Esta semana, cuando miles de manifestantes marcharon en ciudades de los EE. UU. Para llamar la atención sobre la muerte de George Floyd, la brutalidad policial y los abusos en los niveles más altos del gobierno, los miembros de la comunidad de investigación de IA hicieron sus propios pequeños gestos de apoyo. NeurIPS, una de las conferencias de inteligencia artificial y aprendizaje automático más grandes del mundo, extendió su plazo de presentación de trabajos técnicos en 48 horas. Y los investigadores se comprometieron a igualar las donaciones a Black in AI, una organización sin fines de lucro que promueve el intercambio de ideas, colaboraciones y discusión de iniciativas para aumentar la presencia de personas negras en el campo de la IA.
“NeurIPS llora por los miembros de su comunidad negra devastados por el ciclo de violencia policial y vigilante. [Lloramos] ... por George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, Regis Korchinski-Paquet y miles de personas negras que han perdido la vida por esta violencia. [Y apoyamos] a su comunidad negra para afirmar que, hoy y todos los días, las vidas negras importan ”, escribió la junta de NeurIPS en un comunicado anunciando su decisión.
En un esfuerzo independiente e independiente dirigido a estimular a los mentores para que se comuniquen con los investigadores negros mientras finalizan sus presentaciones de NeurIPS, el científico de Google Brain Nicolas Le Roux y el líder de Google AI Jeff Dean se comprometieron a contribuir con $ 1,000 a las personas negras en IA por cada persona que recibe asistencia.
Para la comunidad de IA, el reconocimiento del movimiento es un comienzo, pero la investigación muestra que: al igual que el resto de la industria tecnológica - Sigue sufriendo una falta de diversidad. Según una encuesta publicado por el Instituto AI Now de la Universidad de Nueva York, en abril de 2019, solo el 2.5% de la fuerza laboral de Google era negro, mientras que Facebook y Microsoft tenían cada uno el 4%. La representación ausente es problemática, pero también corre el riesgo de replicar o perpetuar sesgos históricos y desequilibrios de poder, como los servicios de reconocimiento de imágenes que hacen clasificaciones ofensivas y chatbots que canalizan el discurso de odio. En algo así, un Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) estudio En diciembre pasado, los sistemas de reconocimiento facial identificaron erróneamente a las personas negras con más frecuencia que a las personas blancas.
“A pesar de muchas décadas de 'estudios de canalización' que evalúan el flujo de diversos candidatos de trabajo de la escuela a la industria, no ha habido un progreso sustancial en la diversidad en la industria de IA. El enfoque en la tubería no ha abordado problemas más profundos con las culturas del lugar de trabajo, las asimetrías de poder, el acoso, las prácticas de contratación excluyentes, la compensación injusta y la tokenización que están causando que las personas se vayan o eviten trabajar en el sector de IA por completo ", concluyó el informe del Instituto AI Now . "El sesgo [AI] refleja y reproduce las estructuras existentes de desigualdad en la [industria y] sociedad".
Algunas soluciones propuestas por el AI Now Institute y otras incluyen una mayor transparencia con respecto a los salarios y compensaciones, informes de acoso y discriminación y prácticas de contratación. Otros piden un reclutamiento específico para aumentar la diversidad de los empleados, junto con compromisos para aumentar el número de personas de color, mujeres y otros grupos subrepresentados en los niveles de liderazgo de las empresas de inteligencia artificial.
Pero es una batalla cuesta arriba. Un análisis publicado en Actas de la Academia Nacional de Ciencias a principios de este año se descubrió que las mujeres y las personas de color en la academia producen novedad científica a tasas más altas que los hombres blancos, pero esas contribuciones a menudo se "devalúan y descuentan" en el contexto de la contratación y promoción. Y Google, una de las compañías de IA más grandes e influyentes del planeta, según se informa iniciativas de diversidad desechadas en mayo durante preocupación sobre una reacción conservadora.
Como escribió recientemente mi colega Khari Johnson, muchas compañías de inteligencia artificial servicio de contrato verbal a la importancia de la diversidad. Eso nunca fue aceptable, particularmente teniendo en cuenta que el capital de riesgo para las nuevas empresas de IA alcanzó niveles récord en 2018. Pero en este momento, como los estadounidenses se ven obligados a aceptar el racismo sistémico, parece absolutamente inexcusable.
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