TikTok viene por el concierto de Google, como dirían los niños.

Traducido, significa que la plataforma de redes sociales basada en videos está ganando popularidad en el motor de búsqueda.

El otoño pasado, TikTok superado Google como el sitio más visitado en la web. Un líder superior de Google dijo durante la conferencia Brainstorm Tech de Fortune este verano, casi el 40 por ciento de los jóvenes, de 18 a 24 años, están recurriendo a plataformas de redes sociales basadas en imágenes como TikTok o Instagram para sus búsquedas en Internet.

Alrededor de dos tercios de los adolescentes dicen que han usado TikTok y el 16 por ciento de los que dicen que lo usan casi constantemente, según un estudio reciente de Pew. estudio de 13 a 17 años. Eso lo hace superado solo por YouTube en popularidad en las redes sociales.

Con la aplicación de video que lanzó mil locuras de baile adentrándose en el territorio de Google entre los jóvenes usuarios de Internet, ¿algo de esa transformación se filtra en las búsquedas académicas de los estudiantes? ¿Están recurriendo a TikTok para trabajos de investigación escolares, por ejemplo?

Los educadores a los que preguntamos respondieron con un rotundo: no.

Emily Wilt, especialista en medios de la biblioteca de una escuela secundaria en Indiana, quien dirige su cuenta TikTok de la biblioteca, se reúne con estudiantes de último año al comienzo de cada año escolar para hablar sobre las mejores prácticas de investigación. Ella dice que los estudiantes de composición avanzada junior y senior con los que se reunió este año le dijeron que Google es su recurso de referencia para el trabajo académico. Wilt especula que son las actividades de aprendizaje personal, no las relacionadas con la escuela, las que los hacen recurrir a TikTok.

Incluso si los estudiantes estuvieran usando TikTok o YouTube para sus tareas, Wilt dice que estaría bien.

“Veo que nuestra sociedad se vuelve cada vez más visual”, dice, “así que he estado tratando de trabajar con algunos de mis colegas para recordarles que las fuentes de investigación no tienen que estar basadas únicamente en texto. Puede haber algunos recursos basados ​​en audio o algunos videos que siguen siendo información legítima que los estudiantes pueden citar”.

El desafío que presenta TikTok, dice Wilt, radica en su capacidad única para ofrecer contenido altamente personalizado y fomentar la confianza entre creadores y espectadores.

“Cualquiera que aparezca en tu página For You parece tu amigo”, dice, refiriéndose al contenido recomendado de TikTok para cada usuario. “Creo que cuando vemos que aparecen videos en las páginas For You o en las búsquedas, la forma en que está formateada la aplicación desencadena ese subconsciente: 'Puedo confiar en ellos, son mis amigos'”.

A diferencia de usar un navegador web, donde los usuarios pueden buscar rápidamente el nombre de un autor u organización en una nueva pestaña, TikTok mantiene a los usuarios en la aplicación, explica. Aparte de mirar el nombre de usuario y la biografía de un creador, no hay mucho que los usuarios puedan hacer para verificar la información dentro de la aplicación.

“Es mucho más fácil continuar desplazándose que salir, abrir una ventana del navegador y alternar entre uno y otro lado para verificar los hechos”, dice Wilt.

Andrea Keller, bibliotecaria de una escuela secundaria en Texas, dice que se unió TikTok después de ver la popularidad de sus desafíos de baile entre sus alumnos. Le ha dado algo de credibilidad en la calle para mantenerse al día con los últimos memes y la ha ayudado a mantenerse al día con los libros virales que los estudiantes quieren leer. ¿En cuanto al cruce con sus asignaciones?

“No he visto a mis hijos usarlo para su propia investigación, [pero] no dicen: 'Oiga, Sra. Keller, mire lo que encontré en TikTok para la educación'”, dice.

Sin embargo, estar activo en las redes sociales (Keller también tiene seguidores en Twitter e Instagram) es una herramienta útil cuando llega el momento de hablar con los estudiantes sobre ciudadanía digital. Los estudiantes van a encontrar un amplio espectro de puntos de vista en Internet, les dice, pero tienen que ser capaces de examinar la información que encuentran.

“Con TikTok, vuelve a ese algoritmo. Pueden obtener fácilmente esa información errónea si interactúan continuamente con videos como ese”, dice Keller. “Por eso es importante enseñar que no todo lo que hay por ahí es verdad, solo tener esas conversaciones reales para que, con suerte, puedan ser mejores seres humanos y tomar sus propias decisiones”.