- o país - con la mayor cantidad de datos debería salir victorioso. Pero Brad Smith, presidente y director legal de Microsoft, dijo que la idea de que los acumuladores de datos gobernarán el mundo y el resto de nosotros seremos impotentes es una visión pesimista de lo que está por venir.

Prefiere el optimismo. De hecho, Smith dijo que hay formas de evitar, digamos, que China se convierta en un dictador de datos global. Su recomendación: crear "un estándar global para los principios éticos y para la protección de cosas como la privacidad, de modo que el precio de la admisión global sea la adhesión a un estándar global".

Tal estándar podría crear un problema clásico del silo de datos para países que no cumplen. Por ejemplo, China puede tener la población más grande del mundo, pero si no puede acceder a los datos de Europa o de los Estados Unidos, tendrá dificultades para descubrir patrones a escala global, en lugar de nacional.

Ese fue uno de los puntos que Smith hizo semana HUB, un festival de innovación en Boston. En una charla junto a la chimenea con Adi Ignatius, editor en jefe de Harvard Business Review, Smith dejó en claro que Microsoft está participando en un nuevo tipo de activismo corporativo que se enfoca en problemas sociales amplios, y está utilizando este nuevo conciencia corporativa como herramienta de promoción y marketing.

Por ejemplo, en diciembre, Microsoft apoyó públicamente que se otorgue a mujeres y hombres el derecho a llevar una denuncia por acoso sexual a los tribunales en lugar de mantener la denuncia en arbitraje. Cuando Carolina del Norte restringió los derechos LGBT, Microsoft prestó su voz a la oposición. Más recientemente, la compañía lanzó el Programa Defendiendo la Democracia, cuyo objetivo es proteger las campañas de la piratería, aumentar la transparencia de la publicidad política y defenderse de la desinformación.

El hilo político en los ejemplos que proporcionó Smith no es accidental: los clientes recurren cada vez más a las empresas para abordar los problemas que les preocupan debido a la disfunción en Washington, DC, argumentó Smith.

“Vivimos en una época en la que históricamente hay niveles bajos de confianza en el gobierno”, dijo. “Entonces, mientras que en el pasado, la gente decía: 'Me importa esto. Voy a ir al gobierno '. Están menos inclinados a hacer eso ".

Pero lanzarse al activismo corporativo y promover brújula moral de una empresa también puede crear arrugas. Smith dijo que, dado el estancamiento en Washington, los clientes están comenzando a pedirle a Microsoft que los ayude a regular la tecnología que está desarrollando. Un asistente de HUBweek planteó una pregunta que se ha vuelto común en los eventos de tecnología: ¿Pueden los funcionarios del gobierno diseñar políticas que se mantengan efectivamente al día con el rápido ritmo de cambio en la industria de la tecnología? 

Smith rechazó la idea, diciendo que la participación de cualquier empresa de tecnología en la regulación es inapropiada y restringe el progreso. “No creo que sea viable pedirle a la tecnología que disminuya la velocidad”, dijo. “No solo es apropiado, sino que es correcto pedirle al gobierno que actúe más rápido. Y nos corresponde a quienes estamos en el sector de la tecnología hacer lo que podamos para compartir información para que los gobiernos puedan moverse más rápido ”.

Además, dijo, “es importante recordar que, en este país y en muchos otros, la gente elige a quienes hacen las leyes. La gente no elige empresas ”.