WASHINGTON — La Cámara votó 103-321 el miércoles en contra de sacar a las tropas estadounidenses de Siria, rechazando una resolución de poderes de guerra para hacerlo presentada por el representante Matt Gaetz.
El republicano de Florida utilizó procedimientos acelerados establecidos en la Ley de Poderes de Guerra para forzar una votación plenaria sobre el proyecto de ley, que habría requerido que la administración de Biden retirara las aproximadamente 900 tropas estacionadas en Siria dentro de los seis meses. Los demócratas del Caucus Progresista del Congreso se unieron a los republicanos libertarios y alineados con America First para respaldar la resolución de Gaetz, pero no alcanzaron los votos necesarios para aprobarla en medio de la oposición de los líderes de ambos partidos.
“El Congreso nunca autorizó el uso de la fuerza militar en Siria”, dijo Gaetz en un comunicado al presentar el proyecto de ley el mes pasado. “Estados Unidos actualmente no está en una guerra con o contra Siria, entonces, ¿por qué estamos realizando peligrosas operaciones militares allí? El presidente [Joe] Biden debe retirar todas las fuerzas armadas estadounidenses de Siria”.
El Departamento de Defensa desplegó tropas por primera vez en Siria para luchar contra el grupo Estado Islámico en 2014. Ese conflicto también vio el regreso de las fuerzas estadounidenses a Irak. Las tropas estadounidenses han permanecido estacionadas en ambos países bajo una autorización militar de 2001, que el Congreso aprobó a raíz de los ataques del 9 de septiembre para atacar a Al Qaeda en Afganistán.
Desde entonces, cuatro presidentes han utilizado la autorización militar de 2001 para justificar al menos 41 operaciones militares en al menos 19 países de todo el mundo.
Desde la derrota territorial del llamado califato ISIS, el Departamento de Defensa de EE. UU. ha mantenido tropas estacionadas tanto en Siria como en Irak. En Siria, siguen divididos en el noreste, donde ayudan a la administración de mayoría kurda a luchar contra las células durmientes de ISIS, y la guarnición del sureste de al-Tanf, que se ha convertido en un objetivo frecuente de ataque para las milicias respaldadas por Irán.
El presidente de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Mike McCaul, republicano por Florida, y el miembro de alto rango Gregory Meeks, DN.Y., argumentaron que la presencia de tropas estadounidenses en Siria es legal según la AUMF de 2001 e instaron a sus colegas a votar en contra de la resolución de Gaetz.
“Aunque ISIS ya no controla un territorio significativo, todavía hay decenas de miles de combatientes terroristas endurecidos en Irak y Siria que están empeñados en establecer su estado terrorista”, argumentó McCaul antes de la votación.
Los legisladores de la Cámara también rechazaron 155-273 una enmienda a la Ley de Autorización de Defensa Nacional el año pasado del representante Jamaal Bowman, DN.Y., que habría requerido que Biden retirara las tropas estadounidenses de Siria si el Congreso no aprueba una autorización específica para esa misión. (La Cámara rechazó una enmienda Bowman similar en 2021).
El expresidente Donald Trump retiró parcialmente las tropas estadounidenses de la frontera sirio-turca en 2019, allanando el camino para que Ankara lanzara una ofensiva terrestre contra las fuerzas kurdas en el noreste de Siria. El presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, ha mostrado interés en lanzar otra ofensiva en el noreste de Siria, emitiendo repetidas amenazas hasta el devastador terremoto del mes pasado que mató a miles de personas en ambos países.
Pero Gaetz indicó que no le preocupaba que sacar a las tropas estadounidenses del área daría luz verde a otra ofensiva turca contra los kurdos sirios.
“No creo que nuestra presencia esté disuadiendo mucho de nada”, dijo Gaetz a Defense News la semana pasada. “Creo que existe el riesgo de que intensifiquemos el conflicto”.
La oficina de Gaetz señaló que presentó el proyecto de ley después de que el Comando Central de EE. UU., que supervisa las operaciones militares en Medio Oriente, revelara que cuatro miembros del servicio resultaron heridos en una redada contra un alto funcionario de ISIS, Hamza al-Homsi.
El presidente del Estado Mayor Conjunto, general Mark Milley, visitó el sábado a las fuerzas estadounidenses estacionadas en Siria. El viaje de Milley provocó protestas tanto del Ministerio de Relaciones Exteriores de Siria en Damasco como de Gaetz, quienes lo acusaron de tratar de “justificar la participación continua de Estados Unidos en una guerra civil en Oriente Medio”.
El martes por separado, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, visitó Irak, donde prometió que las tropas estadounidenses permanecerían en el país por invitación de Bagdad.
El Comité de Relaciones Exteriores del Senado también avanzó el miércoles una legislación que derogaría las autorizaciones de la Guerra de Irak de 1991 y 2002. Sin embargo, esas derogaciones no darían lugar a la retirada de las tropas estadounidenses de Irak, ya que están estacionadas allí bajo la autorización de 2001.
Bryant Harris es el reportero del Congreso para Defense News. Ha cubierto la política exterior, la seguridad nacional, los asuntos internacionales y la política de EE. UU. en Washington desde 2014. También ha escrito para Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English e IPS News.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/congress/2023/03/08/house-votes-down-gaetz-bill-to-withdraw-troops-from-syria/
