WASHINGTON - Los votantes en Kentucky y Nueva York seleccionaron a los nominados en circunstancias extraordinarias el martes, ya que los temores sobre el coronavirus redujeron el número de lugares de votación y provocaron un aumento en las votaciones en ausencia que seguramente retrasaría los resultados, posiblemente durante días.

Los demócratas de Kentucky decidían quién sería su candidato contra Mitch McConnell, el líder de la mayoría en el Senado, en una carrera que estaba probando el poder del dinero contra la potencia del activismo de base que surgió en torno al movimiento Black Lives Matter.

Amy McGrath, una ex piloto de la Marina que recaudó más de $ 40 millones, estuvo dominando las primarias durante meses hasta que el Representante estatal Charles Booker comenzó a discutir en las últimas semanas. Su candidatura fue levantada por la energía que surgió en respuesta al asesinato de Breonna Taylor de Louisville y otros estadounidenses negros desarmados por agentes de policía blancos.

Pero incluso cuando los votantes acudieron a un número reducido de colegios electorales en Kentucky, Nueva York y Virginia, no estaba claro cuándo se conocerían los nominados del partido. Dado que el coronavirus provocó que los funcionarios lideraran un impulso agresivo para votar en ausencia, los resultados finales de la carrera no se esperaban durante días. Entonces, en una carrera cerrada, puede que no esté claro quién ganó el martes por la noche o incluso el miércoles.

De hecho, The Associated Press, que tradicionalmente convoca carreras para muchas organizaciones de noticias, dijo que el concurso del Senado en Kentucky fue una de las docenas de carreras en el estado en el que no declaró ganadores el martes. Debido a los retrasos causados ​​por el virus, la AP dijo que el estado no esperaba publicar resultados adicionales hasta el 30 de junio y que no llamaría a ningún ganador hasta ese momento.

Sin embargo, hubo un puñado de concursos en los que los resultados fueron decisivos, más notablemente y vergonzosamente para el presidente Trump, en el asiento de la Casa de Carolina del Norte occidental que quedó abierto por la renuncia de Mark Meadows, quien se convirtió en el jefe de gabinete de Trump.

El Sr. Meadows prefería una amiga suya, la desarrolladora inmobiliaria Lynda Bennett, y el Sr. Trump la apoyó e incluso grabó un llamada automatizada en su nombre Pero la Sra. Bennett fue derrotada en la segunda vuelta del martes por un recién llegado político de 24 años, Madison Cawthorn.

El Sr. Trump Diatriba de Twitter Esta primavera contra el Representante Thomas Massie, republicano de Kentucky, quien forzó a la Cámara a volver a la sesión durante la pandemia, también hizo poco para frenar al Sr. Massie, quien fácilmente ganó la nominación.

En la ciudad de Nueva York, los representantes Jerrold Nadler, presidente del Comité Judicial de la Cámara de alto perfil, y Alexandria Ocasio-Cortez se habían enfrentado a las elecciones primarias. La Sra. Ocasio-Cortez ganó fácilmente su carrera, según la AP, y el Sr. Nadler lideró su competencia por un amplio margen el martes por la noche.

En Virginia, las primarias de la Cámara más disputadas ilustraron el atractivo en este momento de los candidatos negros en distritos racialmente diversos. Cameron Webb, un médico afroamericano y ex compañero de la Casa Blanca, derrotó a un puñado de opositores blancos para capturar la nominación demócrata en un distrito de tendencia conservadora donde los republicanos acababan de expulsar a su titular, el Representante Denver Riggleman, en una convención de nominaciones.

Sin embargo, en su mayor parte, el martes marcó el último ejemplo de cómo la pandemia ha convertido la noche de las elecciones en Semana Electoral.

Las boletas en ausencia en Nueva York no se cuentan por completo hasta una semana después de las elecciones. Y esas papeletas podrían representar aproximadamente la mitad de todos los votos emitidos en las primarias.

La carrera que llamó mucho la atención en Nueva York fue la competencia entre el representante Eliot L. Engel, el veterano congresista del Bronx, y Jamaal Bowman, un candidato insurgente respaldado por muchos de los progresistas más francos de los demócratas.

