Los líderes de la OTAN se reunirán la próxima semana para una cumbre en Vilnius, Lituania. Mientras que la guerra en Ucrania seguirá dominar su agenda, otra tarea crucial para los líderes de la OTAN será transformar la defensa europea: no es poca cosa.
La defensa europea es vital para la OTAN. Un pilar europeo fuerte le da a la OTAN más fuerzas para disuadir y derrotar la agresión en territorio nacional y reduce la carga de los EE. UU. de defender Europa. La distribución justa de la carga ha estado en el ADN de la OTAN desde su primer concepto estrategico en 1949 declaró que “las contribuciones de cada nación deben ser proporcionales” a sus medios. Mantener este principio es aún más importante en una nueva era de competencia global donde el enfoque principal de la política estadounidense está en China.
Sin embargo, la defensa europea se encuentra en una situación sorprendentemente mal estado. Después de dos décadas de inversión insuficiente y un enfoque en las operaciones expedicionarias, las fuerzas europeas no son aptas para llevar a cabo la defensa colectiva. misiones que ahora impulsan la planificación militar y de fuerzas de la OTAN.
Las fuerzas europeas sufren importantes lagunas en Fuerzas navales, habilitadores de aire, defensa aéreay "municiones decisivas para la batalla” (municiones de artillería y misiles). Por ejemplo, mientras que el gasto europeo en defensa aumentó un 38% de 2013 a 2022 — Europa Central y Occidental gastó un total acumulado de $345 mil millones el año pasado; esto ha llevado a un aumento de solo un 4% en los batallones de combate entre algunos de los ejércitos más grandes de Europa (de 218 a 227 batallones).
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Si bien la escala de la asistencia militar de Europa a Ucrania es impresionante, también ha puesto a los ejércitos europeos en un aprieto, ya que necesitan reabastecer sus propias existencias mientras continúan apoyar a Ucrania durante “el tiempo que sea necesario”.
Para fortalecer la seguridad europea mientras estén en Vilnius, los líderes de la OTAN deben tomar medidas audaces en cuatro áreas: gasto, cooperación, capacidad industrial y resiliencia. Deberían plasmarlos en una “Declaración de Vilnius” para fortalecer el pilar europeo de la OTAN.
En primer lugar, la transformación de la defensa europea requiere aumentar el gasto en defensa. Después de la Guerra Fría, Europa reequilibró el gasto en “armas contra mantequilla” de un promedio de alrededor del 6% del producto interior bruto nacional en defensa a 1.6% en 1995 y 1.3% en 2021. Si bien la agresión de Rusia catalizó una aumento marcado en el gasto de defensa europeo desde 2014, solo siete aliados de la OTAN cumple actualmente con su objetivo del 2%.
La tarea de los líderes de la OTAN en Vilnius es forjar un nuevo consenso de “armas contra mantequilla” en toda la alianza que refleje la realidad. Esta tarea no se limita a Vilnius: el Pacto de Estabilidad y Crecimiento de la Unión Europea requiere que la mayoría de los miembros de la OTAN (23 de 31 aliados) reconcilien el aumento del gasto en defensa con un posible nuevo período de austeridad gubernamental. UE ministros de finanzas debe conseguir con el programa, también.
En segundo lugar, la transformación de la defensa europea requerirá impulsar la cooperación dentro de Europa. Aunque las naciones europeas están gastando más en defensa, están cooperando menos. Cooperación entre las naciones de la UE caído del 21 % de la contratación total de defensa en 2016 al 11 % en 2020, a pesar de varias iniciativas diseñadas para fomentar la cooperación. La OTAN puede mejorar estas perspectivas en Vilnius haciendo de la cooperación una prioridad política, tal como lo hizo en 2012 cuando el La Cumbre de Chicago emitió la Declaración dedicada sobre Capacidades de Defensa y creó la iniciativa “Smart Defense”.
