Parecido a una sección recortada de un tubo de estufa en negro o PVC en blanco, el Eco original de Amazon era el anti-smartphone. Funcionaba atado a un tomacorriente, era comunal. Y antes de la pandemia era sin contacto si no te importaba silenciar su micrófono. Libre de una pantalla, inspiró variantes impulsadas por voz que variaban en tamaño desde pequeños anillos a plataformas gigantes.
Amazon y Google pronto crearon sus propias carteras de altavoces. En 2017, Google lanzó un trío de altavoces, incluido el de $400 Google Home Max; un año después, Apple volvería al audio doméstico con su HomePod. Sin embargo, en el emparejamiento de altavoces inteligentes, la fortaleza minorista de Amazon, que lo ha ayudado a flotar dispositivos marginales, demostró ser un activo aún mayor para Echos de gama alta. El mes pasado, Google suspendido el Home Max, continuando con su tendencia de reducir su cartera de dispositivos. Además de hundir productos más experimentales como el Cámara de clips, Google tiene se inclinó fuera de las tabletas y no anunció un nuevo Pixelbook el otoño pasado, dejando la gama media Pixelbook Go como su oferta de computadora portátil más reciente.
Por otro lado, los tres principales proveedores de ecosistemas de hogares inteligentes actualizaron sus parlantes inteligentes estándar el otoño pasado, centrándose en un punto óptimo de $ 99. Apple, que había sido el más conservador en la categoría al mover Apple Music a los productos de la competencia, ingresó al segmento de menos de $100 con un HomePod mini a una cuarta parte del precio de su primer cilindro en cuclillas. En comparación con la cosecha del otoño pasado de bocinas bonitas y asequibles, Google Nest Max era un producto grande y caro. Su masa cuadrada evocó al Sonos 5 (que, aunque todavía está disponible en Sonos, ha quedado relegado a la serie One, más pequeña y menos costosa).
Sin embargo, lo que es más importante, por mucho menos que el precio y el espacio en la mesa que ocupa Home Max, los consumidores ahora pueden comprar una pantalla inteligente como la Nest Hub Max o Alexa Echo Show 10. Para las funciones tradicionales de altavoces inteligentes, estos productos agregan información aumentada y comentarios cuando están en su campo de visión, una limitación que Amazon ha tratado de abordar con el pantalla giratoria de su buque insignia.
Sin embargo, más allá de simplemente mejorar lo que pueden hacer los parlantes inteligentes, estos productos han incorporado nuevas características que generan más compromiso que las interacciones típicas de los parlantes inteligentes de solicitar actualizaciones del clima y convocar listas de reproducción. Pueden actuar como marcos de fotos digitales, visores de cámaras de seguridad, clientes de chat de video e incluso un lugar para ver un programa de televisión o una película en una habitación más pequeña, como una cocina. De hecho, es posible que las pantallas inteligentes finalmente hayan logrado la búsqueda de 20 años de crear una "computadora de cocina" que una vez persiguió HP con su sistema basado en Windows Vista. PC táctil inteligente y del 3Com Audrey aparato de internet. Y particularmente entre los dispositivos más grandes, muchas de estas características han requerido que estos productos mantengan un nivel de calidad de audio comparable al de sus primos sin pantalla.
Además de presionar en habitaciones que podrían no haber tenido mucho espacio dedicado a la electrónica, las pantallas inteligentes más pequeñas han desplazado a los elementos básicos del hogar, como los relojes de cabecera. Esto es particularmente cierto para las pantallas más pequeñas, como la de Amazon. Echo Show 5 y Lenovo Smart Clock así como aquellos productos con las pantallas más simples, una esfera de reloj basada en LED. Estos incluyen Amazon Echo Dot con reloj, que, como señaló Amazon en su lanzamiento de otoño, es su modelo más popular, así como el de Lenovo Reloj inteligente esencial, uno de los parlantes inteligentes menos costosos que puedes comprar por menos de $25.
Como mostraron los lanzamientos del otoño pasado, los parlantes inteligentes no desaparecerán en el corto plazo. Para los más preocupados por la privacidad, por ejemplo, el temor de que un orador inteligente grabe conversaciones de forma subrepticia puede palidecer en comparación con tener uno grabando video de forma subrepticia a través de las cámaras que incluyen algunas pantallas inteligentes. Pero la brecha de valor que tienen estos parlantes con las pantallas inteligentes es parte de un desafío más amplio a medida que las interfaces de voz se expanden en una gama cada vez más amplia de productos.
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