Engel, luchando por su vida política, contrarrestó a Bowman mediante el respaldo de los líderes del partido, incluidas la presidenta Nancy Pelosi y Hillary Clinton.

Al igual que el Sr. Booker, el Sr. Bowman es un afroamericano que intenta construir una coalición multirracial de liberales blancos y votantes de color que podría resultar formidable si es replicado por otros candidatos no blancos.

En Kentucky, el martes se abrieron menos de 200 lugares de votación, una reducción drástica de los 3,700 lugares que a menudo se usan en un año electoral típico. Las solicitudes de boletas en ausencia aumentaron en las dos ciudades más grandes del estado, Louisville y Lexington. Sin embargo, varias jurisdicciones han indicado que el martes solo tabularán los votos emitidos ese día, o los emitidos ese día combinados con los emitidos durante la votación anticipada en persona.

Eso significaría que potencialmente cientos de miles de votos en ausencia no se contarán hasta después del martes por la noche.

Se esperaba que el Sr. Booker tuviera un gran margen en Louisville, su ciudad natal y la ciudad más grande del estado, por lo que la pregunta era si la Sra. McGrath podría superar esa ventaja en más áreas rurales del este y oeste de Kentucky.

Trabajar a su favor es la naturaleza de votar en la era del coronavirus: McGrath depositó una cantidad de boletas de los votantes mucho antes del aumento tardío de Booker.

Quien gane las elecciones primarias del Senado en Kentucky se enfrentará a una lucha cuesta arriba contra McConnell en un presidente estatal Trump llevado por casi 30 puntos hace cuatro años.

La competencia entre McGrath y Booker también se había convertido en una prueba de si los líderes demócratas nacionales como el senador Chuck Schumer, quien coronó a McGrath el año pasado, pueden mantener su control sobre el partido en un momento de creciente energía progresiva.

Los cálculos políticos se han alterado en las últimas semanas a medida que la nación se tambalea por las protestas que estallaron tras el asesinato de George Floyd en Minneapolis el Día de los Caídos. La intensidad de esas manifestaciones, y llama a un debate nacional sobre la raza y la aplicación de la ley, ha ayudado a elevar a algunos candidatos negros.

In un discurso a los partidarios el martes por la noche, el Sr. Bowman, director de secundaria de Yonkers, habló en contra de la pobreza, el racismo y el sexismo, entre otros males sociales, "un sistema que literalmente nos está matando". Dijo que, de ser elegido, sería un "hombre negro con poder".

"Eso es lo que teme Donald Trump", dijo Bowman, quien tenía una ventaja significativa sobre Engel a medida que llegaban los primeros retornos, y agregó: "No puedo esperar para llegar al Congreso y causar problemas".

La ola liberal que llevó a la Sra. Ocasio-Cortez al Congreso en 2018 ha seguido creciendo en Nueva York, con candidatos primarios, generalmente más jóvenes, más idealistas y menos propensos a involucrarse en políticas pragmáticas, emergiendo para desafiar al establecimiento demócrata.

Uno tras otro, otros retadores de izquierda se enfrentaron a los titulares de Nueva York, incluido el Representante Gregory Meeks, el presidente del Partido Demócrata de Queens; Representante Yvette Clarke, quien se enfrentó a una serie de candidatos nuevos en Brooklyn; y la Representante Carolyn Maloney, quien representa partes de tres distritos de la ciudad de Nueva York.

El Sr. Meeks ganó su carrera, según la AP, y la Sra. Clarke mantuvo una ventaja cómoda en los primeros retornos. Pero la Sra. Maloney estaba en una carrera apretada con Suraj Patel, quien corrió contra ella en 2018.

Mientras los demócratas dominan en Nueva York, dos escaños tradicionalmente republicanos también atraían el interés en ambos extremos del estado: en Long Island, el Representante Peter King, el miembro republicano más prominente del Congreso, se retira, dejando una carrera abierta, y Los demócratas sueñan con una recolección en noviembre.

