El potencial de empoderamiento económico que las personas pueden lograr al administrar un negocio desde casa es considerable. Sin embargo, en economías como la de los Emiratos Árabes Unidos, donde las pequeñas y medianas empresas (PYME) representan el 95% de todas las empresas, existe la necesidad de mejorar el apoyo a los propietarios de negocios desde casa. Ese es sin duda el factor determinante detrás Santra, un mercado en línea con sede en los Emiratos Árabes Unidos que apoya a los propietarios de pequeñas empresas y a los fabricantes de alimentos y dulces caseros. "Santra se inspiró en la necesidad de abordar las ineficiencias en el sector local de alimentos y bebidas, donde las empresas luchaban con sistemas inconexos y una falta de soluciones digitales integradas", dice Aziz Gamil, cofundador y director ejecutivo de Santra. “Al imaginar una plataforma para agilizar los procesos y permitir la transformación digital, Santra tiene como objetivo proporcionar herramientas intuitivas e integrales para estas empresas, mejorar las capacidades operativas y contribuir al crecimiento económico y la innovación en la región. El objetivo es ser un socio de crecimiento para los clientes, simplificando las complejidades de la adopción digital”.

Lanzada en 2022 por Gamil junto con los cofundadores Fatma Al Khaja y Mustafa Alelayawai, Santra ofrece soluciones digitales como sistemas de gestión de pedidos, seguimiento de inventario en tiempo real, soluciones de pago integradas e información sobre los clientes. Así, con estas herramientas a su disposición, negocios locales de comida y las marcas de alimentos caseros pueden lograr eficiencia logística al llegar a bases de clientes más grandes organizando pedidos y tiempos de entrega en una plataforma única y dedicada. Y todo esto, dice Gamil, permite a los propietarios de pequeñas empresas tener la oportunidad de competir también con cadenas más grandes existentes.

Fuente: Santra

"Ofrecemos dos aplicaciones especializadas: una aplicación para el cliente para realizar pedidos fácilmente y experiencias personalizadas, y una aplicación para el vendedor para una gestión empresarial eficiente", explica Gamil. “Este enfoque de aplicación dual atiende tanto a la demanda como a la oferta, garantizando un servicio eficiente y receptivo. Los emprendedores comienzan contactándonos, seguido de una demostración y un período de prueba de nuestra plataforma. Luego ayudamos con la incorporación, incluida la configuración de perfiles y menús. Se proporciona capacitación integral para el uso efectivo de la plataforma. En curso el apoyo ayuda a las empresas a crecer y llegar a una base de clientes más amplia, haciendo que nuestra tecnología sea accesible incluso para aquellos con experiencia tecnológica limitada. Las soluciones de Santra satisfacen así las demandas únicas de la industria alimentaria”.

Hoy en día, Santra es una plataforma en la que el 90 % de sus vendedoras son mujeres emiratíes, un profundo testimonio del compromiso de Gamil y su equipo de luchar contra el desempleo y empoderar a las empresarias en los EAU. De hecho, este sentimiento es lo que impulsó a Gamil a lanzar esta startup, y todo comenzó con una 'santra', una palabra utilizada para describir la mandarina en muchos idiomas. “El nombre de la startup surgió de un incidente simple pero memorable durante mi época universitaria”, narra Gamil. “Mientras estaba en clase, estaba disfrutando discretamente de una mandarina. Este momento fue capturado con humor en video por un amigo y provocó una explosión de risas y camaradería entre nosotros. Pero más tarde, cuando compartí este momento alegre con mis ahora cofundadores, Fatma y Mustafa, de alguna manera provocó una conversación más profunda sobre los desafíos que enfrentan las marcas locales y las empresas de alimentos a domicilio. Nos dimos cuenta de que muchas ideas brillantes y negocios potenciales, particularmente liderado por mujeres, nunca alcanzan su máximo potencial debido a la falta de herramientas accesibles para administrar y hacer crecer sus operaciones. Por lo tanto, la historia detrás de Santra refleja el espíritu de espontaneidad, innovación y nuestro compromiso de mejorar a las comunidades locales, en particular a las mujeres empresarias de los Emiratos Árabes Unidos”.

Aziz Gamil y Mustafa Alelayawi son los cofundadores de Santra. Fuente de la imagen: Santra

Por supuesto, no es ningún secreto que la industria en la que opera Santra está creciendo rápidamente. En efecto, según un informe de la inteligencia de Mordor, el tamaño del mercado de servicios de alimentos se estima en 16.92 mil millones de dólares en 2023, y se espera que alcance los 43.98 mil millones de dólares en 2029. En un mercado tan saturado, aumenta la necesidad de diferenciarse de la competencia, algo de lo que Gamil es muy consciente. "Santra se construyó teniendo en cuenta una serie de puntos de venta únicos", afirma. “Para empezar, tiene una interfaz fácil de usar que permite a los empresarios con distintos niveles de conocimientos tecnológicos gestionar sus operaciones de manera eficiente. En segundo lugar, nuestra plataforma es altamente adaptable, lo que permite a las empresas desde casa mantener su identidad única y satisfacer sus necesidades específicas. También ofrecemos una solución integral para la gestión de pedidos, inventario y relaciones con los clientes, que agiliza las operaciones y mejora la experiencia del cliente. Con un enfoque en el mercado regional, brindamos soporte localizado y entendemos los matices culturales, lo que brinda a las empresas desde casa una ventaja. Y, por último, nuestro modelo de precios es económico para las empresas desde casa, garantizando que solo paguen por lo que necesitan con la flexibilidad de escalar”.