En cambio, ni el Declaración de Madrid ni la nuevo Concepto Estratégico acordado el año pasado mencionó la importancia de la cooperación multinacional para las capacidades futuras de la OTAN. Esto también contrasta con la “Declaración de Versalles” de la UE acordado a raíz de la invasión de Rusia, que defendió la colaboración y la adquisición conjunta.
La OTAN también puede ayudar a transformar la base industrial de defensa de Europa. Como primer ministro estonio Kaja Kallas señaló, “una base tecnológica e industrial capaz sigue siendo un requisito previo” para una “Europa eficaz en combate”. Sin embargo, la industria de defensa de Europa no puede satisfacer la demanda de Ucrania. Los ministros de defensa de la OTAN reconocieron este problema en febrero y se comprometieron con un Plan de Acción de Producción de Defensa en Vilnius. El plan debe incluir adquisiciones plurianuales para permitir que la industria invierta a largo plazo en el aumento de la producción y para satisfacer las necesidades de Ucrania mientras aumenta las propias existencias de la OTAN para fortalecer la disuasión.
La iniciativa de la Ley de apoyo a la producción de municiones de la UE (o ASAP, por sus siglas en inglés) para aumentar la producción de proyectiles de artillería es un buen ejemplo. Pero la UE necesita intensificar sus propios esfuerzos. Como también destacó Kallas, si la UE consiguiera encontrar más de 800 millones de euros (US $ 869 mil millones) para recuperación pandémica y 750 millones € (US $ 815 mil millones) para mitigar la crisis de energía, debería poder financiar más su propia defensa. Un llamado de los líderes de la OTAN en Vilnius para que la UE dé un paso al frente sería poderoso.
Finalmente, la OTAN también puede ayudar a transformar la defensa de Europa contra las amenazas híbridas no militares, que se enfatizan en el nuevo concepto y desde 2016 se incluyen dentro de la garantía de defensa colectiva del Artículo 5 de la OTAN. Desde la disuasión convencional no funciona contra los ataques híbridos, la disuasión por negación a través de la mejora de la resiliencia en toda Europa es fundamental. Como el nuevo concepto de la OTAN afirma, “la resiliencia nacional y colectiva son una base esencial para la disuasión y la defensa creíbles y el cumplimiento efectivo de las tareas centrales de la Alianza”. La OTAN ya acordó un “Compromiso de resiliencia fortalecido” en 2021, que ahora requiere implementarse. A proceso de planificación de la resiliencia colectiva sería un buen comienzo. La coordinación de la UE también es importante aquí, dado que tiene muchas herramientas regulatorias, fiscales y políticas relevantes, que la OTAN no tiene. El grupo de trabajo UE-OTAN sobre resiliencia de infraestructuras críticas es un buen modelo que también debería aplicarse a la ciberdefensa.
Cuando los líderes de la OTAN se reúnan en Vilnius la próxima semana, apoyar a Ucrania será el tema más urgente de la agenda, pero se podría decir que transformar la defensa europea es más importante a largo plazo. El fortalecimiento de la capacidad industrial y de defensa de Europa apoya a Ucrania directamente, a través de la asistencia militar, e indirectamente, permitiendo que los aliados ayuden sin temor a represalias.
Para ayudar a Ucrania ya ellos mismos, los líderes de la OTAN deben tomar medidas audaces en materia de gasto, cooperación, industria y resiliencia, plasmando sus compromisos en una “Declaración de Vilnius” para transformar la defensa europea. Cada paso debe coordinarse en todo el panorama de defensa europeo, especialmente con la UE, que tiene una caja de herramientas cada vez mayor para complementar las fortalezas de la OTAN. La “Declaración de Vilnius” debe revisarse el próximo año cuando la alianza transatlántica regrese al lugar de nacimiento del Tratado de Washington, 75 años después.
Max Bergmann es el director del Centro Stuart y del Programa de Europa, Rusia y Eurasia en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Anteriormente se desempeñó como asesor senior en el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Sean Monaghan es miembro visitante del programa CSIS.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/07/07/natos-task-in-vilnius-is-simple-transform-european-defense/
