Como becario de 2022 de la Beca Nacional para Educadores Masculinos Negros y Latinos, asisto a un retiro anual diseñado para brindar a becarios y exalumnos apoyo y recursos para que todos podamos alcanzar el objetivo común de convertirnos en líderes educativos. El evento proporciona habilidades de desarrollo de liderazgo, ofrece un espacio psicológicamente seguro para procesar nuestras experiencias y alimenta el espíritu de hermandad y comunidad necesario para sostener nuestro valor y nuestro trabajo.

En el retiro de este año, Lester Young Jr., rector de la Junta de Regentes del Estado de Nueva York, nos inspiró con la noble historia de su trayectoria como líder educativo masculino negro y nos brindó una visión tremenda del valor de asumir el liderazgo con valentía. En medio de su presentación, le planteó una pregunta al grupo que resonó profundamente en mí: ¿Se sienten cómodos dirigiendo una escuela donde los niños se aman a sí mismos pero fracasan académicamente?

Al principio, pensé: "Por supuesto que sí", sabiendo que si tuviera que elegir entre dirigir una escuela donde los niños se aman a sí mismos o tienen éxito académico, priorizaría el amor propio. Sin embargo, la pregunta persistió, incluso después de que dejé el retiro. Después de una semana de contemplación, me pregunté por qué no podemos hacer ambas cosas.

En todo el país, muchas escuelas que comprenden el valor de enseñar a los estudiantes el amor propio, algo que la Asociación Estadounidense de Psicología define como “respeto e interés por el propio ser o satisfacción” – están incorporando el aprendizaje socioemocional (SEL) en los planes de estudio debido a los efectos positivos que tiene en la satisfacción de los estudiantes, incluido el aumento de la autoestima, la autoeficacia y la perseverancia. Las investigaciones sugieren que cuando se exponen a un entorno de aprendizaje que prioriza el bienestar del niño en su totalidad, no solo su rendimiento académico, los estudiantes se vuelven más seguros, optimistas y perceptivos. En esencia, desarrollan un mayor sentido de egoísmo – lo que significa que entienden lo que contribuye a su bienestar y pueden tomar medidas para fomentarlo.

Si bien hay evidencia de que SEL se beneficia desarrollo del carácter y personalidad, estas habilidades no se evalúan explícitamente ni se rastrean sistemáticamente en las escuelas estadounidenses, lo que dificulta ver impactos y mejores prácticas más amplios. El éxito de los estudiantes se define más a menudo por si un alumno demuestra logros en lo que mi abuela llamaba las “3 R: lectura, escritura y aritmética”, las habilidades académicas básicas necesarias para ilustrar el dominio en las evaluaciones estandarizadas.

Este es un dilema.

A lo largo de los años, nuestro país se ha esforzado por proporcionar un estándar nacional para la calidad de la educación en las escuelas públicas y múltiples administraciones han promovido iniciativas federales y objetivos nacionales para definir los resultados académicos de los estudiantes estadounidenses. No he visto a ninguno de ellos incorporar el amor propio como un resultado prioritario.

Probablemente esto se deba a que el amor propio es difícil de evaluar y medir. No es un estándar basado en el dominio y no se le ha dado el mismo peso que elaborar un argumento claro en un ensayo o explicar la relación entre la fotosíntesis y la respiración celular.

Existen estándares y métricas claramente definidos para rastrear y medir el éxito de los estudiantes, pero dependen únicamente del crecimiento académico, especialmente en áreas de contenido particulares. Si bien las evaluaciones académicas estandarizadas pueden proporcionar una idea de dónde se encuentra académicamente un estudiante, estas evaluaciones simplemente no muestran el panorama completo de cómo se desarrolla un ser humano.

Codificar el amor propio e identificar formas de captar el crecimiento es clave para el progreso de los estudiantes. Si bien no hemos visto una consolidación sistémica en torno a un conjunto de estándares, pilares u orientación en torno a muchas de estas áreas de desarrollo más difíciles de evaluar, podemos aprender de organizaciones e individuos que hacen esfuerzos valientes para hacer avanzar el campo.

