De repente, blockchain Está en todas partes. La tecnología, que se inventó en 2008 para impulsar Bitcoin cuando se lanzó un año después, se está utilizando para todo, desde protección de copyright al consentimiento sexual (Sí, en serio).
Teniendo en cuenta la rotación diaria de noticias sobre blockchain, sin mencionar el valor vertiginoso de Bitcoin y otras criptomonedas que confían en la tecnología, es posible que se pregunte qué demonios es realmente blockchain. En realidad, es un concepto bastante simple, aunque las cosas se vuelven más complicadas cuanto más te fijas.
Con eso en mente, aquí hay algunas formas diferentes de comprender la cadena de bloques, desde definiciones sencillas hasta metáforas de gran alcance.
¿Cómo funciona Blockchain?
Para comenzar, aquí está la explicación más simple sin metáforas o hipérboles. En el lenguaje de la criptomoneda, un bloque es un registro de nuevas transacciones (que podría significar la ubicación de la criptomoneda, o datos médicos, o incluso registros de votación). Una vez que se completa cada bloque, se agrega a la cadena, creando una cadena de bloques: una cadena de bloques.
Debido a que las criptomonedas están encriptadas, procesar cualquier transacción significa resolver problemas matemáticos complicados (y estos problemas se vuelven más difíciles con el tiempo a medida que crece la cadena de bloques). Las personas que resuelven estas ecuaciones son recompensadas con criptomonedas en un proceso llamado "minería".
Si posee alguna criptomoneda, lo que realmente tiene es la clave privada (básicamente una contraseña larga) a su dirección en la cadena de bloques. Con esta clave puede retirar dinero para gastar, pero si pierde la clave no hay forma de recuperar su dinero. Cada cuenta también tiene una clave pública, que permite a otras personas enviar criptomonedas a su cuenta.
La información sobre blockchain también está disponible públicamente. Está descentralizado, lo que significa que no depende de una sola computadora o servidor para funcionar. Por lo tanto, cualquier transacción es visible al instante para todos. Eso nos lleva a nuestra primera metáfora: el libro público.
Blockchain es como un libro público
Si envía Bitcoin (o alguna otra criptomoneda) a un amigo, o lo vende, esa información está disponible públicamente en blockchain. Es posible que otras personas no conozcan su identidad, pero saben exactamente cuánto valor se ha transferido de una persona a otra.
Muchas personas ven blockchain como una alternativa a la banca tradicional. En lugar de necesitar un banco u otra institución para verificar la transferencia de dinero, puede usar blockchain y eliminar al intermediario.
"Internet de valor"
Construyendo la idea de
un libro público, otra forma popular de describir blockchain es como el Internet del valor. La idea es bastante simple: Internet hizo posible la distribución gratuita de datos en línea, blockchain hace lo mismo con el dinero.
En lugar de depender de los periódicos, la televisión y la radio (que son controlados principalmente por grandes corporaciones), Internet les da voz a todos, para bien o para mal. Blockchain y la criptomoneda facilitan la transferencia de dinero en todo el mundo sin pasar por intermediarios tradicionales como bancos e incluso gobiernos.
Blockchain es como Google Docs
Aquí hay una metáfora inteligente para blockchain de William Mougayar, El autor de El negocio blockchain: blockchain es como Google Docs.
Antes de Google Docs, si deseaba colaborar en un escrito con alguien en línea, tenía que crear un documento de Microsoft Word, enviárselo y luego pedirle que lo editara. Luego tuvo que esperar hasta que hicieron esos cambios, guardaron el documento y se lo devolvieron.
Google Docs solucionó eso al permitir que varias personas puedan ver y editar un documento al mismo tiempo. Sin embargo, la mayoría de las bases de datos actuales todavía funcionan como Microsoft Word: solo una persona puede hacer cambios a la vez, bloqueando a todos los demás hasta que terminen. Blockchain corrige eso actualizando instantáneamente cualquier cambio para que todos lo vean.
Para la banca, eso significa que cualquier transferencia de dinero se verifica simultáneamente en ambos extremos. Blockchain también podría usarse en el negocio legal o la planificación de la arquitectura, realmente cualquier negocio donde las personas necesitan colaborar en documentos.
Blockchain es como una fila de cajas fuertes
Aquí hay otra explicación útil de foro en línea Bitcoin Talk. Este hace un muy buen trabajo al explicar cómo funcionan las claves públicas y privadas:
Imagine que hay un montón de cajas fuertes alineadas en una habitación gigante en algún lugar. Cada caja fuerte tiene un número que lo identifica y cada caja fuerte tiene una ranura que permite a las personas depositar dinero en ella. Las cajas fuertes están hechas de vidrio a prueba de balas, por lo que cualquiera puede ver cuánto hay en una caja fuerte y cualquiera puede poner dinero en cualquier caja fuerte. Cuando abre una cuenta de bitcoin, se le da una caja fuerte vacía y la clave de esa caja fuerte. Usted toma nota de qué número está en su caja fuerte, y cuando alguien quiere enviarle dinero, le dice qué caja fuerte es la suya, y puede colocar dinero en la ranura.
