De alguna manera, la escuela intermedia es muy parecida a como era hace una década. En mi propio salón de clases, reconozco algunos de los sellos distintivos de los años de la escuela intermedia: voces cambiantes, estudiantes que se levantan tres pulgadas cuando llega mayo y la incomodidad de estar rodeado de tantas etapas de desarrollo a la vez. En tantos momentos, me recuerda a mí mismo cuando estaba en sexto grado. Llevaba el pelo hasta la cintura en una parte media hacia atrás cuando las partes laterales extremas estaban de moda, tenía cordones elásticos en mis zapatillas de tenis Asics y con frecuencia me metía en problemas por leer debajo de mi escritorio durante las matemáticas.

Sin embargo, algunos aspectos de la experiencia de la escuela intermedia son muy, muy diferentes en estos días. Para una generación que nunca ha conocido la vida sin teléfonos inteligentes, los estudiantes viven en un mundo en línea paralelo igualmente importante para su vida real. La ubicuidad de los teléfonos y las redes sociales siempre se ha aceptado como un arma de doble filo, pero últimamente parece que la violencia extrema en Internet está a solo unos clics de distancia en todo momento. Titulares sobre el maestro en Virginia siendo disparado por su estudiante de 6 años estalló en las noticias, y recientemente, Nashville experimentó su propia tragedia cuando un intruso en la escuela The Covenant School mató a tres estudiantes y tres adultos. Nuestros estudiantes tienen una ventana a esta violencia que nunca podríamos haber imaginado.

Mi hermana de 12 años, Kate, está viviendo este cambio mientras navega por el sexto grado este año. Ambos tenemos ideas sobre cómo nos ha moldeado la experiencia de la escuela intermedia: una desde el punto de vista de una maestra que presencia el cambio en su salón de clases y otra desde la estudiante que experimenta los cambios ella misma. A través de conversaciones con ella, me di cuenta de cuánto mi tiempo como estudiante en la escuela intermedia ha influido en cómo me acerco a mis estudiantes y cuánto espacio tengo para crecer.

¿Qué haría yo para proteger a mis estudiantes?

Cuando era estudiante, la cobertura de los tiroteos escolares casi nunca se mencionaba en mi escuela. Como estudiante de octavo grado, me sentí confundido y devastado cuando el Tiroteo en Sandy Hook Elementary School sucedió. Sin saber todos los detalles del evento, traté de hacer un caso convincente de por qué y si realmente sucedió, lo que me llevó a una breve madriguera de Youtube de Teoría de la conspiración de Alex Jones. Es escalofriante recordar este momento que podría haber radicalizado mi mente joven debido a la falta de comunicación y conciencia de los maestros y funcionarios escolares. Nunca nos aseguraron que estábamos a salvo, tal vez porque nadie estaba realmente convencido de que lo estuviéramos.

Desafortunadamente, la violencia armada se ha intensificado desde que me gradué de la universidad y eventualmente me convertí en maestra. Recuerdo el tiroteo en la escuela primaria Robb el año pasado en Ulvade, Texas, cómo se desarrollaba y cómo se sentía como maestro. El día después del tiroteo, ensayé lo que les diría a mi grupo de estudiantes de sexto grado. No quería que tuvieran los mismos sentimientos de confusión que yo había tenido, preguntándome por qué no se abordó un evento tan importante relacionado con una parte tan central de sus vidas. Tropecé, pero finalmente pude transmitir mi mensaje a los estudiantes: aquí están a salvo. Estás a salvo en la escuela.

Respondí incluso a la más tonta de sus preguntas: "¿Qué pasaría si alguien atravesara el techo?" "EM. Zorzal, ¿puedes incluso lanzar un puñetazo? Terminamos disipando la tensión del momento riendo juntos y pasando a la lección. Aunque realmente creía lo que decía, esperaba tener razón.

Kate, también en sexto grado en ese momento, también lo recuerda; desafortunadamente para ella, es el primer tiroteo masivo en el que realmente pensó. Reflexionando sobre el trágico incidente, dijo:

Su respuesta también me hizo pensar profundamente. ¿Qué haría yo para proteger a mis estudiantes? La semana después de la tragedia en Uvalde, pasé casi todo mi tiempo de inactividad repasando escenarios en mi mente. Había un archivador pesado en el lado opuesto de la habitación: ¿Debería moverlo más cerca de la puerta para que pudiera usarse como barricada? ¿Realmente tenía lo que se necesitaba para enfrentar a un pistolero o tomar su arma y tratar de quitársela?

Las restricciones para estudiantes y las prohibiciones absolutas no son la respuesta

Todos queremos hacer todo lo posible para proteger a nuestros estudiantes. En este momento, cuando amenazas hechas a través de Snapchat puede cerrar una escuela entera por un día, puede ser tentador apretar el tornillo de banco alrededor de los estudiantes y sus teléfonos. En la escuela de Kate, los administradores han ido tan lejos como para usar detectores de metales comprados con el fin de detectar armas para hacer controles telefónicos aleatorios, sacando clases enteras a la vez para una pantalla. Pero es importante recordar las lecciones de DARE, el "Simplemente di no", programa de prevención de drogas dirigido por la policía desde la década de 1980 hasta la década de 2000 que fracasó espectacular y públicamente. Las políticas de tolerancia cero absoluta, las prohibiciones y las estrictas restricciones a menudo conducen al efecto contrario al deseado, especialmente cuando se implementan sin la presencia de las voces de los estudiantes.

