Middlebury está pagando a los estudiantes $ 10,000 para tomarse el semestre libre. Otras escuelas están alojando a los estudiantes en todo, desde remolques hasta habitaciones en un casino, o dejándolos que se las arreglen solos.

_{By Alex Perry, Personal de Forbes}

PRiscila Sepúlveda está lista para comenzar su tercer año como estudiante de cine en la Universidad de California, Berkeley, el 23 de agosto, si es que encuentra un lugar donde vivir. "Dormir en mi automóvil y estar sin hogar es probablemente mi única opción en este momento, ya que la vivienda familiar para Berkeley está fuera de alcance para el otoño", dice la joven de 23 años, que perdió su lugar en la fila de alojamiento de la escuela para estudiantes casados ​​cuando ella se tomó el año pasado para vivir en San Diego, donde su esposo estaba estacionado con los marines. Los administradores de la universidad le dicen que no espere alojamiento hasta octubre, como muy pronto, informa. El problema es que si se toma el semestre libre mientras espera la vivienda, volverá a perder su lugar en la fila. “Estaba emocionada de volver a la escuela, pero ahora siento que la escuela solo me estresa”, dice.

Mientras millones de estudiantes universitarios se mudan felizmente a su campus oa excavaciones fuera del campus, algunos de sus compañeros aún no saben dónde vivirán durante el semestre de otoño. Ser admitido en una universidad no garantiza necesariamente alojamiento en el campus; las escuelas generalmente planean albergar solo del 25% al ​​35% de los estudiantes en el campus con énfasis en proporcionar camas para estudiantes de primer y segundo año, dice Daniel Bernstein, presidente y director de inversiones de Campus Apartments, la compañía de desarrollo de viviendas para estudiantes. liderado por el multimillonario David Adelman.

Tradicionalmente, se esperaba que muchos estudiantes de tercer y cuarto año, estudiantes de transferencia y estudiantes de posgrado encontraran alojamiento fuera del campus, lo quisieran o no. Pero la lucha por la vivienda de este año está siendo exacerbada por dos tendencias que comenzaron a surgir el año pasado.

Primero, los alquileres fuera del campus se han disparado: a nivel nacional, tienen un promedio de $ 2,062 por mes, un 28% más que los $ 1,614 a principios de 2021, según datos de alquiler de Zillow. Eso aumenta tanto la demanda de alojamiento en el campus como las dificultades que enfrentan los estudiantes cuando no pueden conseguirlo. En segundo lugar, algunas universidades están viendo cómo aumenta la inscripción después de una disminución inducida por la pandemia durante la cual muchos estudiantes optaron por tomarse un año sabático o retrasar el inicio de su educación universitaria.

Ese golpe posterior a la pandemia es parte del problema en Middlebury College, una escuela de artes liberales de élite en Vermont que requiere todos sus 2,800 o más estudiantes universitarios vivir en el campus, a menos que obtengan un permiso especial. Debido a que tantos estudiantes se tomaron tiempo libre durante la pandemia, las clases de tercer y cuarto año de Middlebury son más grandes de lo normal. Entonces, a principios de este mes, los administradores anunció un estipendio de $ 10,000 para estudiantes de último año que deseen tomar una licencia voluntaria para los períodos de otoño e invierno de 2023-24. La escuela dijo que había considerado convertir otros edificios en el campus histórico para uso residencial, pero descubrió que hacerlo rápidamente no era práctico, dada la necesidad, por ejemplo, de instalar sistemas de rociadores contra incendios en las viviendas.

Hasta el momento, la universidad ha recibido 63 solicitudes de aplazamiento y se espera que participen unos 40 estudiantes, informa AJ Place, decano asociado de estudiantes para la vida residencial en Middlebury. Junto con el dinero en efectivo, los estudiantes que opten por diferir recibirán el estatus preferencial para la selección de vivienda en la primavera. Middlebury también redujo la demanda de viviendas en el campus este otoño al ofrecer una nuevo programa de estudios en el extranjero para estudiantes de primer año eso les permite pasar su primer semestre en Copenhague, mientras retienen toda su ayuda financiera y toman seminarios de primer año como "La psicología cultural de la felicidad". Por lo general, a los estudiantes no se les permite estudiar en el extranjero en su primer año. Aquellos que realicen la estadía en Copenhague recibirán un estipendio de comida de $500 por mes y $1,500 para cubrir el pasaje aéreo, términos mucho más generosos que los que Middlebury suele ofrecer para estudiar en el extranjero.

