Estados Unidos ha estado ejerciendo una presión considerable sobre los países que considera que ayudan a Rusia a evadir las sanciones que se le impusieron debido a su invasión de Ucrania.

Esta semana, tres bancos estatales turcos se han visto obligados a suspender el uso de un Mir, el sistema de pago nacional ruso debido a la presión sobre Ankara para que no ayude a Moscú.

Halkbank, VakifBank y Banco Ziraat pagos suspendidos bajo el sistema Mir. La decisión de dejar de usar el sistema se produce una semana después de que sus otros dos operadores en Turquía, los bancos privados İşbank y DenizBank, también anunciaran que suspenderían los pagos a través de la red.

Si bien Turquía siempre había insistido en que los turistas rusos usaban Mir para pagar compras y hoteles, los funcionarios occidentales expresaron su preocupación de que podría usarse como una posible puerta trasera para las finanzas ilícitas.

La orientación del Tesoro de los EE. UU. advirtió que los bancos fuera de los EE. UU. que celebren acuerdos nuevos o ampliados con el operador de la red de pago correrían el riesgo de "apoyar los esfuerzos de Rusia para evadir las sanciones de los EE. UU."

Esa advertencia se produjo en un contexto de creciente alarma en Washington y Bruselas sobre las promesas del presidente Recep Tayyip Erdoğan de profundizar la cooperación económica con Moscú, incluso cuando condenó la invasión rusa de Ucrania.

Erdoğan había elogiado previamente el "progreso serio" en la expansión del uso de las tarjetas Mir en Turquía.

Dos bancos turcos, DenizBank y Halkbank, se unieron al plan después de que Vladimir Putin ordenara el asalto militar a Ucrania en febrero.

Turquía es el único estado miembro de la OTAN que no se ha adherido a las sanciones occidentales contra Moscú, y ha dicho que sus bancos continuarían tratando con entidades o individuos bajo sanciones.

Pero la creciente presión de Washington, y los riesgos para los bancos turcos profundamente integrados en el sistema financiero occidental, parecieron provocar un replanteamiento.

La decisión de los bancos estatales de suspender los pagos de Mir se produjo después de preocupaciones sobre el riesgo de sus relaciones bancarias extranjeras vitales.