Los usuarios de Windows tienen varias plataformas de virtualización a su disposición, lo que les permite ejecutar sistemas simulados (o virtualizados) dentro de una sola PC, cada una de las cuales actúa como un entorno de PC completamente independiente: Microsoft Hyper-V, que forma parte de Windows 10/11 Pro y Enterprise. , así como Oracle VirtualBox, VMware Workstation Pro y Workstation Player. Como Qemu está dirigido a sistemas Linux, lo dejaremos fuera de esta lista. Todos los programas de virtualización que se presentan a continuación funcionan como entornos de tiempo de ejecución en Windows y crean una o más máquinas virtuales como hipervisores en la PC principal, emulando una computadora completa con todos los componentes de hardware relevantes.

Encontrará que los virtualizadores de Windows difieren significativamente en términos de orientación, características, operación y costos. En realidad, esto puede ser algo bueno, ya que significa que casi todos los programas se parchean continuamente para mantenerse actualizados con las últimas versiones de sistemas operativos como Windows, Linux o MacOS.

Este artículo fue traducido del alemán al inglés y apareció originalmente en pcwelt.de.

Oracle VirtualBox 7.x

Debido a sus amplias funciones y buena guía de usuario, el software de código abierto VirtualBox es una excelente opción para usuarios privados, autónomos e incluso empresas. VirtualBox es también el único virtualizador verdaderamente multiplataforma, que se ofrece de forma gratuita para Windows, Linux y Mac OS con un alcance de servicios casi idéntico.

Desde la versión 7, VirtualBox revisó significativamente su interfaz con menús y botones mejorados que facilitan su uso. Además, los contenidos de las ventanas son más fáciles de reconocer en monitores de alta resolución. Otras optimizaciones se refieren a la compatibilidad con gráficos 3D cuando se utilizan Windows y Linux como sistemas invitados, así como sistemas de altavoces envolventes. El administrador de archivos de VirtualBox le permite buscar en el sistema de archivos de una computadora invitada y copiar convenientemente archivos y carpetas entre la PC anfitriona y la invitada.

VirtualBox admite computadoras de 32 y 64 bits como host e invitado, además de utilizar puertos USB 2.0 y USB 3.0, lo que le permite montar unidades USB como almacenamiento de datos virtuales e imágenes de disco duro cifradas. También se tienen en cuenta las características especiales de las unidades SSD como almacenamiento para PC virtuales. La función de arrastrar y soltar bidireccional desde y hacia el sistema invitado está disponible para máquinas con Windows y Linux.

El asistente del software para crear nuevas máquinas es particularmente fácil de usar: puede seleccionar directamente el medio para arrancar las PC. Al configurar, tiene las opciones de Windows 3.1, 95/98/ME, NT 4, 2000, XP, Vista, Windows 7, 8, 10 y 11, distribuciones de Linux desde kernel 2.4, Mac OS X y Open BSD como sistemas invitados. La configuración de las PC virtuales se guarda como un archivo XML y se puede exportar y adaptar fácilmente según sea necesario o usarse para PC nuevas.

VirtualBox también ofrece una útil función de instantánea que le permite congelar el estado actual de una máquina virtual. Esto le permite deshacer todos los cambios posteriores y restablecer la máquina virtual a su estado actual. Además, VirtualBox reconoce la mayor parte del hardware USB conectado a la PC real y también puede ponerlo a disposición de la PC virtual si lo desea.

Gracias a las carpetas compartidas de VirtualBox, los datos se pueden intercambiar entre las PC principales y las invitadas, y a través del modo continuo, el usuario puede colocar libremente la ventana de un sistema invitado en el escritorio de la computadora principal (host). Y el intercambio de máquinas terminadas entre hosts con diferentes sistemas operativos funciona de manera confiable.