MLa escasez de viviendas en iddlebury es en parte temporal. Pero algunas universidades públicas, especialmente las del sur y suroeste, están lidiando con aumentos repentinos de matrículas a más largo plazo, una función del crecimiento de la población regional y más estudiantes que desean asistir a sus propias escuelas estatales para evitar endeudarse excesivamente o estar más cerca de la familia.

El Universidad de Tennessee en Knoxville, que cobra a los residentes del estado $ 11,332 en matrícula de pregrado al año, satisfizo el exceso de demanda de viviendas el año pasado alquilando un Holiday Inn cercano; los estudiantes lo llamaron Voliday Inn, una obra de teatro en los equipos deportivos de Voluntarios de la escuela. Pero con el aumento constante del tamaño de las clases, el porcentaje de estudiantes que quieren vivir en el campus y el tiempo que tardan los niños en graduarse, la escuela ahora ha hecho arreglos a más largo plazo. En mayo, UT anunció construirá 2,500 nuevas camas de campus en un acuerdo público-privado. Mientras tanto, ha firmado un contrato de cinco años con un complejo de apartamentos a cinco millas del campus que agregará inmediatamente 192 camas (y luego incluso más). El complejo contará con el servicio de tránsito de UT, que pasa cada 20 minutos entre semana y aproximadamente cada hora los fines de semana.

“Es una situación estresante no tener un lugar donde dormir cuando estás tratando de obtener tu educación, especialmente si se supone que es una escuela tan prestigiosa”.

¿Un poco inconveniente? Tal vez. Pero mejor que las conexiones que se ofrecen a los 23 estudiantes alojados en el Bear River Casino and Resort, 6.5 millas al sur del College of the Redwoods, un colegio comunitario público en el condado de Humboldt, en el extremo norte de la costa de California. El hotel les proporciona un autobús de enlace al campus a las 8 am y uno a casa a las 8 pm, y solo de lunes a viernes. La cercana Universidad Politécnica del Estado de California, Humboldt, está enviando a casi 100 estudiantes al hotel Comfort Inn, a unas dos millas y media del campus. Un consuelo para los exiliados del hotel: una habitación doble en el Comfort Inn cuesta $ 6,624 por año, mientras que la habitación doble más barata en el campus cuesta $ 6,972.

Otras escuelas han recurrido a soluciones temporales en el campus, en lugar de hoteles locales o semestres en Copenhague. La Universidad Estatal de Virginia, una institución históricamente negra que ha visto un aumento en la inscripción en los últimos tres años, ahora está instalando edificios modulares prefabricados cerca de sus dormitorios regulares para albergar a 268 estudiantes en lo que llama unidades anexas. Al anunciar el plan, la escuela respondió a la pregunta "¿Son las unidades iguales a los remolques?" así: “Las unidades son temporales y fueron preconstruidas antes de la entrega. Contarán con las mismas comodidades que nuestras residencias tradicionales”. En cuanto a la justificación para depender de los remolques, el presidente de VSU, Makola M. Abdullah, señaló la "escasez nacional de viviendas asequibles fuera del campus" y el compromiso de la escuela de brindar oportunidades a todos los estudiantes que quieran asistir. en un facebook post este mes, la escuela, ubicada a 24 millas al sur de Richmond, se jactó de que “cada estudiante que haya presentado una solicitud de vivienda de VSU recibirá una asignación de vivienda”.

UA diferencia de VSU, las universidades públicas de California no se han comprometido a albergar a todos los interesados. Con su escasez crónica de viviendas y los altos precios de alquiler, el estado tiene una dramática crisis de viviendas para estudiantes, con estudiantes durmiendo en sus autos e incluso en las calles. A informe del 2020 por la Universidad de California, investigadores de Los Ángeles concluyeron que 1 de cada 5 estudiantes de colegios comunitarios del estado, 1 de cada 10 estudiantes de la Universidad Estatal de California y 1 de cada 20 estudiantes en los campus de la Universidad de California han experimentado la falta de vivienda. Suzanne Wenzel, profesora de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad del Sur de California que ha estudiado la falta de vivienda, observa que la escasez de viviendas puede generar una cascada de problemas para los estudiantes. “La falta de vivienda y la inestabilidad de la vivienda cuando los estudiantes no pueden pagar un lugar estable y decente para quedarse también suele ir acompañada de inseguridad alimentaria y mala nutrición, lo que agrega otra capa de dificultad para un estudiante”, dice Wenzel. Ese estrés, a su vez, tiene un efecto adverso en el rendimiento académico.

