La sostenibilidad es uno de los muchos desafíos que enfrentan los directores de la cadena de suministro (CSCO), junto con las interrupciones diarias de la cadena de suministro y los dolores de crecimiento generalizados de la tecnología. Sin embargo, cuando las empresas abordan la sostenibilidad tanto en la cadena de suministro como en los procesos de adquisición, puede servir como fuente de innovación, crecimiento comercial y ahorro. Según la investigación del IBM Institute for Business Value, el 62 % de las empresas pioneras en sostenibilidad superar a su competencia en rentabilidad.

Como se explora en nuestro reciente artículo sobre liderazgo intelectual, Creación de cadenas de suministro inteligentes, resilientes y sostenibles, las cadenas de suministro tienen el potencial para un cambio sostenible, circular y medible. Los CSCO tienen tanto la oportunidad como la responsabilidad de priorizar iniciativas estratégicas de sostenibilidad que reconsideren los modelos comerciales y las redes de abastecimiento. Pueden optimizar para cero neto, operaciones ecológicas y gestión de activos. También deben considerar el impacto que su cadena de valor ascendente y descendente puede tener en los derechos humanos. Lo que es más importante, para que las CSCO impulsen con éxito resultados responsables y equitativos, la sostenibilidad debe ser operativa, integrada en la estrategia corporativa e integrada en los objetivos comerciales y tecnológicos.

Conceptos erróneos y realidad en torno a las iniciativas de sostenibilidad

¿Qué tan grande es el compromiso corporativo con la sustentabilidad? Solo en los EE. UU., las empresas Fortune 500 están dispuestas a invertir USD 22 XNUMX millones al año en iniciativas de sostenibilidad. Pero muchos todavía luchan por progresar en sus objetivos de sostenibilidad empresarial debido a estos conceptos erróneos comunes por parte de algunos tomadores de decisiones que sienten iniciativas de sostenibilidad:

• Son caros y el ROI es difícil de cuantificar
• Requerir tecnología y procesos comerciales para ser reemplazados
• Anular los imperativos comerciales existentes
• Son fácilmente superados por factores económicos y geopolíticos cambiantes.

Todos estos conceptos erróneos causan vacilación, pero pueden aliviarse cuando consideramos:

• La capacidad real y demostrada de construir un caso de negocios en torno a inversiones sostenibles.
• Las decisiones comerciales en todos los niveles, por partes interesadas, clientes, empleados, accionistas y más, están cada vez más informadas y se toman con la sostenibilidad como factor clave.
• Las iniciativas de sostenibilidad en toda la empresa, y lo que es más importante, dentro de la cadena de suministro, no necesitan reemplazar todo lo que existe hoy. Aprovechar, optimizar y reciclar lo que existe hoy debe ser un principio de diseño clave.

La cadena de suministro es donde las hojas de ruta netas cero y los objetivos de responsabilidad social corporativa (RSC) pueden ponerse en práctica y el cambio con un impacto material para la industria respectiva puede realmente suceder. Históricamente, las cadenas de suministro se han centrado en la entrega a bajo costo, con poca atención a los impactos ambientales y sociales. Las tecnologías actuales nos permiten hacerlo mejor. Ahora existe un caso comercial cuantificable y un ROI claro para invertir en cadenas de suministro sostenibles en todas las industrias. Las cadenas de suministro más inteligentes pueden mejorar la visibilidad, reducir el desperdicio y habilitar nuevas formas de trabajo, todo lo cual es necesario para iniciativas de sostenibilidad transformadoras e innovadoras que mejoren el impacto ambiental, social y de gobernanza (ESG). Las mejores cadenas de suministro abordan simultáneamente las prioridades comerciales, las demandas de los consumidores, la participación de los empleados y los requisitos normativos y de cumplimiento.

Pero, ¿cómo se asegura de que estas cadenas de suministro de próxima generación puedan respaldar operaciones sostenibles? Estableciendo un sólido base de datos es un primer paso crítico y hay varias otras cosas que debe hacer bien:

1. Aproveche los datos, los informes y la tecnología para proporcionar visibilidad.
   Hay una revolución en la visibilidad de la cadena de suministro en marcha. La combinación de datos integrados y tecnología inteligente permite comprensión en tiempo real de cómo su cadena de suministro impacta el medio ambiente, así como la identificación en tiempo real de los riesgos para los derechos humanos y de la tierra. Los datos y la IA pueden permitir que los profesionales de la cadena de suministro tomen decisiones informadas y la orquestación de decisiones optimizada puede incorporar el impacto ESG como una palanca clave. Esta visibilidad es la base fundamental para crear transparencia y luego confianza en toda la cadena de suministro.
2. Alinear la cultura y la organización para ayudar a priorizar las iniciativas en torno al resultado final cuádruple: personas, planeta, ganancias y propósito.
   El cincuenta y tres por ciento de los CSCO dicen que sus iniciativas de transformación de la cadena de suministro digital serán el área más importante de ventaja competitiva durante los próximos tres años.. Pero estas iniciativas solo brindan valor si la cultura y los procesos organizacionales están alineados con la estrategia de alto nivel. El 13% de las empresas identificadas como "Transformation Trailblazers”—aquellos que alinean correctamente—logran 20% más de crecimiento de ingresos que sus compañeros.
3. Busque ganancias incrementales, también.
   Las iniciativas de sostenibilidad también deben diseñarse de manera sostenible, aprovechando lo que tiene hoy en su gente, procesos y tecnología. La transformación no significa quitar y reemplazar, se puede implementar a través de esfuerzos simultáneos que capturan mejoras incrementales e inmediatas mientras se construye un impacto radical a más largo plazo.

En última instancia, las iniciativas de sustentabilidad exitosas deben tratar la sustentabilidad como el último ecosistema de interconexión entre personas, procesos y tecnología. Por lo tanto, las soluciones de sostenibilidad no pueden ser una ocurrencia tardía ni la responsabilidad de un equipo aislado. Deben ser una responsabilidad compartida en toda la empresa con responsabilidad específica para las mediciones de desempeño de ESG.