Reproductor 17 de VMware Workstation

Reproductor de estación de trabajo VMware es la versión para consumidores del software de virtualización profesional de VMware. Con un precio de $ 149, es $ 50 menos que la versión Pro y, como era de esperar, carece de algunas de las funciones de Pro, también carece de algunas de las características de VirtualBox. Workstation Player puede abrir máquinas configuradas y crear nuevas PC virtuales. El software es compatible con casi todas las versiones de Windows y muchas variantes de Linux, pero se limita a algunas configuraciones para las PC virtuales recién creadas. Lo nuevo en la versión 17 son los perfiles de sistema actualizados para Windows 11, Windows Server y los kernels de Linux actuales.

La mayor limitación en comparación con VirtualBox y Workstation Pro (abajo) es la falta de instantáneas, que se pueden usar para guardar el estado de una PC virtual para poder acceder a ella más tarde. Como solución alternativa, los discos duros virtuales se pueden guardar en otra unidad. Sin embargo, cualquiera que quiera grabar repetidamente estados intermedios probablemente no encontrará el reproductor adecuado. Workstation Player también carece de las funciones de administración y control remoto para computadoras virtuales a través de la red de VMware Workstation Pro.

El método de instalación rápida para crear máquinas virtuales con los sistemas operativos Windows y Linux actuales es práctico y solo requiere unos pocos clics. En la ventana del reproductor, vaya a Crear una nueva máquina virtual a la derecha y seleccione un archivo ISO como fuente de instalación. El reproductor analiza el archivo, generalmente reconoce el sistema operativo utilizado y se encarga de ingresar la configuración predeterminada, como el nombre de usuario.

VMware Workstation Pro 17

Estación de trabajo VMware Pro, que cuesta alrededor de $199, es el hermano mayor de VMware Player. El software supera a VirtualBox y la variante Player en términos de características, opciones de configuración, soporte de hardware, almacenamiento y administración de instantáneas, copia y clonación de máquinas virtuales y configuración de red. Para la mayoría de las tareas de virtualización en PC privados, Workstation Pro, que está diseñado para usuarios corporativos, parece innecesario debido a la gran cantidad de configuraciones y funciones de menú que probablemente nunca se usarán.

VMware Workstation Pro crea una plataforma virtual en red en la que otros sistemas operativos se configuran como sistemas invitados y se ejecutan en modo de ventana o pantalla completa. El administrador de instantáneas es absolutamente de primera clase. Puede congelar estados intermedios de una computadora virtual, anidarlos y luego volver al estado deseado. Junto con la potente clonación de máquinas y la opción ampliada de ahorro de espacio de almacenamiento con copias vinculadas (una especie de copia de seguridad incremental), se pueden crear varios escenarios de aplicación desde un solo sistema con solo tocar un botón. Esto es útil para la experimentación extensa con software, por ejemplo.

Las principales innovaciones de la versión 17 incluyen soporte para sistemas host de Windows 11 y sistemas invitados de Windows 11 con TPM y vTPM. En máquinas virtuales Linux y Windows, VMware Workstation Pro ahora es compatible con la representación de gráficos a través de OpenGL 4.3, y puede configurar máquinas virtuales locales para que se inicien automáticamente cuando se inicia la máquina host.

Desde Workstation Pro, las máquinas virtuales pueden compartirse con otros usuarios y estar disponibles para uso conjunto en la red, lo que beneficia principalmente a los usuarios empresariales. Para ello, VMware también ofrece el entorno de administración Vsphere, en el que los sistemas se pueden almacenar de forma centralizada.

VMware Workstation Pro también tiene algunas características de seguridad sólidas. Los discos duros virtuales se pueden cifrar con algoritmos criptográficos AES de 256 bits para proteger contra el acceso no autorizado y la configuración de la PC se puede proteger con contraseña contra cambios. La versión Workstation Pro admite el intercambio de discos duros virtuales entre diferentes PC y en la red, así como a través del formato OVA/OVF. Al igual que con VirtualBox, es posible el acceso remoto a los sistemas virtuales, por lo que VMware Player se basa en el protocolo VNC gratuito.

