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Pegamento derivado de biorresiduos industriales tiene como objetivo hacer que los muebles sean reciclables | Envirotec

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Un nuevo adhesivo derivado de materiales que incluyen desechos de alimentos debería permitir que el 90 por ciento de los productos de madera de ingeniería, como muebles y tableros de construcción, sean completamente reciclables y ayude a desarrollar una economía circular en este sector, dice la firma que lo comercializa.

La toxicidad de los adhesivos de formaldehído que se usan convencionalmente aquí ha restringido el potencial de reciclaje e incineración de los muebles de madera, y la mayoría de los paneles de construcción y muebles hechos de madera de ingeniería terminan en vertederos. Se afirma que el nuevo adhesivo es sostenible y no tóxico.

“Nuestro pegamento es de origen ético, tiene biodegradabilidad al final de su vida útil y tiene propiedades adecuadas para reemplazar los adhesivos tradicionales de formaldehído”, dice Callum Smith, uno de los fundadores de la firma que lo respalda. BindÉtica, y también estudiante de la Universidad de Birmingham. “Además de ser totalmente reciclable, el pegamento se puede producir casi sin costo adicional para el fabricante y tiene una huella de carbono un 86 por ciento menor que los adhesivos tradicionales”.

El grupo dice que exploró por primera vez la posibilidad de una formulación base para un adhesivo derivado completamente de desechos en 2021. Esto incluyó la purificación de desechos de alimentos industriales mediante lavado, filtración y centrifugación. El alto contenido de proteínas y los polisacáridos contribuyen a la unión, mientras que otros reticulantes naturales y disolventes bioderivados están presentes en la formulación. En 2022, los ensayos preliminares realizados en el Biorenewables Development Center (BDC) en York fueron respaldados por estudios analíticos experimentales que permitieron el desarrollo del primer producto mínimo viable.

BindEthics dice que actualmente está trabajando con una de las tres empresas de madera de ingeniería más grandes del Reino Unido y una de las empresas de embalaje más grandes del Reino Unido para obtener información técnica. La empresa tiene varias cartas de intención de socios relevantes, incluido un distribuidor europeo.

“Nuestro siguiente paso es identificar y realizar más pruebas comerciales con empresas que actualmente utilizan adhesivos tóxicos y sintéticos”, dijo Callum Smith. “Una oportunidad particular es la industria del cartón corrugado que está buscando alternativas a sus adhesivos a base de almidón que utilizan boratos, sustancias tóxicas importadas al Reino Unido. Actualmente estamos identificando empresas que utilizan estos adhesivos a base de almidón, que desean minimizar su impacto ambiental, para que puedan probar nuestro producto”.

El grupo ha recibido apoyo comercial, de ampliación y de laboratorio del Centro de Desarrollo de Biorenovables de York en el marco de su programa de asistencia empresarial del Programa de Desarrollo Regional Europeo e Innovate UK. Además, recibe acceso a la red, espacio comercial y ayuda financiera de la Universidad de Birmingham e Innovate UK, que ayudan a acelerar la innovación.

Solo en el Reino Unido, la industria de tableros de partículas utiliza actualmente 1000 toneladas diarias de adhesivo de urea-formaldehído valorado en 388 millones de libras esterlinas al año. A nivel mundial, el valor del mercado de urea-formaldehído es de 9.5 millones de libras esterlinas.

"BindEthics está mostrando cómo la investigación y la innovación tienen el potencial de mejorar la reciclabilidad de los muebles modernos y los paneles de construcción", dijo Julian Beare, presidente del panel de jueces del Premio Armourers and Brasiers Venture. “Nuestro premio busca fomentar el espíritu empresarial científico en el Reino Unido y proporcionar fondos para ayudar a que desarrollos innovadores como este alcancen su potencial”.

“Nuestra visión es que nuestro nuevo bioadhesivo derivado del desperdicio de alimentos reemplace una variedad de adhesivos utilizados en la industria”, dijo Callum Smith. “El enfoque inicial es reemplazar los pegamentos a base de formaldehído que se utilizan en la fabricación de productos de madera de ingeniería, pero también contemplamos aplicaciones para nuestro adhesivo sostenible en las industrias del calzado y automotriz”.

Un nuevo e innovador adhesivo, derivado de biorresiduos industriales purificados y refinados, debería permitir que el 90 % de los productos de madera de ingeniería, como muebles y tableros de construcción, sean totalmente reciclables y ayude a desarrollar una economía circular sostenible en este sector.

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