Los votantes de Oklahoma rechazaron el martes una medida electoral que habría legalizado el uso recreativo de marihuana por parte de personas mayores de 21 años, un revés para los defensores que han visto al estado conservador abrazar el acceso a la droga con fines medicinales.

En todo Oklahoma, se aprobaron 2,890 licencias para negocios de marihuana medicinal. La ciudad de Oklahoma, la capital del estado, alberga más de 400 dispensarios.

Pero hasta la noche del martes, en un estado donde el 10 % de los residentes posee una tarjeta de marihuana medicinal y con el 90 % de las papeletas contadas, el 63 % de los votantes de Oklahoma rechazó la propuesta de legalizar el uso recreativo.

A pesar del creciente apoyo entre los republicanos más jóvenes, los votantes de varios estados dominados por los conservadores han bloqueado recientemente los esfuerzos para expandir la legalización más allá de los 21 estados que actualmente permiten el uso recreativo. En los EE. UU., 37 estados aprueban el uso medicinal.

En 2018, los votantes de Oklahoma aprobaron la expansión de la marihuana medicinal por un margen de 14 puntos. Pero el gobernador republicano, Kevin Stitt, otros políticos y grupos encargados de hacer cumplir la ley se han opuesto a la expansión del uso recreativo. El año pasado, los legisladores estatales aprobaron una moratoria de dos años para las nuevas licencias comerciales de marihuana medicinal.

Los partidarios de la legalización han señalado los ingresos fiscales que podrían provenir del uso recreativo. Pero les preocupaba que la baja participación obstaculizara sus esfuerzos.

Ryan Kiesel, un portavoz de la campaña Sí a la 820, le dijo al New York Times que el estado necesitaba legalizar la marihuana, dado que los residentes sin...