La empresa francesa de eliminación de carbono NetZero ha obtenido 18 millones de euros (19.5 millones de dólares) en nueva financiación del inversor de impacto respaldado por el gobierno STOA Infra & Energy. La inyección de capital tiene como objetivo apoyar la expansión de NetZero mediante el establecimiento de nuevas plantas de biocarbón en Brasil y otras regiones tropicales.
El anuncio coincide con la visita de estado del presidente francés Emmanuel Macron a Brasil y sigue a la anterior ronda de financiación Serie A de 11 millones de euros de NetZero. La transacción marca la primera inversión de la estrategia de carbono de STOA y es importante como uno de los acuerdos más importantes en el sector del biocarbón. También representa la primera gran iniciativa destinada a ampliar los esfuerzos de eliminación de carbono en los países emergentes.
La visión de NetZero para el clima, la agricultura y la sociedad
NetZero se centra en la ampliación del biocarbón en las regiones tropicales, con el objetivo de beneficiar tanto al clima como a las comunidades locales.
Biochar, derivado de residuos de plantas y almacenado en el suelo, sirve como un método eficaz para eliminar permanentemente carbono de la atmósfera y al mismo tiempo mejorar la calidad del suelo. Esto da como resultado una mayor productividad agrícola, un menor uso de fertilizantes y mayores rendimientos de los cultivos.
La innovadora tecnología de biocarbón de NetZero aborda tres desafíos importantes simultáneamente:
- Cambio climático: Al producir biocarbón, NetZero elimina el carbono atmosférico durante milenios, contribuyendo a largo plazo secuestro de carbón.
- Agricultura sostenible: El uso de biocarbón como enmienda del suelo mejora la calidad del suelo y la productividad de los cultivos, promoviendo agricultura sostenible prácticas.
- Impacto social: Las iniciativas de NetZero mejoran los medios de vida de los agricultores y crean empleos industriales bien remunerados en zonas rurales de países en desarrollo, fomentando así el desarrollo económico y la equidad social.
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El enfoque único de NetZero para aprovechar el biocarbón permite una alta permanencia eliminación de carbono de la atmósfera. El modelo de la compañía se alinea con el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) y el reconocimiento de la Unión Europea de la eliminación de carbono atmosférico como crucial para lograr emisiones netas cero globalmente
Entre las soluciones técnicas validadas por el IPCC, el biocarbón destaca por su probada capacidad para eliminar carbono de la atmósfera y almacenarlo en los suelos durante períodos prolongados.
¿Qué es el biocarbón? Aprovechando el poder de la naturaleza
La empresa de eliminación de carbono utiliza exclusivamente residuos agrícolas como materia prima para la producción de biocarbón. Estos residuos incluyen cáscaras y cáscaras de café o cacao, bagazo de caña de azúcar, cáscaras y fibras de coco, cáscaras de maní/anacardo, y más.
Mediante un proceso llamado pirólisis, estos materiales orgánicos sufren un intenso calentamiento en ausencia de oxígeno. Esto da como resultado la ruptura de cadenas moleculares complejas y la formación de un producto sólido y estable conocido como biocarbón.
Si bien el biocarbón puede servir para varios propósitos, el enfoque principal de NetZero radica en su aplicación agrícola, donde se mezcla con la capa superior del suelo para mejorar la calidad y la fertilidad del suelo.
Durante el proceso de producción, cantidades sustanciales de energía renovable en forma de gases y calor. Luego, la startup aprovecha esta energía, utiliza una parte para sus propias operaciones y suministra el resto a socios locales en forma de electricidad o calor.
El biocarbón ha llamado la atención por su capacidad para secuestrar dióxido de carbono cuando se introduce en el suelo.
El mercado de créditos de carbono de biocarbón, aunque aún se encuentra en sus primeras etapas, se está expandiendo rápidamente y los precios muestran una tendencia alcista. Durante el año pasado, los acuerdos para volúmenes más pequeños de créditos se cerraron por encima de los 500 $/tm, según el informe del Grupo DGB. Otros acuerdos han comenzado a cerrarse por debajo de los 100 USD/t.
Las ofertas recientes para créditos de biocarbón oscilaron entre 134 dólares por tonelada y 145 dólares por tonelada, lo que indica un creciente interés y potencial en este sector, con ofertas equivalentes de entre 152 dólares por tonelada y 167 dólares por tonelada.
Ampliando la escala para generar impacto
El aumento de capital de 19.5 millones de dólares permitirá a NetZero ampliar su tecnología e implementar sitios de producción a mayor escala en regiones tropicales. La empresa pretende eliminar más de 5 millones de toneladas de CO2 de la atmósfera de aquí a 2030.
La inversión de STOA en NetZero representa un hito importante en el espacio del biocarbón. STOA, establecida en 2017, se centra en inversiones en infraestructura y energía en países en desarrollo.
Actualmente, NetZero opera dos plantas de biocarbón a escala comercial en Camerún y Brasil. El mes pasado, se asoció con el comerciante suizo de materias primas Ecom Agroindustrial Corp. para producir biocarbón a partir de cáscaras de café en Brasil, con una producción anual esperada de más de 4,000 toneladas métricas.
En México, otro startup de biocarbón, The Next 150, está aumentando su producción, con el objetivo de capturar 150,000 toneladas de CO2 equivalente. Si eso sucede, sería la iniciativa de biocarbón más grande de México.
La producción mundial de biocarbón alcanza al menos 350,000 toneladas métricas anuales, lo que representa una notable tasa de crecimiento del 91% con respecto a los niveles de producción de 2021.
Desde un punto de vista económico, los ingresos generados por los fabricantes de biocarbón y equipos superaron los 600 millones de dólares en 2023. Esto muestra una tasa de crecimiento sustancial del 97% entre 2021 y 2023. Más notablemente, las proyecciones indican un mayor crecimiento de los ingresos, que se espera que alcancen más de 3 mil millones de dólares para 2025.
En términos de tamaño del mercado, una investigación muestra que el biocarbón podría alcanzar más de 1,540 millones de dólares en 2031, como se ve a continuación.
NetZero ha sido reconocido por sus logros. Por ejemplo, ganó el premio Milestone en el Eliminación de carbono XPRIZE Concurso patrocinado por la Fundación Musk. La startup también fue certificada como proyecto de eliminación de carbono bajo el Estándar Puro.
Las plantas de biocarbón de la compañía contribuyen a los esfuerzos de eliminación de carbono y ya han proporcionado créditos de eliminación de carbono a empresas como Boston Consulting Group, aunque no se revelaron volúmenes ni precios específicos.
Dado que Brasil es uno de los países agrícolas más grandes del mundo y está comprometido con la descarbonización, representa un mercado estratégico para NetZero y el objetivo de la compañía de liderar la revolución de la eliminación de carbono del biocarbón.
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- Fuente: https://carboncredits.com/netzero-raises-over-19m-for-biochar-expansion-in-brazil/