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En medio de este modelo para potenciar los negocios locales desde casa se encuentra la puerta de entrada de Santra para obtener su parte de ingresos. "Nuestra principal fuente de ingresos proviene de una modesta comisión por cada transacción procesada a través de nuestra plataforma", explica Gamil. “Esto alinea nuestro éxito directamente con el de nuestros clientes, asegurando que estemos motivados por el objetivo compartido de aumentar sus ventas y su rendimiento operativo. Nos centramos en empresas que son ágiles y abiertas a la transformación digital, pero que pueden carecer de los recursos para implementar o gestionar soluciones digitales complejas en su propia. Al ofrecer una plataforma escalable e integrada, Santra se convierte en una poderosa herramienta para su crecimiento, permitiéndoles competir de manera más efectiva en la economía digital”.

Pero el gráfico de Santra para lograr un modelo de operación eficiente no ha sido necesariamente lineal. "Uno de los desafíos más importantes que enfrenté al liderar Santra fue el acto de equilibrio entre la innovación rápida y el crecimiento sostenible", admite Gamil. “En el mundo de las startups tecnológicas, existe una inmensa presión para actuar con rapidez. Sin embargo, el desarrollo rápido a menudo conlleva riesgos, tanto en términos de estabilidad del producto como de agotamiento del equipo. Gestionar este delicado equilibrio Fue un desafío constante. Otro obstáculo importante fue la introducción de una nueva solución digital para las pymes tradicionales del sector alimentario, lo que significaba que no sólo estábamos vendiendo un producto, sino también abogando por un cambio en la mentalidad operativa. Muchos clientes potenciales dudaban en pasar de los métodos establecidos a una plataforma digital. Convencerlos requirió no solo un producto sólido, sino también una comprensión profunda de sus puntos débiles, así como una comunicación efectiva de los beneficios tangibles que obtendrían”.

Fuente: Santra

Al superar estos desafíos, Gamil descubrió que eventualmente también le abrieron puertas a inversiones para su startup. "La trayectoria de financiación de Santra ha sido un testimonio de nuestro crecimiento y de la confianza que nuestros inversores tienen en nuestra visión", afirma Gamil. “Comenzamos en 2019, impulsados ​​por inversiones personales mías y de amigos cercanos que compartían la creencia en el potencial de nuestra plataforma. Esta fase inicial consistió en probar nuestro concepto, ganar terreno y perfeccionar nuestras ofertas. Después de un año y medio de trabajo diligente y éxito demostrado, recaudamos nuestro primer capital externo de $300,000 2022. Nuestra participación en la edición XNUMX del evento de startups, GITEX Global, fue el siguiente hito importante. Las oportunidades de exposición y establecimiento de contactos en un evento tecnológico tan prestigioso culminaron con la recaudación de 1 millón de dólares en financiación inicial. Esta infusión de capital nos permitió mejorar aún más nuestro producto, acelerar el crecimiento y ampliar nuestro alcance para potenciar más marcas locales en la industria alimentaria”.

Por tanto, con ese sentimiento de optimismo Gamil espera liderar su startup en 2024 y más allá. “Durante los próximos 6 a 12 meses, Santra se dedicará a mejorar nuestra plataforma con nuevas funciones solicitadas por los clientes, ampliando nuestro alcance en el mercado para dar la bienvenida a nuevos clientes, profundizar las relaciones existentes y hacer crecer nuestro equipo con personas comprometidas con la innovación y el valor para el cliente. ”, declara. “Esta estrategia tiene como objetivo fortalecer nuestro servicio en el sector alimentario y apoyar a las empresas en Adaptarse a un enfoque que prioriza lo digital. ¡Queremos seguir posicionando a Santra en el mercado como una plataforma digital altamente accesible, personalizable y de apoyo diseñada para empresas desde casa en el sector alimentario!

Aziz Gamil, cofundador y director ejecutivo de Santra. Fuente: Santra

'Charla de viaje: Aziz Gamil, cofundador y director ejecutivo de Santra, comparte sus consejos para emprendedores

Reconozca el poder de la resiliencia y la adaptabilidad “Ser emprendedor no se trata sólo de tener una gran idea; se trata de tu capacidad para adaptarte a circunstancias cambiantes, aprender continuamente y liderar a tu equipo a través de los altibajos con una visión clara y mano firme”.

Abraza la incertidumbre “Aprendí a ser más cómodo con la incertidumbre. Me di cuenta de que no todas las decisiones serán perfectas, pero quedar paralizado por el miedo a cometer errores es mucho peor. Adoptar una mentalidad de 'aprender rápido, adaptarme rápidamente' me ayudó a sortear situaciones ambiguas”.

Priorizar el bienestar del equipo “Aprendí la importancia de fomentar un ambiente de trabajo que valore no solo la productividad sino también el bienestar. Esto significó a veces dar un paso atrás para asegurarnos de que nuestro equipo no estuviera sobrecargado, promoviendo una cultura donde la salud mental Es tan importante como alcanzar los hitos del desarrollo”.

Centrarse en la participación y la educación del cliente “Hemos invertido significativamente en la participación del cliente. Esto implicó demostraciones detalladas, talleres y sesiones individuales para ilustrar el valor de la adaptación digital en su idioma, mostrándoles el impacto directo en la eficiencia y el crecimiento de su negocio”.

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