A lo largo de los años, las luminarias de la educación han investigado y reconocido los aspectos no negociables no académicos que conducen a buenos resultados estudiantiles. De hecho, muchos de los líderes que han dado forma a mi filosofía sobre la enseñanza y el aprendizaje han ofrecido investigaciones, conocimientos y recursos que refuerzan la importancia de desarrollar un fuerte sentido de uno mismo, que es un ingrediente clave para el desarrollo del amor propio.

Y esta no es una conversación nueva.

En una ensayo Escrito en 1935, que se ha convertido en uno de los textos de referencia que he utilizado a lo largo de mi carrera, W.E.B. Du Bois afirmó que "la educación adecuada de cualquier pueblo incluye un contacto comprensivo entre maestro y alumno". Sus palabras me ayudaron a desarrollar mi posición de que todos los niños necesitan un ambiente amoroso. Más recientemente, en 2020, Bettina Love publicó un marco y preguntas orientadoras por crear aulas que afirmen a los niños negros, latinos e indígenas, que he utilizado para ampliar mi propia comprensión de cómo crear las condiciones donde el amor y la aceptación florezcan dentro de la cultura de nuestra escuela.

Líderes como Du Bois y Love han moldeado mi creencia de que puedo dirigir una escuela donde los estudiantes se amen a sí mismos y tengan éxito académico. Pero hasta que no haya una validación generalizada de la importancia de cultivar estas áreas y capturar el progreso, no tengo los datos para informar si mi escuela está logrando este equilibrio con precisión.

Eso no nos ha impedido intentarlo.

Cuando era maestra, estaba obsesionada con encontrar maneras de hacer de mi salón de clases un espacio donde los estudiantes se sintieran seguros e inspirados. Ahora, después de casi dos años de ser directora de mi escuela secundaria, mi obsesión persiste, pero en este rol, estoy posicionado para apoyar a todos los maestros de nuestra escuela a construir espacios de aprendizaje que fomenten el amor propio.

Uno de los aspectos en los que estoy redoblando esfuerzos es en la forma en que nuestro equipo de liderazgo entrena a nuestros maestros porque creo que el liderazgo solidario sienta las bases para una excelente enseñanza. Nos centramos en dos objetivos principales:

1. Defender una lente de instrucción que priorice el desarrollo integral del niño, y
2. Utilizar las mejores prácticas que reconocen la humanidad de nuestros niños y los empujan a ver lo mejor de sí mismos.

Apoyamos a los maestros observándolos constantemente en sus aulas haciendo lo que mejor saben hacer: involucrar a los estudiantes. Durante estas visitas, mi equipo de liderazgo y yo utilizamos una rúbrica de instrucción desarrollada por el equipo de enseñanza y aprendizaje de nuestra red que proporciona una guía para crear aulas de alta calidad y alto funcionamiento.

Un componente de esta rúbrica está dedicado a evaluar el ambiente del aula y dentro de este componente, hay algo especial que buscamos: lo llamamos "creencia y pertenencia". Mi equipo de liderazgo y yo buscamos evidencia del nivel de creencia y pertenencia en un salón de clase prestando atención al tono general del salón de clases. ¿Está marcado por entusiasmo, amor y cuidado, y por un enfoque decidido? ¿El maestro reconoce y narra con frecuencia conductas positivas y utiliza desafíos y aspiraciones para motivar a los estudiantes? Si es así, tenemos una buena indicación de que se está respetando a los estudiantes, que es la base para fomentar el amor propio.

La rúbrica nos proporciona una gran orientación, pero no es suficiente.

Para liderar una escuela donde los niños se amen a sí mismos sin remordimientos y tengan éxito académico, necesitamos el reconocimiento nacional de la importancia del amor propio y orientación sobre cómo codificar, medir y rastrear este aspecto del desarrollo en las escuelas públicas de Estados Unidos. Debe haber una imagen común que los directores como yo puedan utilizar para garantizar que estemos desarrollando niños completos hasta convertirlos en adultos completos. Necesitamos un movimiento nacional, en todos los estados, para devolver el amor a las escuelas.

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• Fuente: https://www.edsurge.com/news/2024-01-10-what-it-takes-to-lead-a-school-where-students-love-themselves-and-succeed-academically