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NanoAvionics se asocia con LANL en la misión espacial pionera ESRA

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NanoAvionics se asocia con LANL en la misión espacial pionera ESRA

por Clarence Oxford

Los Ángeles CA (SPX) 01 de febrero de 2024

Kongsberg NanoAvionics US, líder en integración de misiones de satélites pequeños, ha firmado una nueva asociación con el Laboratorio Nacional de Los Álamos (LANL), una importante institución de ciencia y tecnología de EE. UU., para el desarrollo de una misión CubeSat destinada a mejorar nuestra comprensión de la radiación espacial.

La misión, denominada Experimento para el Análisis de la Radiación Espacial (ESRA), empleará una plataforma CubeSat de 12U, aproximadamente del tamaño de un horno microondas, para llevar a cabo sus objetivos. Esta nave espacial tiene la tarea de albergar sensores avanzados de partículas cargadas y subsistemas de vuelo críticos como parte de una iniciativa más amplia para validar y demostrar tecnologías espaciales de próxima generación.

ESRA, que se lanzará a una órbita de transferencia geosincrónica (GTO), representa un esfuerzo innovador en el estudio de los cinturones de radiación dinámica de la Tierra. Esta misión marca una primicia importante, ya que ningún CubeSat se había utilizado anteriormente para observar las partículas cargadas de energía dentro de estos cinturones durante los períodos de máximo solar.

ESRA contará con dos cargas útiles científicas principales: un espectrómetro de plasma de amplio campo de visión (WPS) para medir iones que van desde ~100 eV a 35 keV y un telescopio de partículas cargadas energéticas (ECP) capaz de medir iones desde 100 keV. a 200 MeV, así como electrones entre 100 keV a 1 GeV.

Componentes adicionales, incluida una fuente de alimentación modular compacta de alto voltaje (HVPS), un procesador de vuelo de carga útil (PFP), una arquitectura de software de vuelo y un módulo de procesador distribuido (DPM), respaldarán estos instrumentos. El DPM, en particular, facilitará las capacidades de los sensores inteligentes al procesar datos en las ubicaciones de los cabezales del sensor.

Carlos Maldonado, investigador principal de ESRA en LANL, enfatizó la importancia de la colaboración con el sector comercial, destacando los beneficios de aprovechar los satélites comerciales y las estaciones terrestres para la rápida maduración de las tecnologías espaciales. Este enfoque no sólo reduce el riesgo, el cronograma y el costo, sino que también ejemplifica el potencial de los CubeSats para contribuir al descubrimiento científico y al monitoreo del clima espacial más allá de la órbita terrestre baja.

Para acomodar las cargas útiles de ESRA, NanoAvionics modificará uno de sus buses modulares de 12U, asegurando la compatibilidad mecánica y de componentes. La misión se gestionará utilizando el software de control de misión de NanoAvionics, que está diseñado para operar múltiples misiones satelitales y es compatible con las principales redes de estaciones terrestres comerciales en todo el mundo.

Zilvinas Kvedaravicius, director ejecutivo de Kongsberg NanoAvionics, expresó su orgullo por la colaboración de la compañía con LANL, particularmente luego de la exitosa asociación en el satélite 12U MAMBO. La misión ESRA, señaló, no sólo es un testimonio de la solidez de esta asociación, sino también una empresa pionera que muestra el compromiso de NanoAvionics con el avance de la exploración espacial.

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