Los investigadores en educación han estado atentos durante mucho tiempo a los cambios demográficos de las escuelas públicas, algunos analizando el potencial de esos cambios para pastor en la iniquidad a medida que los grupos étnicos migran o fluctúan en tamaño.
A medida que crece la cantidad de estudiantes hispanos, por ejemplo, el panorama educativo también se adapta para satisfacer sus necesidades particulares, ya sea más representación en libros para niños o transportando un preescolar móvil a los niños de las zonas rurales.
Con la publicación de nuevos datos de la Encuesta sobre la comunidad estadounidense, EdSurge decidió analizar los cambios demográficos en los distritos escolares de cinco áreas de rápido crecimiento en los EE. UU. para ver cómo han cambiado sus comunidades. El gráfico compara la composición racial y étnica de los residentes dentro de cada distrito escolar (no solo los estudiantes) desde 2009 hasta 2021.
Seleccionamos este período de tiempo porque cada año en realidad representa el final de las estimaciones de datos de cinco años, con datos recopilados de 2005 a 2009 y los más nuevos de 2017 a 2021. Utilizar estimaciones de cinco años en lugar de datos de encuestas año por año es más confiable, según la Oficina del Censo de EE. UU.
También conversamos con algunos expertos que agregaron un contexto útil a los números: cómo un distrito escolar ha respondido a su demografía en evolución y qué implicaciones tienen los cambios para los estudiantes que están aprendiendo inglés como segundo idioma.
Descubrimos que durante ese tiempo, los distritos escolares que observamos generalmente experimentan una disminución en los residentes blancos, mientras que la cantidad de residentes hispanos aumenta en diversos grados. Eso se alinea con tendencias de la población estudiantil nacional documentado por las estadísticas federales de educación.
Denver
Seis distritos del área de Denver mostraron más o menos las mismas tendencias, con proporciones decrecientes de residentes blancos. Las Escuelas Públicas de Denver, sin embargo, también perdieron parte de su porcentaje de residentes hispanos, mientras que la mayoría de los otros distritos lograron avances en ese grupo demográfico.
La región en general todavía está tratando de recuperarse de caídas de inscripción que comenzó en el otoño de 2020, el primer año escolar completo después del comienzo de la pandemia de COVID-19.
An investigación por Chalkbeat Colorado descubrió que las razones de la disminución de la inscripción variaban según el distrito y eran causadas por una combinación de problemas: los altos costos de la vivienda alejaban a las familias del área metropolitana, la competencia de las escuelas chárter y simplemente nacían menos niños.
Charlotte
En Charlotte, Carolina del Norte, los distritos escolares han visto una disminución de residentes blancos con un ligero aumento en la proporción de residentes hispanos, negros y asiáticos.
El estado está otorgando millones de dólares a los distritos escolares para encontrar los 12,000 alumnos que no han ido a la escuela desde que comenzó la pandemia, mientras carta y privada las escuelas en el área están experimentando un auge en la inscripción.
Austin
Ubicado en Texas Hill Country, Austin ha estado creciendo a una velocidad vertiginosa durante la última década, según el demógrafo de la ciudad. Eso se debe en gran parte a la afluencia de empleos en tecnología y finanzas que, si bien hacen que los salarios y el valor de las viviendas se disparen, están haciendo que las familias hispanas y negras se vayan de la ciudad.
El Distrito Escolar Independiente de Austin ha visto un ligero aumento de residentes blancos y asiáticos desde 2009, mientras que la proporción de residentes hispanos y negros ha disminuido ligeramente. Los distritos escolares vecinos generalmente muestran la tendencia opuesta entre los residentes hispanos y los blancos, con proporciones crecientes de residentes hispanos y proporciones decrecientes de residentes blancos.
Los distritos de pueblos pequeños de Bastrop y Lockheart experimentaron aumentos de dos dígitos, 19 por ciento y 14 por ciento, respectivamente, en sus poblaciones latinas.
