El gobierno de Trump anunció el martes dos nuevos nombramientos políticos en la Oficina del Censo de los Estados Unidos, con sede en Suitland, Maryland. Claire Harbage / NPR ocultar leyenda
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Claire Harbage / NPR
La administración Trump está agregando dos nuevos nombramientos políticos a la Oficina del Censo de los EE. UU., Lo que genera preocupación entre algunos demócratas sobre la interferencia partidista en el recuento nacional actual.
Nathaniel Cogley, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Tarleton con sede cerca de Fort Worth, Texas, se une a la agencia de estadísticas más grande del gobierno federal en un puesto recién creado de subdirector de políticas, mientras que Adam Korzeniewski, ex consultor político de una personalidad de YouTube conocida para bromas racistas, se desempeña como asesor principal de Cogley, según un ambiental por el director de la Oficina del Censo, Steven Dillingham, en un comunicado de prensa emitido el martes.
En una declaración separada a NPR, la oficina dice que los dos nuevos nombrados han estado trabajando en temas relacionados con el censo desde abril como asesores del subsecretario del Departamento de Comercio, que supervisa la oficina.
Si bien la oficina dice que Cogley y Korzeniewski "apoyarán al director desde un punto de vista político, especialmente en relación con las demandas actuales y las innovaciones futuras", no está claro qué tipo de autoridad tendrá sobre el conteo de cada persona que vive en los EE. UU. La constitución requiere cada 10 años. Los resultados se utilizan para determinar la participación de cada estado en los escaños del Congreso, los votos del Colegio Electoral y un estimado de $ 1.5 trillones en dólares de impuestos federales para atención médica, educación y otros servicios públicos.
Tampoco está claro qué califica a Cogley para ayudar a administrar la Oficina del Censo, donde las operaciones diarias han sido supervisadas por Director Adjunto Ron Jarmin, economista. y funcionario de carrera que ha pasado más de un cuarto de siglo en la oficina. La oficina le dice a NPR que el nuevo rol de Cogley "no afecta la cartera" de Jarmin, quien también se desempeña como director de operaciones de la agencia.
La declaración de Dillingham no mencionó la experiencia de ninguno de los designados en el trabajo básico de la oficina, incluidas estadísticas, demografía y metodología de encuestas. En cambio, el comunicado de prensa destacó la "distinguida formación académica" de Cogley, quien, según un currículum en su sitio web personal, se centró en la política africana y las relaciones internacionales mientras estudiaba un doctorado en la Universidad de Yale, así como en la "experiencia ejemplar en el servicio público y militar de Korzeniewski, incluido el trabajo de campo previo de la Oficina del Censo".
Korzeniewski ha trabajado como gerente principal de campo para el censo de 2020 en el distrito de Queens de Nueva York, según la declaración de la oficina a NPR. La oficina también confirmó a NPR que el veterano del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Se desempeñó como consultor de la campaña política de Joseph Saladino, una personalidad de las redes sociales conocida como "Joey Salads" que ganó notoriedad por organizar videos de bromas, incluidas las representaciones racistas de los negros, y finalizó una carrera para el Congreso como republicano el año pasado. La campaña de Saladino le pagó a Korzeniewski $ 30,000 por "consultoría general de campaña", según Presentaciones de la Comisión Federal Electoral.
Cogley no ha respondido a las solicitudes de comentarios de NPR, y una persona que respondió a un número de teléfono que figura públicamente bajo el nombre de Korzeniewski redirigió la solicitud de NPR a la oficina de información pública de la Oficina del Censo.
La oficina declinó hacer comentarios sobre quién decidió crear sus nuevos puestos y las categorías de sus nombramientos políticos.
El anuncio del martes provocó las críticas de la representante Carolyn Maloney, DN.Y., presidenta del Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara que supervisa la oficina.
"La decisión de crear dos nuevos puestos de alto nivel en la Oficina del Censo y llenarlos con agentes políticos es otro intento sin precedentes de la Administración Trump para politizar el Censo 2020", dijo Maloney en una declaración escrita.
Terri Ann Lowenthal, una consultora del censo que una vez fue directora de personal del antiguo subcomité de supervisión de la Cámara para el censo y asesoró al equipo de transición del presidente Barack Obama, señala que es inusual tener un segundo subdirector en la oficina.
"Es difícil sacar otra conclusión que no sea que la Casa Blanca está tratando de vigilar de cerca la implementación final del censo con la posibilidad de que puedan interferir en los esfuerzos de la Oficina del Censo para hacer el mejor censo posible", dice Lowenthal.
Los nombramientos llegan en un momento crítico para el asediado censo de 2020, que ha sido alterado por la pandemia de coronavirus. La oficina dice que el brote ha retrasado tanto sus planes que necesita que el Congreso cambie los plazos legales para informar los resultados del censo para que la oficina tenga más tiempo para terminar de contar a los residentes del país a fines de octubre.
Después de anunciar un cierre del trabajo de campo a fines de marzo debido a las órdenes de quedarse en casa, la oficina ahora está preparándose para enviar llamadores a los barrios en todo Estados Unidos a partir del próximo mes para tratar de realizar entrevistas en persona con hogares que aún no han completado formularios para el recuento.
Mientras tanto, la oficina está bajo presión de una orden ejecutiva del presidente Trump utilizar los registros del gobierno para producir datos de ciudadanía a nivel de bloque del censo, una alternativa al intento fallido de la administración de agregar la pregunta de ciudadanía ahora bloqueada al censo de 2020. Esos datos, un estratega republicano concluyó, sería "ventajoso para los republicanos y los blancos no hispanos" cuando los distritos electorales se vuelvan a dibujar después de que se publiquen datos demográficos detallados del censo de 2020.
Con la tasa de auto-respuesta nacional para el censo cercana al 62% a partir del lunes, dejando aproximadamente cuatro de cada 10 hogares en todo el país aún sin contar, uno de los principales desafíos que enfrenta la oficina en estos últimos meses de conteo es la disminución de la confianza pública en el gobierno, especialmente entre los grupos históricamente menos contados, incluidas las comunidades de color, que tienen menos probabilidades de participar en el conteo por su cuenta.
Estos nuevos nombramientos podrían socavar los esfuerzos del buró y los grupos comunitarios en todo el país para impulsar la participación en el censo, advierte Vanita Gupta, quien dirige el Fondo de Educación de la Conferencia de Liderazgo, un grupo de defensa del censo, y anteriormente trabajó en el Departamento de Justicia durante la administración de Obama.
"Es preocupante que la Casa Blanca aparentemente esté jugando juegos políticos partidistas nuevamente con el Censo 2020", dijo Gupta en una declaración escrita.
John Thompson, un ex director de la Oficina del Censo que fue nombrado por Obama después de trabajar 27 años en la agencia y dejó ese cargo durante el primer año de la administración Trump, está preocupado por cómo podría perjudicar elevar a una persona designada política centrada en la política a los rangos más altos de la agencia La reputación de la oficina.
"Aumenta el espectro de que la administración intentará influir en los datos objetivos que publica la Oficina del Censo", dice Thompson, poniendo énfasis adicional en "intento" porque dice que tiene la "mayor confianza" en que los empleados de carrera no producirán sesgos estadísticas o tomar decisiones políticas.
"Si fueran presionados, resistirían hasta el punto de renunciar", agrega Thompson.
