Los analistas dicen que los ejercicios aéreos entre Japón e India son en su mayoría "simbólicos", pero envían un "importante mensaje de disuasión a China y Corea del Norte". El simulacro es probablemente "una oportunidad para que ambos" países evalúen las limitaciones y el potencial de la cooperación militar, dicen los expertos.
Los simulacros de combate aéreo conjuntos entre Japón e India son en gran medida simbólicos, pero transmiten un mensaje de disuasión a las ambiciones de China en el Indo-Pacífico, dicen los analistas, a medida que las naciones desarrollan nuevas alianzas militares que Beijing tendrá que incluir en su estrategia para la región.
Los primeros ejercicios Veer Guardian se llevarán a cabo en una base aérea en la prefectura de Ibaraki, al noreste de Tokio, hasta el próximo jueves, con la participación de cuatro cazas F-2 y cuatro F-15, dijo el Ministerio de Defensa de Japón.
Es el primer entrenamiento individual de este tipo, agregó el ministerio, aunque Japón e India han realizado ejercicios marítimos conjuntos desde 2012 y entrenamiento militar desde 2018.
“Mientras más ejercicios realicen los militares del statu quo, más seguro será el Indo-Pacífico”, dijo Masafumi Iida, becario de estudios de seguridad en el Instituto Nacional de Estudios de Defensa en Japón.
El término Indo-Pacífico, promovido por EE. UU. y adoptado por sus socios estratégicos, se ha utilizado para reflejar la importancia de India -junto con Australia y Japón- en la estrategia de Washington para hacer frente a la asertividad de China en el Pacífico y las tensiones en el Estrecho de Taiwán. .
China considera a Taiwán una región disidente que debería reunirse con el continente y las tensiones se han disparado en los últimos meses, con la preocupación por la posibilidad de un conflicto avivado aún más por los ejercicios militares regulares a gran escala de China cerca de la isla.
Veer Guardian "es el primer paso hacia niveles más altos de simulacros y ejercicios entre ambas fuerzas aéreas en los próximos años", dijo Iida, y agregó que es "indispensable" para los "países statu quo" fortalecer conjuntamente la disuasión para mantener la paz regional.
La preocupación entre las naciones del Indo-Pacífico se ha intensificado en los últimos meses en parte por la invasión de Ucrania por parte de Rusia, lo que refleja el riesgo de un conflicto inesperado que desafía la paz, así como por la creciente presencia militar china en el Estrecho de Taiwán.
Timothy Heath, investigador senior de defensa internacional del grupo de expertos estadounidense Rand Corporation, dijo que los simulacros aéreos Japón-India son principalmente "simbólicos", ya que los dos ejércitos no están integrados.
“Usan diferentes equipos y procedimientos y no pueden luchar como una fuerza combinada”, dijo Heath.
Pero Heath dijo que el aumento de los simulacros conjuntos, que se han producido en diferentes momentos con EE. UU., Australia, Corea del Sur, Reino Unido y Alemania, envía “un importante mensaje de disuasión a China y Corea del Norte”.
“La participación de tantos países en ejercicios militares complica la toma de decisiones de China y agrega otra influencia disuasoria”, dijo Heath.
En los últimos meses, EE. UU. realizó simulacros conjuntos con casi todas las principales potencias de la región, incluso con Japón en los simulacros de Keen Sword en noviembre e India en Uttarakhand, a unos 100 km de la Línea de Control Actual, la frontera de facto entre India y China.
El mes pasado, Washington realizó simulacros aéreos con Corea del Sur, marcando la primera visita de los cazas furtivos F-22 a Seúl desde mayo de 2018.
De septiembre a diciembre, Gran Bretaña realizó una serie de ejercicios en los que las Fuerzas Armadas del Reino Unido entrenaron junto con Australia, Japón, Corea del Sur y otros países de la región.
Australia también fue sede del ejercicio militar conjunto Pitch Black en agosto con la participación de 17 países, y la Fuerza Aérea Alemana participó por primera vez.
En agosto, EE. UU. realizó ejercicios de combate conjuntos con Indonesia en el Escudo de Garuda con más de una docena de países, incluidos Australia y Japón, lo que la convirtió en la edición más grande desde que se estableció el Escudo de Garuda en 2009.
Es probable que Veer Guardian revele más sobre las brechas en el potencial de cooperación militar entre las dos naciones que cualquier otra cosa, dijo Kei Koga, profesor asociado de políticas públicas y asuntos globales en la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur.
La fuerza aérea de la India depende del equipo ruso, mientras que Japón se basa principalmente en la tecnología y el hardware estadounidenses, por lo que la "interoperabilidad bilateral" será limitada, dijo.
Sin embargo, sigue siendo una “oportunidad para que ambos evalúen la posibilidad y las limitaciones de la cooperación operativa”, agregó Koga. Pero hay riesgos en el nuevo frenesí por hacer alianzas.
Pueden “desencadenar una carrera armamentista y aumentar el riesgo de conflicto, por lo que la comunicación se vuelve importante”, dijo Koga, citando el mayor riesgo de que los ejercicios militares se malinterpreten o malinterpreten.
Realizó un ejercicio naval de fuego real de una semana con Rusia en el Mar de China Oriental el mes pasado, envió aviones de combate y bombarderos a Tailandia para un ejercicio en agosto y realizó ejercicios marítimos con Pakistán en julio.
A medida que surgen posibles puntos críticos en el Indo-Pacífico, desde Taiwán hasta Corea del Norte, el Mar de China Meridional hasta el Océano Índico, Japón se ha alejado de su postura pacifista.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, firmó la semana pasada un pacto que profundiza los lazos de seguridad con el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, en un movimiento que Beijing dice que es provocativo y que probablemente empeorará las relaciones.
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Además de realizar simulacros como los ejercicios navales de Malabar con los países Quad (EE. UU., Australia e India), Japón también participó en el ejercicio naval multilateral La Perouse 21 organizado por Francia en la Bahía de Bengala.
Iida dijo que Japón tiene la intención de aumentar la cooperación de defensa con países que tienen un interés estratégico común en mantener el orden de seguridad basado en reglas en el Indo-Pacífico "para hacer frente a las potencias revisionistas como China y Rusia".
Las ambiciones y las crecientes capacidades de China y Rusia “son las causas profundas de la inestabilidad”, dijo.

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