Bitcoin ha existido durante una década, pero el año pasado ganó una gran moneda social.

Pero centrarse en el precio de Bitcoin es erróneo. Es como obsesionarse con el valor de Napster en 1999 en lugar de mirar el efecto que el intercambio entre pares tendría en la industria de la música y el mundo tecnológico. Mire más allá de esta manía holandesa de tulipanes y verá que blockchain está a punto de redefinir los negocios.

Las actividades centradas en el negocio, como realizar transacciones y hacer cumplir los contratos, requieren terceros neutrales. Todo, desde firmas de abogados hasta bancos, existe para satisfacer la necesidad de proporcionar dicha validación. Si desea enviar dinero, por ejemplo, no está transportando físicamente efectivo, sino que está haciendo una entrada en el libro mayor de un banco.

Las instituciones financieras ansiosas por evitar ser Napsterized también han adoptado blockchain. Santander cree que blockchain podría salvar a los bancos $ 20 mil millones al año para 2022 y los bancos son experimentando con blockchain para todo, desde pagos hasta verificación de identidad. Los intercambios como Nasdaq y la Bolsa de Valores de Australia también son experimentando con blockchain.

Como ilustran estos esfuerzos, blockchain ofrece una amplia gama de aplicaciones, no solo por la que es más famosa, Bitcoin.

La idea de un libro de contabilidad digital distribuido que no pueda ser manipulado es tan nueva que aún estamos trabajando en sus implicaciones. Pero el concepto seguirá evolucionando. Por ejemplo, los contratos inteligentes amplían la idea de una transacción al proporcionar condiciones y contingencias. Un contrato inteligente puede hacer cumplir los pagos de regalías para propiedades de entretenimiento y también se puede usar para hacer reclamos sobre pólizas de seguro.

Ahora aquí es donde las cosas se ponen realmente interesantes. Una empresa del futuro no podría ser más que un grupo de contratos inteligentes y bases de datos. Como Albert Wenger de Union Square Ventures tiene señaló, compañías como Amazon, Facebook y Google son tan valiosas como sus bases de datos de historiales de compras, amigos e historiales de búsquedas anteriores, respectivamente. Desglosar a las empresas en sus partes componentes facilitaría iniciar un negocio o vender uno.

La deconstrucción continúa si piensas en cómo las empresas como eBay podrían verse socavadas por las criptomonedas y blockchain. Ya, al menos una empresa, Soma, es explorando esta idea. ¿Por qué pagar la tarifa del 8% de eBay cuando un rival puede ofrecer un 5% o incluso cero? (Hola, sucedió con Craigslist).

Todas estas son implicaciones futuras para reflexionar. En este momento, las transacciones a través de blockchain son lentas, evocando comparaciones a la era de acceso telefónico de Internet. Pero el potencial genuinamente disruptivo de blockchain debería llamar la atención de todos en los negocios. Mientras tanto, las fluctuaciones de precios de Bitcoin solo deberían ser de interés para los jugadores y los especuladores, al menos en mi opinión.