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Rocket Lab lanzará la misión PREFIRE de la NASA

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La NASA ha anunciado que ha seleccionado a Rocket Lab para lanzar su misión PREFIRE para estudiar el clima de la Tierra y cómo el planeta pierde calor hacia el espacio.

PREFIRE (Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment) constará de dos cubesats de 6U que se lanzarán uno tras otro no antes de mayo de 2024. Los satélites se lanzarán desde el Complejo de Lanzamiento 1 en la península de Mahia en Nueva Zelanda y se insertarán en una órbita polar de 525 km (326 millas) que lo llevará sobre los casquetes polares del Ártico y la Antártida.

Estos cubesats serán las misiones séptima y octava que Rocket Lab ha lanzado para la NASA y, debido a los estrictos requisitos de la misión, son la única empresa dedicada al lanzamiento de satélites pequeños capaz de realizar lanzamientos consecutivos rápidos que se necesitan para esta misión.

Los cubesats PREFIRE, una vez en órbita, desplegarán dos paneles solares cada uno antes de comenzar las observaciones científicas. Los cubesats medirán cuánto calor se pierde a través de la atmósfera hacia el espacio desde los casquetes polares y ayudarán a predecir el futuro derretimiento del hielo, lo que resultará en un aumento del nivel del mar y la erosión costera en todo el planeta.

Una representación de los cubesats PREFIRE en órbita (crédito NASA JPL)

El contrato de lanzamiento se adjudicó bajo los servicios de lanzamiento VADR (Venture-class Acquisition of Dedicated and Rideshare) de la NASA que tienen su base en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA administrará la misión y proporcionará los instrumentos, mientras que la Universidad de Wisconsin-Madison procesará los datos recopilados. Los cubesats principales serán construidos por Blue Canyon Technologies.

Divulgación: Richard Angle no es accionista de RKLB.

¿Preguntas o comentarios? Envíeme un correo electrónico a rangle@teslarati.com, o twittee @RDAngleFoto.

Rocket Lab lanzará la misión PREFIRE de la NASA

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