Microsoft Hyper-V

Con la función integrada Hyper-V, puede crear máquinas virtuales en Windows 10 y 11, siempre que use la versión Pro o Enterprise (64 bits) como host. Hyper-V debe instalarse por separado como una función adicional en: Haga clic en el botón de Windows en la parte inferior izquierda de su pantalla, seleccione Programas y características> Activar o desactivar las características de Windowsy seleccione Hyper-V en el menú y haga clic en OK.

Hyper-V está optimizado para Windows como sistema invitado y tiene una interfaz de usuario minimalista llamada Hyper-V Manager. El programa prescinde de los asistentes técnicos y de la mano en favor de un manejo sencillo al que puede llevar algún tiempo acostumbrarse. Microsoft ha limitado la gama de posibles sistemas operativos a Windows XP y superior. En lo que respecta a las distribuciones de Linux, Hyper-V admite oficialmente solo Suse Linux Enterprise Server, Red Hat Enterprise Linux y Cent OS, aunque algunas otras distribuciones se pueden configurar como sistemas invitados virtuales.

La ventaja de Hyper-V sobre las plataformas de virtualización de Oracle y VMware es la gestión dinámica de la memoria. Cuando se inicia una PC virtual, la memoria de trabajo asignada no se ocupa inmediatamente en una sola pieza, sino que solo se usa la cantidad suficiente de la memoria de trabajo real que la PC virtual realmente necesita. De esta manera, varias máquinas virtuales pueden ejecutarse en paralelo sin que se note una caída en el rendimiento.

Emulación de hardware

Las computadoras emuladas por VirtualBox, VMware e Hyper-V usan hardware más antiguo. Esto es para garantizar la mejor compatibilidad posible entre el hardware virtual y el sistema operativo invitado. Las extensiones de invitados para el software de Oracle y VMware permiten que el sistema operativo invitado se optimice para el hardware y funcione junto con el sistema operativo principal. Primero deberá instalar los complementos suministrados para cambiar sin problemas el puntero del mouse entre el sistema operativo principal y la máquina virtual. Sin embargo, en Hyper-V, dicho paquete de controladores no está disponible.

BIOS de PC virtual

Al igual que una computadora real, una PC virtual tiene su propio BIOS que maneja la comunicación básica con el hardware para el sistema operativo invitado. Cuando se inicia una máquina, puede hacer clic en la tecla F12 (VirtualBox) o la tecla F2 (VMware) para acceder a la configuración del BIOS como con una PC real.

Adaptación de PC invitados

Las máquinas virtuales se pueden reconfigurar en VirtualBox, VMware e Hyper-V en cualquier momento, para aumentar o disminuir la memoria principal proporcionada y para agregar interfaces o más unidades. En cuanto a la comodidad de los cambios de configuración, VMware Workstation Pro y VirtualBox son superiores.

VirtualBox, VMware e Hyper-V almacenan los discos duros de las computadoras virtuales en archivos contenedores en el disco duro real. Usted especifica el tamaño máximo del disco, que luego crece dinámicamente. Por lo tanto, el archivo solo ocupa aproximadamente el espacio que necesita el sistema invitado, incluidas las aplicaciones instaladas, los datos y los archivos temporales.

Conclusión: de polivalente a profesional

Con su guía de usuario intuitiva, el software gratuito VirtualBox 7.x de Oracle es el mejor todoterreno para usuarios privados. El programa combina buenas características con un uso intuitivo.

El VMware Workstation Player se recomienda especialmente si desea utilizar PC virtuales listas para usar en formato VMware. El reproductor también es extremadamente confiable en combinación con Vcenter Converter de VMware.

VMware Workstation Pro brilla con un amplio soporte de hardware, un editor de red, funciones de grupo y muchos extras que son especialmente interesantes para los usuarios corporativos. Pero es probable que sea demasiado para los usuarios privados.

Aquellos que estén dispuestos a aceptar una reducción significativa en la facilidad de uso y solo quieran configurar computadoras virtuales con Windows deberían probar el Hyper-V que viene integrado en Windows 10 y 11 Pro y Enterprise.