Usuarios del servicio de transporte compartido lyft ahora puede pedir un vehículo autónomo en Austin, Texas.

Ford Robotaxis de escape impulsado por Argo AI tech están disponibles para ordenar a través de la aplicación Lyft, lo que marca la primera vez que se ofrece un servicio autónomo comercial en la ciudad.

Austin se convierte en el tercer lugar de EE. UU. donde los pasajeros de Lyft pueden tomar un viaje autónomo, luego de un acuerdo similar con Argo AI en Miami, Florida, que se lanzó a fines de 2021, y un amarrar Motor en Las Vegas que utiliza el sistema de conducción autónoma de la empresa con sede en Boston Hyundai IONIQ 5.

Lyft es la única compañía que ofrece dicho servicio en tres ciudades norteamericanas diferentes. 

Según una publicación de blog en el sitio web de Lyft, los pasajeros en Austin podrán pedir un AV de la misma manera que lo harían con un automóvil convencional a través de la aplicación de la compañía, y tendrá el mismo precio que un viaje "normal".

Lyft dice que los pasajeros podrán controlar fácilmente su viaje sin la ayuda de un conductor. Cuando llega el Ford, el pasajero puede desbloquear las puertas, comenzar su viaje e incluso comunicarse con el servicio de atención al cliente, todo desde la aplicación Lyft. 

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Sin embargo, aunque el automóvil se conducirá solo, por el momento estará acompañado por dos operadores de seguridad, ya que Lyft continúa con sus preparativos para brindar un servicio totalmente autónomo.

La noticia en sí no es una gran sorpresa con Lyft y Argo AI primero haciendo públicos sus planes a principios de este año. 

Pero el reciente anuncio de AV rival Cruise, propiedad de General Motors, que recibió la aprobación para operar un servicio de robotaxi totalmente sin conductor en Austin para fin de año quizás haya dado a los planes un nuevo sentido de urgencia. 

Cruise ya está ejecutando un flota de cobro de tarifas de robotaxis sin conductor en San Francisco y ha confirmado su intención de iniciar operaciones también en Phoenix, Arizona.

Todavía no está claro cuántos Ford Escape autónomos estarán disponibles para los clientes de Lyft en Austin, a qué horas operarán y durante cuánto tiempo la compañía tiene la intención de implementar monitores de seguridad. Pero Argo AI ha sido ejecutando pruebas sin conductor de sus vehículos en la ciudad, y en Miami, desde mayo.

Y a principios de este año, Motional aclarado que su servicio de Las Vegas con Lyft debería ser completamente autónomo para 2023.