En la mañana del 2 de agosto de 2022, me desperté con un torrente de emociones mientras reflexionaba sobre mi primer aniversario como presidente del Community College of Aurora.

Durante mis momentos iniciales de reflexión, recordé vívidamente haber recibido mis puntajes COMPASS y ACCUPLACER en mi colegio comunitario local hace años, y haber escuchado por primera vez que mi prueba estaba en los niveles de desarrollo de matemáticas. Recordé haber ajustado mi horario de trabajo para asistir a sesiones de tutoría casi a diario e incluso los sábados por la mañana durante todo el verano, solo para obtener una calificación reprobatoria.

Recuerdo trabajar en turnos nocturnos cerca del Aeropuerto Intercontinental Bush en Houston, desarmar y llenar camiones de 18 ruedas con paquetes de correo y preguntarme cómo se haría realidad mi sueño de mantener a mi familia de la manera que deseaba.

También recordé cómo mi aceptación en el colegio comunitario estudio y trabajo El programa de empleo sirvió como punto de inflexión en mis caminos académicos y profesionales. Fue la inversión de sabiduría y aliento de mis supervisores, y mi propio trabajo duro, lo que finalmente condujo a lo que yo llamo mi momento de iluminación. Descubrí mi pasión por servir en la creación de oportunidades para que otros realicen sus sueños. A partir de ahí, se plantó en mi mente la semilla de que algún día podría convertirme en presidente de una universidad, y el resto es historia.

Durante los últimos 12 meses, aprendí más de lo que cualquier libro de texto podría explicar, más de lo que cualquier seminario podría enseñar y más de lo que cualquier video podría representar. En una sociedad que experimenta una disrupción industrial a gran escala, una rápida revolución tecnológica, una disminución de la matrícula en la educación superior, cambios demográficos, tensión financiera y las diversas implicaciones de recuperarse de una pandemia global, ahora es un momento históricamente desafiante para tomar el timón de una institución.

Sin embargo, ahora no podría ser un momento más emocionante, gratificante o satisfactorio para guiar a una institución hacia el redescubrimiento de su misión institucional, el re-abrazo de sus valores, la recalibración de su plan estratégico y el restablecimiento de la confianza en el sector de la educación superior entre los comunidades a las que servimos.

Para apoyar los viajes de los futuros presidentes de universidades y otros educadores, aquí hay tres lecciones clave que aprendí (y redescubrí) en mi primer año como presidente de un colegio comunitario:

No abrace el título más de lo que acepta la responsabilidad.

El título de tu obra es sólo eso: un título. Convertirse en presidente de una universidad es un logro increíble y verdaderamente digno de celebración. Dicho esto, cada uno de nosotros es contratado con cargos operativos (objetivos) proporcionados por su junta directiva o el canciller/presidente de su sistema. Estos cargos son críticos y deben guiar todos los esfuerzos del día a día en el avance de la misión institucional y el servicio a sus estudiantes. Cree una infraestructura y un sistema para que sus colegas tengan éxito, aprendan y crezcan. Juntos, todos trabajan para hacer avanzar la universidad, no usted. El no entender esto puede conducir a la pérdida de su oportunidad de servir en calidad de presidente.

Aprende la misión, comparte la misión y vive la misión.

Una declaración de misión institucional efectiva debe tener cinco elementos clave:

• identificar la entidad que presta el servicio
• identificar a quién se está sirviendo
• Expresar cómo la entidad está prestando el servicio.
• explicar los elementos centrales de ese servicio
• describir los resultados deseados de ese servicio

Cada uno de estos elementos centrales brinda la oportunidad de compartir con varias partes interesadas, internas y externas, el progreso que se está logrando.

Como presidente, su agenda estratégica, acciones y puntos de discusión deben reforzar estos elementos; siendo las acciones las más críticas de todas. Tus acciones personales no solo tienen consecuencias personales, sino institucionales. Cada decisión que tomes, cada foto que tomes, cada mensaje de texto que envíes, cada correo electrónico que escribas, cada interacción en las redes sociales que tengas nunca debería avergonzarte o deshonrarte a ti, a tu familia o a tu institución.

No proporcione más a una institución de lo que proporciona a su propia familia.

Hace años, recuerdo haber participado en una sesión de planificación estratégica de varios días. Durante una semana seguida, todo lo que hablamos y discutimos fue la dirección estratégica de nuestra institución: la misión, la visión, los objetivos, las metas, las operaciones diarias, los indicadores clave de desempeño, los análisis ambientales, las finanzas, etc. En el tercer día del retiro, comencé a sentir una profunda vergüenza y decepción cuando me di cuenta de que como esposo y padre había fallado en mostrar este mismo nivel de intensidad con respecto a los planes de mi propia familia.

A partir de ese día, prometí nunca dar más a una institución de lo que doy a mi propia familia. Así como nos hemos capacitado para llevar a nuestras instituciones a la victoria, tomar decisiones estratégicas, mostrar gracia y desarrollar equipos, debemos brindar lo mismo a nuestras familias. Encuentre oportunidades para incorporar a su familia a sus actividades universitarias y programe momentos a lo largo de la semana para reforzar intencionalmente su relación con sus seres queridos, hijos y seres queridos. Lo más importante es saber cuándo ha hecho lo suficiente por el día y volver a casa con su familia.

Como pueblo de educadores, es importante que compartamos historias, triunfos, fracasos y lecciones aprendidas entre nosotros para apoyar nuestros viajes colectivos. Es mi deseo que al compartir estas tres lecciones generales aprendidas y redescubiertas durante mi primer año como presidente, se agregue valor para usted y su desarrollo. Más importante aún, que todos nos responsabilicemos mutuamente de los estándares de honestidad, integridad, consistencia y persistencia en la eliminación de las barreras que afectan los caminos académicos de nuestros estudiantes. Que todos estén centrados en la misión y enfocados en la visión.