Salt Lake City
En Utah, el área de Salt Lake City enfrenta cambios graduales similares con pequeñas disminuciones en los residentes blancos y ligeros aumentos en los residentes hispanos. Los distritos de la zona son pesando cierres de escuelas a medida que la matriculación disminuye en general a medida que se ralentiza el crecimiento de la población infantil en edad escolar.
Seattle
Los cambios parecen más pronunciados en Seattle, donde los distritos escolares están experimentando caídas de dos dígitos en la proporción de residentes blancos y aumentos modestos en los residentes hispanos. Algunos distritos escolares están ganando rápidamente residentes asiáticos. En la cercana Bellevue, la proporción de residentes asiáticos aumentó en 16 puntos porcentuales entre 2009 y 2021.
Al igual que los distritos de Utah, la Junta de Escuelas Públicas de Seattle está sopesando cierres de campus en respuesta a una caída en la inscripción que comenzó cuando COVID-19 obligó a las escuelas a volverse virtuales.
Catherine Carbone Rogers, directora de comunicaciones del Distrito Escolar de Highline, dice que los cambios demográficos en la comunidad reflejan cambios que han estado ocurriendo en sus escuelas durante los últimos 20 años.
El distrito, que atiende a aproximadamente 18,000 estudiantes, ha visto una fuerte disminución de residentes blancos (alrededor del 17 por ciento) solo durante la última década, mientras que la cantidad de residentes hispanos, negros y asiáticos ha crecido lentamente.
Rogers dice que con el tiempo, el distrito ha respondido a los cambios mediante la creación y expansión de la educación de inmersión en dos idiomas, la contratación de personal bilingüe para servir como "enlaces familiares" y brindar desarrollo profesional a los maestros sobre la enseñanza culturalmente sensible. Eso se suma a los cambios basados no en la demografía sino en las mejores prácticas y la investigación sobre la enseñanza que surgieron durante ese mismo período de tiempo.
“Eso es solo rascar la superficie”, dice Rogers. “Todos los estudiantes de todos los orígenes tienen fortalezas y necesidades. Pedimos a los maestros que reconozcan y se concentren en los activos que aporta cada niño y que no miren a algunos niños como 'desafiantes' o 'necesitados' debido a sus antecedentes”.
¿Qué pasa con los estudiantes de inglés?
Los distritos escolares en estas áreas, en diversos grados, vieron aumentos en los residentes hispanos. Eso incluye los distritos más pequeños y rurales. Y aunque los estudiantes hispanos no son necesariamente aprendices de inglés, aquellos que lo son pueden enfrentar barreras para aprender a medida que las escuelas en áreas cambiantes se ajustan a sus necesidades.
Esto puede ser particularmente difícil para los estudiantes de inglés en áreas rurales, dice Leslie Villegas, analista principal de políticas en el grupo de expertos en educación New America.
Aproximadamente 500,000 estudiantes de inglés viven en áreas rurales, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación. estimación, con menos riqueza de propiedad también significa menos financiación escolar.
“No vas a poder contratar o encontrar maestros calificados si no tienes los recursos financieros para hacerlo”, dice Villegas, “así que esa es una gran barrera para poder adaptarse incluso si quisieran. Incluso si tuvieran las mejores intenciones, aún necesita el dinero para brindar esos servicios a esos estudiantes”.
Esos recursos incluyen maestros bilingües, desarrollo profesional para el personal y la capacidad de comunicarse con los padres, agrega.
“Se trata de asegurarse de que los educadores estén preparados para enseñarles tanto el contenido como el lenguaje, porque son dos cosas a la vez”, dice Villegas. “Si no tienen la capacidad de hablar con las familias en el idioma que conocen, también es una gran barrera para su educación”.
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- Fuente: https://www.edsurge.com/news/2023-06-01-data-shows-demographics-are-shifting-in-fast-growing-cities-how-are-school-districts-impacted