Kate también compartió que en ciertos momentos durante la escuela, se siente más segura con su teléfono, como cuando un estudiante de su escuela amenazó con traer un arma en las redes sociales Si bien se demostró que la publicación no era creíble, ella se encontraba entre el 60 por ciento de los estudiantes que eligieron presentarse en la escuela al día siguiente. “Traje mi teléfono conmigo y no me importó que estuviera en contra de las reglas”, dijo. “No iba a dejar mi teléfono en mi casillero, por si acaso”.

Cuando simplemente tratamos de reducir el uso del teléfono tanto como sea posible, nos estamos privando de la capacidad de tener conversaciones honestas con nuestros estudiantes sobre cosas aterradoras y difíciles, cosas reales que inevitablemente encontrarán, tanto en la vida real como en Internet. .

El impacto de la pandemia persiste en estudiantes y maestros

Durante mi conversación con Kate, otro tema difícil que abordamos fue el surgimiento generalizado del aprendizaje a distancia y lo que el tiempo de pantalla casi ilimitado durante COVID le hizo a su cerebro. Ella dijo: “Ojalá pudiera saber cómo sería ahora si no hubiera tenido que pasar por eso, pero no fue tan malo para mí. Sin embargo, definitivamente soy más tímido ahora. Cuando estoy en la escuela, me siento muy triste como si quisiera irme a casa”. Sentimientos de "tristeza persistente y desesperanzahan aumentado en los años previos a la pandemia, y según sugieren algunas investigaciones que esto se debe, al menos en parte, al mayor uso de teléfonos celulares y redes sociales.

Hay opiniones variadas sobre cuál debe ser el papel de las escuelas para frenar este efecto. Doug Lemov, autor de bestsellers y fundador de “Enseñar como un campeón”, una organización reconocida a nivel nacional que brinda recursos para una enseñanza eficaz, afirma que los maestros no deben ser los únicos responsables del impacto psicológico del uso de la tecnología por parte de los estudiantes. en un artículo publicado en Education Next, dice:

Como maestro, tenía la tarea de enseñar los estándares curriculares, así como el comportamiento prosocial del que los estudiantes parecían carecer cuando regresaban a la escuela en persona. Las disputas entre amigos y rivales estallaron en altercados físicos antes de que nadie tuviera tiempo de intervenir y, mientras tanto, los maestros intentaban desesperadamente mejorar los puntajes de las pruebas y remediar a los estudiantes para que volvieran a las evaluaciones e instrucción en persona.

Es cierto que también he sentido el impacto del aumento del tiempo frente a la pantalla en mi propia vida; mi capacidad de atención es más corta y me resulta más difícil aferrarme a un libro y leer durante largos períodos de tiempo sin revisar mis mensajes de texto o actualizar Instagram. Tengo menos resiliencia y menos impulso para superar tareas difíciles. A veces, se sentía hipócrita predicar a mis alumnos sobre el uso de sus teléfonos cuando sabía que mi propio uso estaba fuera de control.

Kate, mis estudiantes y los estudiantes de todo el país sufren los efectos de una pandemia dentro de una pandemia. El tiempo de pantalla ha terminado, la salud mental ha disminuido y las aulas de secundaria que nunca fueron totalmente propicias para la conexión y la pertenencia están sintiendo los efectos.

Tener empatía por la experiencia de la escuela intermedia

Experimentar las pruebas y tribulaciones de la escuela secundaria, tanto como estudiante como como maestro, es algo que creo que todos deberían hacer si quieren comprender mejor la experiencia humana. Hablar con mi hermana fue divertido y catártico; me hizo pensar en cuánto ha cambiado la escuela intermedia para los estudiantes de hoy y cuánto ha permanecido igual. La escuela secundaria sigue siendo un período dolorosamente incómodo; la tarea sigue siendo difícil y las amistades son complicadas.

Ocasionalmente, menciono a mi hermana a mis alumnos durante conversaciones uno a uno, principalmente para reiterar mi cuidado por ellos. “Tengo una hermana de tu edad”, suelo decir, y continúo con cualquier lección que estoy tratando de impartir. A veces, este dispositivo se encuentra con ojos en blanco y, a veces, logra enfatizar que realmente quiero lo mejor para ellos, tal como querría para Kate.

Cuando miro a mis alumnos, veo a Kate. También me veo a mí mismo: con 11 años otra vez, sintiéndome incómodo y con ganas de encajar. Sí, la mayoría de los adultos no miran hacia atrás con cariño a la escuela intermedia, pero es el único grado que me veo enseñando, e irónicamente, estos desafíos y Las experiencias son lo que me atrajo a obtener mi certificación de Middle Grades en primer lugar.

Cuando estaba en la escuela secundaria, no podría haber anticipado la pandemia mundial, los múltiples años que pasé en la escuela virtual, el auge de las redes sociales o el aumento de la violencia escolar que ha moldeado radicalmente la experiencia escolar para maestros y estudiantes en los ultimos años. Pero la escuela intermedia sigue siendo la escuela intermedia, y me han desafiado de maneras que me han hecho pensar profundamente sobre cómo enseño, haciéndome más empático con mis alumnos y este período transformador de sus vidas.

• Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
• Platoblockchain. Inteligencia del Metaverso Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
• Fuente: https://www.edsurge.com/news/2023-03-29-my-sister-taught-me-to-have-empathy-for-students-in-middle-school