¿Qué puso en marcha este proyecto?

andres hoehn Algunas veces al año, Thom y yo nos sentábamos y almorzábamos, solo para ponernos al día. En una de esas ocasiones, nos lamentamos de que, a pesar de la enorme fuerza, el poder y la capacidad de este país, muchos problemas estaban empeorando, en lugar de mejorar. Pensamos, bueno, tal vez hay una historia aquí. Decidimos que nos sentaríamos y hablaríamos con personas inteligentes sobre lo que percibíamos, este creciente conjunto de peligros.

thom shanker Primero comenzamos a centrarnos en los problemas que no reciben suficiente atención. Los llamamos bombas de relojería. E inicialmente, pensamos que ese sería nuestro libro: una lista de estas bombas de relojería para las que no estamos preparados. Pero nos dimos cuenta de que un libro como ese podría tener un número infinito de páginas. Así que tratamos de idear un enfoque analítico que ayudaría a Estados Unidos a prepararse para los problemas que identificamos, pero también para los problemas que posiblemente no podríamos predecir.

¿Cuál fue el mensaje principal que extrajiste de esas conversaciones que estabas teniendo?

Höhn Necesitamos una definición más amplia de lo que constituye la seguridad nacional. Terminamos cada una de nuestras conversaciones con personas de seguridad nacional, en la comunidad de inteligencia, con la misma pregunta: ¿Qué es lo que más te preocupa? Esto está comenzando en 2017, 2018. Y más de una vez, la gente nos miraba y decía: 'Viene una pandemia y no estamos listos'. Sabíamos el desafío que plantea China, el desafío que plantea Rusia. Pero esos desafíos por sí solos no explican por qué nos sentimos menos seguros, incluso en el país más poderoso de la Tierra.

Shanker Los ataques del 9 de septiembre le dieron a la máquina de seguridad nacional de EE. UU. un enfoque directo en el terrorismo. Compare eso con nuestra experiencia con COVID. Un millón de personas han muerto, el número de muertos sigue aumentando, y esta nación nunca estuvo en pie de guerra. La enfermedad no recibe la misma atención y financiación que el combate, y eso es un problema. Necesitamos redefinir la seguridad nacional para incluir la seguridad sanitaria, la seguridad de los datos, la seguridad alimentaria y la seguridad climática. Si no se avecina otra pandemia, será una de esas otras amenazas, y necesitamos un conjunto más amplio de herramientas.

¿Cómo se amplía el alcance sin perder el enfoque?

Höhn Tenemos las instituciones, tenemos la mayoría de las piezas que necesitamos, pero necesitamos establecer las conexiones. Después del 9 de septiembre, reunimos al FBI y la CIA, entre otros, en el Centro Nacional contra el Terrorismo para que pudieran hablar entre ellos. Necesitamos pensar de manera similar sobre la preparación para la salud o la preparación cibernética. Tenemos que construir ese tejido conectivo, no solo en el gobierno federal, las fuerzas armadas, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, sino también en los gobiernos estatales y locales y el sector privado. Los militares aprendieron esto cuando comenzaron a crear fuerzas de tareas conjuntas permanentes. Se reúnen, trabajan en planes, realizan entrenamientos y ejercicios de rutina. Asi es como lo haces. Así es como comienza a prepararse para estas otras amenazas que hemos identificado.

como aterrizaste Edad de peligro como el título de su libro?

Shanker Nos acercamos a un período en el que Estados Unidos tiene dos rivales nucleares con arsenales que podrían acabar más o menos con nuestra sociedad tal como la conocemos. No estoy seguro de que tengamos las herramientas para eso. Las enfermedades, contra los humanos, pero también contra nuestro suministro de alimentos, pueden viajar más lejos y más rápido. Internet ha traído buena información y mucha mala información. Así que realmente creo que se puede argumentar que nunca ha habido una era de mayor peligro para nuestra nación.

¿A quién ves como la audiencia de esto y qué quieres que se lleven de ello?

Shanker Andy y yo somos criaturas de Washington, DC, pero realmente queremos que esto sea leído por una población estadounidense en general. Conscientemente tratamos de atraer a los lectores que no piensan mucho en la seguridad nacional, porque queríamos ayudar a crear una ciudadanía informada, más capaz de tomar decisiones y votar y pagar sus impuestos con alguna razón detrás. Estas decisiones son demasiado importantes para dejarlas en manos de los expertos.

Höhn También queríamos dar la sensación de que no es inútil. Podríamos haber escrito un desfile de terribles, todas estas bombas de relojería, pero en realidad tenemos la esperanza de que hay cosas que podemos hacer al respecto. Este es el momento de actuar. Hay una cita de JFK que me gusta mucho: “El momento de reparar el techo es cuando brilla el sol”. Bueno, necesitamos un techo nuevo.

Obviamente, muchas cosas han cambiado desde que comenzaste este proyecto. ¿Eres más o menos optimista que cuando entraste?

Höhn Creo que el conocimiento y la conciencia están ahí. Creo que hay una apreciación creciente de lo que realmente significa este momento para el país. Si permitimos que la polarización nos ciegue a lo que realmente está sucediendo en el mundo más grande, ahí es cuando empiezo a preocuparme. Pero veo indicios de cooperación y progreso en algunas de estas áreas, y tenemos que resaltarlos y acelerarlos, porque esta es realmente una era de peligro.

-doug irving