“Cuestiones de conservación” del ciudadano del condado de Wilson (Fredonia, Kansas)

¿Cuánto tarda una pulgada de agua en penetrar en el suelo? Esta última semana he estado haciendo esa pregunta, mostrándole a la gente una prueba de infiltración simple: una sección de 6 pulgadas de tubería de 6 pulgadas introducida hasta la mitad y una pulgada de agua. Debido a las fuertes lluvias recientes que saturaron la superficie y la textura fina (arcilla y limo) de muchos suelos locales, la infiltración de agua en algunas tierras de cultivo e incluso pastizales fue extremadamente lenta, a menudo más de 90 minutos para que el suelo aceptara una pulgada de agua.

Una prueba de infiltración, y pueden variar mucho entre un lugar y otro, incluso con un pie de distancia, da una idea aproximada de la cantidad de agua que puede escurrir cuando llueve. También es posible observar esta relación de escorrentía a lo largo del tiempo para toda una cuenca mediante el procesamiento de datos de pluviómetros y caudales. Hice esto para la cuenca hidrográfica de Fall River, usando datos de flujo de USGS del medidor al sur de Fredonia y datos de precipitación promediados de medidores con datos disponibles en Fredonia, Fall River Lake, Eureka y Climax. La tasa de escorrentía, la fracción de precipitación que se descarga del río, es el flujo anual en el medidor de Fredonia dividido por la precipitación anual calculada en la cuenca. Esta cifra sube y baja un poco, así que hice un gráfico de la media móvil o promedio móvil de 10 años para ver mejor la tendencia:

Para 1958, la tasa de escorrentía promedio móvil de 10 años era de alrededor del 15 %: alrededor del 15 % de lo que caía como precipitación terminaba en el río. Para 2018, el promedio móvil de 10 años fue de alrededor del 25 %: una cuarta parte de lo que cayó como precipitación escurrió de la tierra y pasó el medidor de río USGS al sur de Fredonia.

Durante este período de 60 años, la precipitación media anual ha aumentado, pero solo en unos pocos puntos porcentuales. Las proporciones de escorrentía aumentan con el aumento de la precipitación, pero aquí tenemos un gran aumento en las proporciones de escorrentía. Esta diferencia es de aproximadamente 100,000 acres-pie de agua, o aproximadamente 5 veces la capacidad de almacenamiento actual del lago Fall River, que los suelos de esta cuenca ya no aceptan ni retienen cada año.

En 1958, la media móvil o promedio móvil de 10 años del flujo anual en el indicador cerca de Fredonia fue de 256,553 acres-pie. En 2018 fue de 359,290 acres-pie. Estos escurrimientos más pesados ​​mueven el suelo. Según las cifras de la Oficina de Agua de Kansas (kwo.ks.gov/reservoirs), el lago Fall River ha acumulado sedimentos en un volumen equivalente al pie superior de 17 secciones de tierra desde la construcción de la presa hace 70 años. El lago Toronto en Verdigris ha acumulado sedimentos equivalentes en volumen al pie superior de unas 20 secciones de tierra. Me complace compartir estas cifras, y cómo se llegó a ellas, con cualquier persona interesada.

¿Se puede recuperar esta capacidad de infiltración perdida? ¿Se puede capturar más lluvia donde cae, o retenerla por más tiempo? Esto podría significar costos más bajos para el mantenimiento de caminos, reparación de caminos, tratamiento de agua, remoción de sedimentos y quizás menores riesgos de inundaciones.

El término salud del suelo proviene en parte del redescubrimiento o recuperación de conceptos más antiguos como labranza y calidad del suelo. Ahora existe un interés creciente en la actividad biológica del suelo y su sensibilidad a las prácticas de manejo tales como cultivos de cobertura, coberturas y rotaciones de múltiples especies, labranza reducida y pastoreo controlado, que incorporan los principios de salud del suelo de cobertura, raíces vivas, diversidad, minimización de la labranza, e integración de la ganadería. Es genial ver a algunos agricultores y ganaderos en estas cuencas poniendo en práctica estos principios, que provienen de un compromiso con la administración de la tierra combinado con un interés empresarial en aliar su trabajo con el trabajo de la luz del sol, la lluvia y la diversidad de la vida. y reduciendo sus costos de insumos.

La vida en el suelo se trata de capturar la energía de la luz solar en forma de agua y alimentos: la humedad del suelo de la lluvia y los carbohidratos de la fotosíntesis de las plantas. Con toda nuestra tecnología complicada, con cantidades abrumadoras de información, posicionamiento político y técnicas de venta, es fácil perder de vista estos hechos simples sobre el círculo de la vida, su poder y el trabajo que hace por nosotros.

Estoy trabajando con el Distrito de Conservación de Suelos y Aguas del Condado de Wilson durante el resto de esta semana. Estoy disponible para demostrar medidas de infiltración simples y cómo registrar estos datos.

Vea también mapa satelital que muestra la duración de la temporada verde para las cuencas hidrográficas de Fall River y Upper Verdigris.

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• Fuente: https://soilcarboncoalition.org/wilson-county-kansas-infiltration-opportunity/