Toyota City, Japón, 15 de abril de 2024 – (JCN Newswire) – TOYOTA GAZOO Racing se adentra en territorio inexplorado para la segunda ronda de la temporada 2024 del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA en las 6 Horas inaugurales de Imola.

Después de una actuación decidida en Qatar el mes pasado para sumar puntos fuertes con ambos autos en la primera carrera de la temporada, el equipo viaja a Italia segundo en el Campeonato Mundial de Constructores y decidido a regresar al podio.

La descalificación de Cadillac cuatro semanas después de la bandera a cuadros en Qatar elevó a Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck de Vries al quinto lugar en su GR7 HYBRID #010, mientras que los campeones mundiales defensores Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa se clasificaron octavos después de una carrera desafiante.

La segunda ronda de esta semana marca la primera visita de TOYOTA GAZOO Racing al Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari de 4.909 kilómetros, ubicado a unos 40 kilómetros al sureste de Bolonia, en la región de Emilia-Romaña. Reemplaza a Monza, en proceso de renovación, como representante de Italia en el calendario de 2024.

Imola se ha convertido en uno de los circuitos de deportes de motor más reconocibles desde su apertura en 1953. Ha albergado tres veces carreras de resistencia del Campeonato Mundial, la más reciente en 1984, cuando Hans-Joachim Stuck y Stefan Bellof ganaron los 1000 km de Imola.

Después de esa ausencia de 40 años en las carreras de resistencia de alto nivel, Imola será sede de una feroz batalla entre 19 Hypercars, con competidores de Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Isotta Fraschini, Lamborghini, Peugeot y Porsche por los honores este fin de semana en el segundo de ocho carreras en el calendario WEC 2024.

Aunque Imola es una pista nueva para el equipo, la mayoría de sus pilotos han competido allí antes. Ryo es el ganador más reciente, ya que triunfó en una carrera de la Serie Europea de Le Mans (ELMS) en 2016, mientras que tanto Kamui como Nyck ganaron carreras de fórmula junior allí al principio de sus carreras. Ni Mike ni Sébastien habían corrido anteriormente en Imola, mientras que Brendon solo lo hizo una vez, en ELMS en 2013.

Un intenso programa de preparación comenzará para TOYOTA GAZOO Racing el viernes 19 de abril con dos sesiones de entrenamientos libres de 90 minutos. La clasificación de Hypercar tendrá lugar a partir de las 3.25:6 horas CEST del sábado para determinar la parrilla de las 1 Horas de Imola del WEC inaugurales, que comenzarán a las 21:XNUMX horas del domingo XNUMX de abril.

Kamui Kobayashi (director del equipo y conductor, auto número 7):

“Tengo muchas ganas de volver a correr en Imola y volver a ponerme al volante del GR010 HYBRID. Tuve una gran experiencia en NASCAR en Austin el mes pasado, pero ahora volvimos al negocio del WEC y estoy completamente concentrado en Imola. Corrí mucho en Italia cuando era joven, así que conozco bien la pista y también gané carreras allí. Será un desafío ganar este fin de semana en una pista nueva para nuestro coche, pero estamos esforzándonos juntos como un solo equipo para conseguir el mejor resultado posible. Como siempre, la clave será hacer un buen comienzo en los entrenamientos y encontrar rápidamente una buena dirección de puesta a punto para nuestro coche, luego ejecutar una carrera limpia, utilizando nuestra experiencia y espíritu de equipo”.

Mike Conway (Conductor, coche n.º 7):

“Este fin de semana será una experiencia nueva para mí porque nunca antes había corrido en Imola, aunque obviamente es uno de los circuitos de automovilismo clásicos, así que he visto muchas carreras allí y lo conduje en el simulador recientemente. Ahora estoy deseando tener finalmente la oportunidad de correr allí. En Qatar conseguimos buenos puntos para el Mundial y ahora tenemos que seguir presionando, aprovechando cada oportunidad que tengamos. No será fácil, frente a una dura competencia, pero seguiremos luchando”.

Nyck de Vries (Conductor, coche nº 7):

“Tengo muchas ganas de que comience la temporada europea y esperamos muchos aficionados italianos, por lo que el ambiente debería ser algo especial. Es una pista nueva en el calendario del WEC, muy estrecha y desafiante, por lo que es emocionante ver cómo nos desenvolvemos como equipo. Es un evento corto en comparación con Qatar y no tenemos mucho tiempo en pista antes de la carrera, por lo que tenemos que empezar a trabajar. Ojalá podamos tener un buen fin de semana y luchar delante”.

Sébastien Buemi (Conductor, coche n.º 8):

“Es interesante descubrir una nueva pista en un Hypercar. Hice un test de Fórmula 1 en Imola hace más de 10 años, pero mi única experiencia reciente ha sido prepararme para este fin de semana en el simulador de Colonia. Será divertido conducir el GR010 HYBRID en esta pista delante de todos los aficionados italianos, pero también espero un gran desafío, especialmente al lidiar con el tráfico en carrera. Tuvimos dificultades con nuestro coche en Qatar, por lo que todos esperamos un mejor desempeño en Imola”.

Brendon Hartley (Conductor, auto #8):

“La pasión italiana por el automovilismo es legendaria y nos dirigimos al territorio natal de Ferrari, por lo que el ambiente en Imola debería ser increíble. Espero un fin de semana especial y una batalla particularmente reñida por delante. En Qatar vimos lo reñida que está la batalla en Hypercar y ese será el caso nuevamente. Nadie puede permitirse el lujo de cometer ni el más mínimo error en la clasificación o en la carrera porque, con una competencia tan igualada, puedes perder muchas posiciones. Todos necesitamos estar en plena forma para luchar en el frente”.

Ryo Hirakawa (Conductor, coche n.º 8):

“Imola es otra pista nueva para aprender con nuestro GR010 HYBRID, pero probé un coche de Fórmula 1 allí el mes pasado y corrí con un LMP2 en ELMS hace unos años, así que estoy bastante familiarizado con el trazado. Espero que sea emocionante conducir un Hypercar y debería ser espectacular para los aficionados. Espero que esta pista se adapte mejor a nuestro coche en comparación con Qatar, que fue un fin de semana difícil. El equipo ha trabajado duro para prepararse y encontrar maneras de volver más fuerte. No puedo esperar para empezar”.

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