Las ciudades del mundo Están creciendo rápido. La mitad de la raza humana ya vive en zonas urbanas, y otros 2.5 millones de personas podrían unirse a ellos para 2050, las previsiones de las Naciones Unidas. Si bien el crecimiento urbano es inevitable, la expansión urbana, con sus largos desplazamientos y una mayor congestión, no tiene por qué serlo.

En el mundo desarrollado, las ciudades están comenzando lentamente a tratar de reconsiderar la expansión y adoptar un desarrollo más transitable y amigable para el tránsito. Pero, según un nuevo estudio, lo contrario es cierto en muchas partes del sur global, donde las ciudades no solo están experimentando el crecimiento más acelerado sino que también están tomando un camino de desarrollo que podría encerrarlas en la dependencia de los automóviles y todos sus problemas asociados durante décadas.

El problema, sugiere el estudio, son las redes de calles “desconectadas”: piense en vecindarios llenos de callejones sin salida, callejones sin salida y bloques grandes. Los patrones de calles altamente desconectados aumentan las distancias de viaje y la dependencia del automóvil. Diseños de calles con bajos niveles de conectividad. han sido mostrados para aumentar el tráfico en las carreteras principales, aumentando la congestión y las emisiones de carbono.

La alternativa: redes de calles conectadas, como la red regular de calles y avenidas de Manhattan, que alientan a caminar, aumentan el acceso al transporte público y reducen el tráfico y la contaminación relacionada con los automóviles.

"El tránsito no funciona bien sin calles conectadas, y si construyes muchos callejones sin salida y comunidades cerradas, esencialmente estás protegiendo el tránsito de la ciudad para las generaciones venideras", dice Adam Millard-Ball, profesor asociado. de Estudios Ambientales en la UC Santa Cruz y autor del estudio.

Millard-Ball y Christopher Barrington-Leigh, profesor asociado en el Instituto de Salud y Política Social de la Universidad McGill y la Escuela de Medio Ambiente McGill, utilizaron datos satelitales para rastrear la evolución de las redes de calles desde 1975. Encontraron un marcado aumento en todo el mundo en desarrollos con calles desconectadas. El tipo de diseño de red más desconectado, que generalmente se encuentra en comunidades cerradas, casi se ha duplicado en todo el mundo desde 2000, con los mayores aumentos observados en el sudeste asiático y América Latina.

Las redes de calles conectadas ayudan a reducir el tráfico en las carreteras principales, son más baratas de construir y mantener y al reducir las distancias de viaje, hacen que caminar y andar en bicicleta sean opciones más deseables. Las redes de calles perpendiculares como las de Manhattan o Barcelona, ​​por ejemplo, combinan muy bien la conexión de la calle con la alta densidad. Los patrones de calles irregulares pero altamente conectados como el de París o el de Tokio también hacen el trabajo: nunca estás muy lejos de una parada de transporte público.

Además, la forma en que se presentan las calles ahora determina el patrón de crecimiento posterior. "La conectividad de la calle limita fundamentalmente las opciones de viaje de las personas y también la forma en que las ciudades pueden adaptarse y evolucionar en el futuro", dice Millard-Ball.

Durante gran parte del siglo XX, el crecimiento urbano en América del Norte y Europa enfatizó el desarrollo dirigido por automóviles. Los callejones sin salida se percibían como familiares y más seguros para los niños, pero contribuyeron a la dependencia del automóvil y otros problemas asociados con la expansión.

Hoy, al menos en los países de ingresos más altos, más ciudades se están alejando de las redes de calles desconectadas y están adoptando políticas que fomentan la posibilidad de caminar y el desarrollo orientado al tránsito. UNA 'hipsturbia'trend ve a los desarrolladores atendiendo a los millennials construyendo vecindarios con fácil acceso a pie a cafeterías, restaurantes y tiendas locales.

Ese no es el caso en los países de ingresos bajos y medianos, donde se está produciendo la mayor parte del crecimiento de la población mundial, en gran parte en la periferia de las ciudades. Actualmente se cree que mil millones de personas son viviendo en barrios marginales que típicamente crecen sin planificación o supervisión gubernamental.

Las clases medias también se sienten atraídas por los límites de estas ciudades para escapar de los altos precios de los bienes raíces en el núcleo urbano. Estos nuevos desarrollos a menudo son construidos por intereses privados con poca consideración por el impacto ambiental o la equidad social.

"A medida que la clase media crece en muchos de estos países con el crecimiento de los ingresos, esas preferencias por tener una casa más grande están llevando a este movimiento hacia la periferia", dice Anjali Mahendra, Director de Investigación del Centro Ross para Ciudades Sostenibles del World Resource Institute. . "Los desarrolladores privados están llegando para satisfacer esa demanda".

Fuente: https://www.wired.com/story/fix-urban-sprawl-ditch-cul-de-sac