Las personas hacen fila para tomar un vuelo de Air France a París en el aeropuerto OR Tambo en Johannesburgo, Sudáfrica, el viernes, ya que varios países anunciaron prohibiciones de viaje en respuesta a la variante omicron del coronavirus. Jerome Retraso / AP ocultar leyenda
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Jerome Retraso / AP
Estados Unidos está imponiendo restricciones de viaje en respuesta a una nueva variante del coronavirus que circula en el sur de África. los restricciones, que entrarán en vigencia el lunes, se están implementando por precaución, dijo un alto funcionario de la administración de Biden.
La Organización Mundial de la Salud anunció el viernes que considera que esta cepa, B.1.1.529, una variante de preocupación, y lo ha llamado omicron. Es la primera nueva variante preocupante desde delta.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Anunciaron el viernes por la noche que hasta la fecha no se han identificado casos de omicron en EE. UU., Pero que la agencia cuenta con sistemas de vigilancia y espera que la variante se identifique rápidamente si surge en EE. UU.
Esto es lo que sabemos hasta ahora sobre la nueva variante y lo que no.
Todo el tiempo surgen nuevas variantes del coronavirus. ¿Por qué los funcionarios de salud están tan preocupados por este?
La variante omicron se ha detectado a velocidades más rápidas que las sobrecargas anteriores, lo que sugiere que puede tener ventajas sobre otras variantes.
La OMS dice que la detección de la variante en Sudáfrica coincidió con un fuerte aumento de casos allí y que su prevalencia está aumentando en casi todas las provincias del país. La variante ha provocado un aumento particularmente pronunciado de casos en la ciudad de Pretoria, donde pasó de ser esencialmente indetectable hace varias semanas a dominar ahora el brote en una ciudad importante. También han surgido casos en Botswana, Bélgica, Hong Kong e Israel durante un período de tiempo relativamente corto.
¿Por qué se está extendiendo tan rápido?
Los científicos aún no lo saben, pero creen que tiene que ver con las mutaciones de la variante. “Esta variante tiene una gran cantidad de mutaciones. Y esas mutaciones tienen algunas características preocupantes ”, dijo la Dra. Maria Van Kerkhove, del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, en un Vídeo declaración. Los científicos dicen que la variante tiene una serie de mutaciones que se sabe que aumentan la transmisibilidad y otras que pueden ayudar al virus a infectar las células más fácilmente.
Aún así, los científicos advierten que aún no hay suficientes datos para saber con certeza si ese es el caso.
¿Y las vacunas? ¿Hay indicios de que la vacuna será menos eficaz contra esta variante?
Hay indicios en los genes del virus de que las vacunas podrían ser menos efectivas contra él y de que podría haber un mayor riesgo de reinfecciones.
Pero en un entrevista con NPRes Todas las cosas consideradas, El Dr. Francis Collins, director de los Institutos Nacionales de Salud, dijo: "Permítanme ser claro, no hay datos en este momento que indiquen que las vacunas actuales no funcionarían".
La preocupación aquí se basa en el hecho de que algunas de las mutaciones de omicron son unas que ya se sabe que ayudan al virus a evadir el sistema inmunológico, a resistir los anticuerpos y evitar la detección por parte de algunos de los defensores de primera línea del cuerpo.
Pero nuevamente, los científicos no tienen suficientes datos para decirlo con certeza.
Un pasajero revisa un tablón de anuncios de vuelo electrónico que muestra vuelos cancelados en el Aeropuerto Internacional OR Tambo en Johannesburgo, Sudáfrica. Phill Magakoe / AFP a través de Getty Images ocultar leyenda
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Phill Magakoe / AFP a través de Getty Images
¿Qué investigación se está llevando a cabo para comprender mejor los riesgos de omicron?
Investigadores en Sudáfrica y en otros lugares están trabajando para comprender si podría evadir la inmunidad; están extrayendo sangre de personas que han sido vacunadas y luego viendo qué tan bien funcionan los anticuerpos en su sangre contra la variante omicron. Esperan tener más datos en unas semanas.
“Es realmente importante que tengamos una buena vigilancia del SARS-CoV-2 en todo el mundo, incluida una mejor secuenciación genómica, porque queremos poder detectar este virus donde circula”, dijo Van Kerkhove de la OMS. Dijo que el grupo asesor técnico de la OMS para la evolución del virus revisará nuevos estudios a medida que salgan para ver si hay algún cambio en la gravedad de la enfermedad o algún impacto en el diagnóstico, la terapéutica o las vacunas.
"Es realmente importante que estos estudios se realicen y se realicen de manera integral", dijo.
La administración de Biden ya ha anunciado nuevas restricciones de viaje. ¿A quién afecta?
La lista de países incluye Sudáfrica, Botswana, Zimbabwe, Eswatini, Lesotho, Malawi, Mozambique y Namibia. La política no se aplica a los ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales, pero aún deben dar negativo en la prueba del coronavirus antes de viajar. Aproximadamente una docena de otros países han tomado medidas similares, incluido el Reino Unido y algunos países de Europa.
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