En el oeste de Nueva York, el senador estatal Chris Jacobs fue favorecido para ganar una elección especial para completar el mandato de Chris Collins, un republicano que renunció el otoño pasado justo antes de declararse culpable de cargos federales por uso de información privilegiada. Su oponente demócrata, Nate McMurray, esperaba voltear el distrito 27 del Congreso de color rojo oscuro, pero, en cualquier caso, se comprometió a luchar contra el Sr. Jacobs por un período completo en noviembre. El presidente Trump y su hijo ofrecieron su apoyo al Sr. Jacobs en los últimos días de la campaña.

También se vigilaron de cerca dos escaños de la Cámara de Representantes, ocupados por demócratas en retiro en el bajo valle del Hudson y el Bronx, con una lista de candidatos en ambos distritos.

En el distrito de Hudson Valley, en poder de la Representante Nita Lowey, siete demócratas estaban en la carrera, incluidos mondaire jones, un abogado educado en Harvard que busca convertirse en el primer miembro negro abiertamente gay del Congreso.

En el Bronx, se estaba llevando a cabo una lucha libre aún mayor en el 15 ° Distrito del Congreso, con una colección de estrellas demócratas en ascenso y veteranos políticos mayores que buscan reemplazar al congresista saliente, José E. Serrano. Allí, Rubén Díaz Sr., un ex senador estatal conservador con un historia de comentarios anti-gay, había sido considerado entre los favoritos, pero estaba siguiendo al concejal de la ciudad Ritchie Torres en los primeros retornos. Si salió victorioso, Torres también podría ser el primer miembro negro abiertamente gay del Congreso.

En todo el estado, la pandemia cambió los aspectos prácticos de la democracia electoral: a fines de abril, después de la muerte de miles de neoyorquinos y en medio del temor a una segunda ola, el gobernador Andrew M. Cuomo aumentó el acceso. votar en ausencia por correo, lo que resultó en que los funcionarios electorales emitieran casi dos millones de boletas a los votantes en todo el estado. El Sr. Cuomo más tarde permitió esos las boletas se enviarán por correo postal tan tarde como el Día de la Primaria.

El gran número de boletas ausentes que se contarán podría resultar desalentador para los funcionarios electorales, especialmente teniendo en cuenta las batallas llenas y frenéticas sobre los recuentos de votos incluso antes del coronavirus, como las elecciones disputadas del año pasado para fiscal de distrito en Queens.

Antes de que comenzara la votación el martes por la mañana, los funcionarios de la ciudad de Nueva York advirtieron que algunos sitios de votación podrían abrir tarde debido al cierre nocturno del metro. Todavía solo había informes dispersos de problemas en algunos lugares de votación en la ciudad.

En Kentucky, los temores de largas filas en Louisville, que solo tenían un lugar de votación, no se hicieron realidad.

Pero un día de votación en gran parte tranquilo se volvió más problemático a medida que cerraron las urnas; Los votantes se quejaron de que el tráfico llegaba al único lugar de votación de la ciudad, impidiéndoles llegar a tiempo a la cola.

La campaña de Booker presentó una petición ante un juez local, ya que los votantes abarrotaron las puertas cerradas del Centro de Exposiciones y golpearon las ventanas de vidrio. Finalmente, un juez dictaminó que las puertas podrían reabrirse y que los votantes atrapados en el tráfico podrían votar. El centro comenzó a descomponer su equipo de votación aproximadamente una hora después.

La segunda ciudad más grande del estado, Lexington, estuvo plagada de esperas de hasta dos horas en el estadio de fútbol de la Universidad de Kentucky. Participación en persona excedió las predicciones de los funcionarios electorales locales, y el proceso de registro en el estadio había creado un cuello de botella que conducía a las filas más largas.

A primera hora de la tarde, sin embargo, los funcionarios del condado se agregaron más opciones de check-in y las líneas se encogieron considerablemente. Pero la consolidación masiva de los lugares de votación preocupaba a algunos activistas sobre el potencial de una configuración similar en noviembre.

Luis Ferré-Sadurní y Nick Corasaniti contribuyeron con informes.