En 2023 surgieron toneladas de nuevas investigaciones relacionadas con el cannabis. A continuación se muestra una selección de algunos de los estudios que me llamaron la atención, con breves resúmenes de cada uno. Los dos primeros estudios pertenecen al ámbito de la salud pública. Después de eso, se realizaron tres estudios sobre cannabis comercial seguidos de dos estudios de investigación básica sobre el sistema endocannabinoide.

Este año, vimos una buena revisión de la investigación sobre salud pública realizada en los últimos años, en la que se encontró poca evidencia de que la legalización promueva el consumo de marihuana entre los adolescentes, junto con evidencia que sí promueva un menor consumo de alcohol entre los adolescentes. También se realizaron interesantes investigaciones sobre la Cannabis planta en sí, incluidos los volátiles no terpénicos que impulsan su aroma y su susceptibilidad a Viroide latente del lúpulo, una infección devastadora que se está extendiendo por América del Norte. También hubo investigaciones básicas interesantes que arrojaron nueva luz sobre cómo funciona el sistema endocannabinoide.

A continuación se ofrece un breve resumen de una selección de estudios de 2023.

Al momento de la publicación de este artículo, 36 estados habían legalizado la marihuana medicinal y 18 habían legalizado el cannabis para uso recreativo en adultos. Este artículo de revisión resume los estudios que han surgido relacionados con las consecuencias de la legalización para la salud pública. Los principales resultados sobre los que revisaron la literatura incluyeron: consumo de marihuana entre jóvenes, consumo de alcohol, abuso de opioides recetados, muertes en accidentes de tráfico y delincuencia.

Los temas con un fuerte nivel de acuerdo entre los estudios incluyeron:

• "Hay poca evidencia creíble que sugiera que la legalización promueva el consumo de marihuana entre los adolescentes".
• "Evidencia convincente de que los adultos jóvenes consumen menos alcohol cuando se legaliza la marihuana medicinal".

Para otros temas, los autores encontraron un menor nivel de acuerdo entre los estudios, lo que impidió sacar conclusiones firmes. Los incluidos:

• "Para otros resultados de salud pública, como la mortalidad relacionada con los opioides recetados, el efecto de la legalización de la marihuana medicinal ha resultado más difícil de medir y, como consecuencia, nos sentimos menos cómodos sacando conclusiones firmes".

Para obtener más detalles sobre la literatura que revisaron, consulte el papel en si.

La pregunta este estudio Lo que se buscaba abordar era si la legalización estatal del cannabis estaba asociada con mayores tasas de reclamaciones de atención médica relacionadas con la psicosis. Este estudio de cohorte analizó datos de reclamaciones de más de 63 millones de beneficiarios entre 2003 y 2017. No encontraron diferencias estadísticamente significativas en las tasas de diagnósticos relacionados con psicosis o antipsicóticos recetados en estados con cannabis medicinal legal o para uso de adultos en comparación con aquellos sin cannabis legal.

Siguiendo con trabajos anteriores que muestran que el aroma "skunk" de algunas variedades no proviene de los terpenos, sino de una clase de compuestos llamados "compuestos volátiles de azufre", un equipo de Abstrax profundizó en la química del aroma del cannabis. Descubrieron que una variedad de compuestos volátiles no terpénicos son los principales impulsores de muchos de los aromas "exóticos" que dan a las cepas diversos aromas dulces o salados. 

Para obtener más información sobre este estudio en particular, consulte este artículo de Leafly y escuche la conferencia en video del químico de Abstrax, Dr. Iain Oswald.

El viroide latente del lúpulo es una infección similar a un virus que ha devastado los cultivos de cannabis en toda América del Norte. Tenemos previamente por escrito sobre qué es el HLV y cómo afecta a los cultivadores de marihuana. Este fue un estudio clave de 2023 que muestra lo que hace HLV para Cannabis plantas y cuán prevalente ya es en algunos lugares. Dado el enorme impacto que ya está teniendo HLV, espere saber más sobre este error en 2024.

Parte del cannabis se cultiva en interior y otra en exterior. Muchos consumidores tienen opiniones firmes sobre cuál es mejor. En este estudio 2023, los investigadores hicieron una comparación directa de dos cultivares genéticamente idénticos cultivados en interior y exterior, observando su contenido de cannabinoides y terpenos. Los principales hallazgos incluyeron:

• Niveles significativamente más altos de cannabinoides oxidados y degradados en muestras cultivadas en interiores.
• Significativamente más “cannabinoides inusuales” como C4 y C6-THCA en muestras cultivadas al aire libre.
• Diferencias significativas en los perfiles de terpenos entre las muestras cultivadas en exterior y en interior, y las muestras cultivadas en exterior generalmente muestran niveles más altos de sesquiterpenos como cariofileno, humuleno, etc.

El sistema endocannabinoide regula muchos sistemas diferentes en el cerebro y el cuerpo. Como cubrimos en este artículo, los endocannabinoides desempeñan un papel importante en la regulación de la percepción del dolor, el miedo y la ansiedad. En un momento dado, hay un cierto nivel de "tono endocannabinoide" en su cerebro. Como demostró este estudio con roedores, el tono endocannabinoide "activa" la respuesta al estrés generada en el hipotálamo del cerebro. En general, los endocannabinoides restringen la activación del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA), que es el sistema cerebral clave que regula los niveles de estrés. Un tono de endocannabinoide más alto tuvo el efecto de disminuir los niveles de estrés en los roedores. 

Los receptores endocannabinoides son una de las proteínas más abundantes en el cerebro y se encuentran en muchas regiones cerebrales y tipos de neuronas diferentes. Ésta es una de las razones por las que los efectos del THC pueden ser tan diversos. Dependiendo de la dosis de THC consumida, diferentes neuronas y regiones del cerebro pueden verse afectadas en distintos grados, generando diferentes efectos. En este estudio con roedores, los neurocientíficos estudiaron los efectos de un subconjunto específico de neuronas de dopamina en el cerebro que expresan los receptores CB1. Descubrieron que este subconjunto particular de neuronas tiene algunos de los efectos secundarios negativos que los cannabinoides como el THC pueden inducir (especialmente en dosis altas), incluida la ansiedad. Esto destaca cómo subconjuntos específicos de neuronas en el cerebro pueden controlar efectos específicos que generan los cannabinoides.

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• Fuente: https://www.leafly.com/news/science-tech/top-weed-studies-2023