que las compañías farmacéuticas lo lleven a cabo.
Oportunidades de los esfuerzos Net Zero
La búsqueda de objetivos Net Zero también abre oportunidades para que las empresas farmacéuticas agreguen valor comercial, más allá de los beneficios ambientales. La optimización de los procesos para la eficiencia energética proporciona ahorros de costos debido a la reducción del consumo de energía y las necesidades de calefacción. La racionalización de las cadenas de suministro también reduce los costos a largo plazo.
Los primeros en alcanzar los objetivos Net Zero pueden mejorar su reputación entre los consumidores e inversores, quienes priorizan cada vez más la sostenibilidad. Estas empresas pueden tener una mejor contratación y retención de talentos.
Desarrollar y comercializar medicamentos con bajas emisiones de carbono puede convertirse en una ventaja competitiva. Los médicos y los sistemas de salud están prestando más atención a la huella climática de las drogas.
Las asociaciones de AstraZeneca tienen el potencial de desbloquear oportunidades para que las empresas se aventuren en los florecientes mercados de inversión verde. A través de estas colaboraciones, las empresas no sólo pueden contribuir a la sostenibilidad de nuestro planeta, sino también obtener beneficios financieros al invertir en proyectos de eliminación de carbono y energía renovable.
Por último, desarrollar la resiliencia climática ayuda a garantizar la continuidad del negocio a medida que se aceleran los impactos físicos del cambio climático.
La política gubernamental impulsa la acción climática
Los gobiernos están intensificando las políticas destinadas a descarbonizar las cadenas de valor farmacéuticas mediante incentivos y requisitos.
La Ley de Reducción de la Inflación de 2022 en Estados Unidos presenta una oportunidad extraordinaria, ya que proporciona más de 60 mil millones de dólares en incentivos dedicados a fomentar la eficiencia energética, la electrificación y avances innovadores en química verde. Esto puede compensar los costos para las empresas que siguen estas estrategias.
La estrategia farmacéutica de la UE tiene como objetivo hacer que la fabricación y distribución de medicamentos sean más sostenibles mediante la implementación de requisitos de adquisición y diseño de productos ecológicos. Esto ayudará a reducir las emisiones.
India publicó una hoja de ruta en 2022 para impulsar a las empresas farmacéuticas a adoptar energías renovables y evaluar los impactos climáticos de Alcance 3. Su objetivo es ayudar a la India a cumplir sus objetivos climáticos nacionales.
Estas políticas alientan a las empresas farmacéuticas a apropiarse de sus emisiones y es probable que se expandan a medida que más gobiernos declaren compromisos netos cero.
El camino por delante
Si bien las décadas de 2030 y 2040 pueden parecer hitos lejanos, alcanzar el nivel Net Zero requiere una acción inmediata en todas las cadenas de suministro farmacéutico. Los líderes de la industria han proporcionado un plan, que incluye la adquisición de energía renovable, la optimización de la distribución, la química verde y la eliminación de carbono.
Las nuevas tecnologías y las soluciones basadas en la naturaleza están ampliando las oportunidades de descarbonización. Con fuerza de voluntad colectiva, inversión estratégica e informes transparentes, Net Zero está al alcance de la industria farmacéutica. Todas las partes interesadas deben mantener la presión y hacer que las empresas rindan cuentas de sus promesas de lograr un futuro sostenible.
Crédito de la foto
Foto por Myriam Zilles on Unsplash
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- Fuente: https://carboncreditcapital.com/net-zero-leaders_pharma/
