WASHINGTON — Lockheed Martin, una compañía que durante décadas ha construido naves espaciales del tamaño de un autobús escolar para el gobierno de EE. UU., abrió una nueva instalación para ensamblar pequeños satélites, que ahora tienen una mayor demanda.
La fábrica de 20,000 pies cuadrados de Lockheed Martin está ubicada en el campus de Waterton de la compañía cerca de Denver, Colorado. Tiene seis líneas de ensamblaje paralelas y capacidad para fabricar 180 satélites pequeños por año, dijo Kevin Huttenhoff, gerente senior de transporte de datos espaciales de Lockheed Martin. SpaceNews.
Los primeros satélites que se fabricarán en la instalación son para la Fuerza Espacial de EE. UU. Agencia de Desarrollo Espacial. SDA planea construir una red de malla de cientos de satélites sensores de transporte de datos y detección de misiles en órbita terrestre baja.
Lockheed Martin en febrero de 2022 ganó un contrato de $700 millones para producir 42 satélites de comunicaciones para el Tramo 1 de la Capa de Transporte de SDA. La compañía en Noviembre 2020 también ganó un contrato de $ 187.5 millones para fabricar 10 satélites Transport Layer Tranche 0 que están programados para lanzarse a finales de este mes.
Los satélites Transport Layer Tranche 1, cuyo lanzamiento está previsto para finales de 2024, se fabricarán en la nueva fábrica. Los satélites Tranche 0 se ensamblaron en una instalación diferente donde Lockheed Martin fabrica la nave espacial del Sistema de Posicionamiento Global (GPS).
Huttenhoff dijo que las capacidades de la fábrica de satélites pequeños incluyen ciclos térmicos y cámaras electromagnéticas que se pueden escalar para construir y probar satélites de diferentes tamaños.
La industria se traslada a los satélites pequeños
Lockheed Martin decidió invertir en una nueva fábrica en respuesta a las demandas cambiantes, dijo Huttenhoff.
“En primer lugar, vemos que, en general, la industria se dirige hacia arquitecturas proliferadas”, dijo. “Los satélites pequeños se están convirtiendo en la preferencia de la industria sobre los satélites grandes. Estamos escuchando a nuestros clientes gubernamentales que quieren alejarse de algunos de los sistemas exquisitos a sistemas más pequeños y más proliferados”.
La instalación de smallsat se puede configurar para ensamblar satélites clasificados para el Departamento de Defensa y la comunidad de inteligencia, en paralelo con satélites comerciales o satélites para clientes del gobierno no estadounidense, dijo Huttenhoff.
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- Fuente: https://spacenews.com/lockheed-martin-opens-new-factory-focused-on-small-satellites/