Incluso la vivienda en el campus no es barata en el sistema de California. Para los estudiantes universitarios del estado, la matrícula en UC Berkeley, una de las mejores universidades del país, es una ganga comparativa—$ 15,600 este próximo año. Pero vivir en el campus (incluido un plan de comidas) les cuesta a los estudiantes de primer año entre $ 16,000 y $ 20,000 adicionales por año. La familia Berkeley que alberga al director de cine Sepúlveda está en lista de espera, corre $1,695 al mes por un apartamento de una habitación, sin comida incluida. Eso es barato en comparación con la vivienda del mercado privado en Berkeley, situada en la costa este de la Bahía de San Francisco, que sigue siendo uno de los mercados inmobiliarios más caros del país a pesar de una reciente caída en el alquiler allí. Los apartamentos de un dormitorio ahora disponibles en Berkeley están pidiendo un alquiler promedio de $2,200 al mes, 35% por encima de la mediana nacional, según Zillow.

Dado que las escuelas de California no brindan planes de respaldo para aquellos que están en la lista de espera para viviendas universitarias, los estudiantes a menudo se apresuran a subarrendar y suplican en los grupos de redes sociales por una habitación. En un último intento por asegurar una vivienda, Sepúlveda hizo exactamente eso, haciendo sondeos en una publicación de Facebook dentro del grupo de Vivienda Fuera del Campus de UC Berkeley e indicando que se iría cada vez que la vivienda del campus finalmente se abriera para ella. Hasta ahora, sin suerte. “Es una situación estresante no tener un lugar donde dormir cuando estás tratando de obtener tu educación, especialmente si se supone que es una escuela tan prestigiosa”, dice Sepúlveda. Dada "la inmensa cantidad de dinero que cuesta ingresar a esa escuela, uno pensaría que se adaptarían y encontrarían una situación de 'mientras tanto'".

Megan Chung, una estudiante de maestría entrante en UCLA que estudia ingeniería eléctrica e informática, ha estado en la lista de espera para alojamiento en el campus para graduados desde que se publicó la lista a principios de julio y también ha recurrido a las súplicas de Facebook. “Mi lugar en la lista de espera parecía realista hasta que mi posición dejó de cambiar durante las últimas dos semanas”, dice Chung, de 22 años. Está frustrada porque la escuela no le notificó antes que no conseguiría alojamiento y ahora está buscando la última opción. minuto para que alguien comparta un apartamento fuera del campus, preferiblemente a poca distancia del campus. Conseguir su propio lugar no parece realista: el alquiler medio de un apartamento de una habitación en el vecindario de Westwood, donde se encuentra UCLA, ha bajado, pero sigue siendo un precio elevado de $2,895. según Zumper.

En los últimos años, algunos padres adinerados han comprado apartamentos y casas fuera del campus para sus hijos. Pero esa estrategia es menos atractiva ahora que las hipotecas fijas a 30 años superan el 7%, su nivel más alto en más de 20 años.

En los últimos años, algunos padres adinerados han recurrido a otro método para asegurar un refugio para sus hijos que van a la universidad. Descubrieron que tenía sentido financiero comprar apartamentos o casas cerca del campus para su progenie. Bradley Hilton, fundador de Sonas Financial Planning en Atlanta, dice que algunos de sus clientes han tomado esta ruta, considerándola como una forma de evitar alquileres elevados para sus hijos y obtener ingresos adicionales de una propiedad de inversión. “Todos eligieron una unidad de varios dormitorios, ya sea un condominio o una casa”, dice Hilton. De esa manera, pueden cobrar el alquiler de los hijos de otras personas, lo que ayuda a subsidiar los pagos de la hipoteca y, a veces, incluso a lograr un flujo de efectivo mensual positivo.

Pero con hipotecas fijas a 30 años ahora superando el 7%, su nivel más alto en más de 20 años, esa estrategia también está bajo presión este año. Incluso para las familias que pueden pagarlo, las altas tasas de interés “hacen que la opción sea un poco menos atractiva”, dice Ryan Galiotto, fundador y planificador principal de Etch Financial, en el área de Pittsburgh, Pensilvania.

¿Qué hay de ahorrar dinero haciendo que sus hijos universitarios vivan en casa? “La mayoría de los estudiantes que se gradúan de la escuela secundaria y van a la universidad ahora pasaron la mayor parte de sus años de escuela secundaria en aulas virtuales debido a Covid”, observa Galiotto. “Lo que dicen es: 'Pasé la mayor parte de mis años de escuela secundaria en un salón de clases virtual. Realmente quiero esta experiencia en persona ahora'”.

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• Fuente: https://www.forbes.com/sites/alexperry/2023/08/20/no-room-at-the-dorm-as-college-begins-some-students-are-scrambling-for-housing/