La industria de la criptografía se encuentra en una encrucijada. Después de un año desafiante marcado por luchas internas, muchos dentro de nuestra industria están lidiando con la desilusión o una sensación de incertidumbre. Los casos de prácticas engañosas, los atributos negativos de ciertas tendencias culturales y los conflictos internos han dañado significativamente la confianza y la credibilidad no sólo ante los ojos del público en general, sino también internamente.

Los medios de comunicación a menudo se centran en estafas y fraudes, eclipsando el verdadero potencial de la tecnología innovadora que estamos construyendo. Esto ha convertido a la industria en blanco de escepticismo y burla, a pesar de su objetivo inicial de mejorar los sistemas financieros e Internet para todos. Estamos atravesando una crisis existencial, que ha hecho que los potenciales recién llegados (constructores, usuarios e inversionistas) sean más reacios a involucrarse con la industria.

La pregunta es: ¿Cómo reconstruye la confianza la industria de la criptografía? Mi argumento es que la privacidad juega un papel importante en esa respuesta.

Privacidad: no es una sociedad secreta

Puede que la gente se resista a la palabra “privacidad”, pero no estoy defendiendo herramientas que permitan a los delincuentes ocultar los orígenes de sus fondos para lavar miles de millones y financiar armas de destrucción masiva. No, desafortunadamente, ese sigue siendo el ámbito del dinero fiduciario. Lo que digo es que no vamos a conseguir que las instituciones adopten las criptomonedas si todos podemos ver todos los detalles de su balance o si acaban de comprar diez millones en dogecoin. Ésta es la diferencia entre privacidad y secreto.

La privacidad protege la información personal de amenazas de terceros, mientras que el secreto evita una transparencia razonable por razones no basadas en la seguridad. Al defender la privacidad, no solo podemos proteger mejor los datos de los usuarios, sino también fomentar un ecosistema propicio para la supervisión regulatoria para que podamos lograr una adopción masiva. Adoptar esta forma fundamental de pensar reconstruirá la confianza, fortalecerá la industria y garantizará su resiliencia frente a presiones externas y divisiones internas.

No se trata solo de dinero

La privacidad no sólo se aplica a nuestras finanzas sino también a otros datos. Vivimos en una era en la que el consentimiento es una preocupación primordial en todas las facetas de nuestra cultura, excepto cuando se trata de nuestros datos personales. El capitalismo de vigilancia es ahora una de las piedras angulares de nuestra economía global compartida, y la mayoría de la gente actúa como si no se diera cuenta de cuán profundos son los ganchos.

Ahora todo el mundo sabe que una de las prácticas financieras más polémicas y profundamente arraigada en nuestras vidas modernas es el concepto de puntajes de crédito. Las instituciones financieras utilizan algoritmos patentados para evaluar la solvencia crediticia, lo que lleva a la elaboración de perfiles y la discriminación basada en datos personales. Esto afecta las aprobaciones de préstamos, las tasas de interés o incluso, en algunos casos, la capacidad de conseguir un trabajo. Lo peor de todo es que todos debemos comprometernos con él, no hay forma de excluirnos. No tener historial crediticio a menudo puede considerarse peor que tener mal crédito. La erosión de la privacidad de esta manera ilustra cómo la información personal puede recopilarse, almacenarse y utilizarse sin el consentimiento adecuado, a menudo con fines de lucro, control o ingeniería social.

Es imperativo establecer regulaciones y marcos éticos que salvaguarden los derechos de privacidad de las personas y al mismo tiempo permitan los avances tecnológicos y la innovación empresarial sin poder explotar ciertos derechos humanos fundamentales. Esto se logra a través de una transparencia específica, que es posible gracias a la tecnología blockchain con ciertas barreras de seguridad y protecciones controladas por el usuario.

El dilema entre transparencia y privacidad

Durante muchos años, la industria de la criptografía se ha enorgullecido de su compromiso con la transparencia y los principios de código abierto. Siguiendo el modelo de la invención radical de Bitcoin, el espíritu era hacer que todo fuera transparente, inmutable, auto-soberano y, lo más importante de todo, accesible. Esto fue revolucionario, ya que permitió que incluso los aficionados y aficionados empuñaran las mismas herramientas poderosas que los actores institucionales.

Era una idea emocionante: un ecosistema financiero donde la información estuviera disponible gratuitamente y cualquiera fuera bienvenido a interactuar con el mercado en igualdad de condiciones. Esta transparencia radical tuvo sus ventajas, especialmente para los entusiastas de base que acudieron en masa a las criptomonedas desde el principio. Sin embargo, pronto las desventajas de esta transparencia se hicieron evidentes.

El compromiso de la industria con la transparencia se convirtió inadvertidamente en un lastre a medida que instituciones más grandes miraban el espacio. Con cada movimiento visible en la cadena de bloques, los competidores podían monitorearse unos a otros de cerca, convirtiendo el campo de juego en un caos ansioso y caótico. Para quienes están acostumbrados a los sistemas TradFi, esto fue una desviación radical de la norma y una capa adicional de miedo que disuadió su participación.

Los servicios de custodia centralizados, como los proporcionados por Coinbase, surgieron como un compromiso. Estas entidades, si bien son más accesibles a las finanzas tradicionales, contradicen la narrativa de la autocustodia intrínseca a las criptomonedas. Por lo tanto, la adopción institucional fue cada vez más cuestionada por muchos de los 'criptopuristas' nacidos y criados y fue en su mayoría despreciada porque veían a estas entidades como diametralmente opuestas al espíritu de descentralización y control personal.

Sin embargo, es fundamental reconocer los méritos de las soluciones de custodia, ya que ofrecen una experiencia de usuario muy superior a la mayoría de los protocolos DeFi. Para las instituciones familiarizadas con Web2, estas soluciones de custodia son el colmo de la accesibilidad y la UX fácil de usar. No puede realizar operaciones bancarias con personas no bancarizadas si no entienden cómo interactuar con su sistema.

La privacidad hace que DeFi sea utilizable para una audiencia masiva

Centrarse en la privacidad como solución cerrará la brecha entre TradFi y DeFi. La privacidad es clave para brindar a los inversores institucionales y a los usuarios cotidianos los medios para realizar transacciones de forma segura sin mostrar “todas sus tarjetas” y ponerse a sí mismos y a sus empresas en riesgo de convertirse en objetivos de robo financiero.

La adopción de medidas de privacidad abre la puerta para que los usuarios de nivel institucional se separen de los grandes actores centralizados. Estas entidades, con recursos sustanciales y obligaciones regulatorias, ahora pueden participar en un verdadero DeFi sin comprometer sus requisitos de seguridad y confidencialidad de los datos.

Las herramientas de privacidad avanzadas, como las aplicaciones impulsadas por pruebas de conocimiento cero, también pueden mejorar el cumplimiento al revelar solo lo que es absolutamente necesario saber para cumplir con los requisitos regulatorios. Esto protege los datos financieros de las personas de la vigilancia y al mismo tiempo mantiene a la industria libre de malos actores.

El camino pragmático a seguir

A medida que nos acercamos a un nuevo año, recordemos que el espíritu central de la tecnología blockchain no está reñido con la privacidad. Más bien, la privacidad, cuando se hace correctamente, es la evolución natural del compromiso de la industria con la libertad individual, la seguridad de los datos y la transparencia. Las medidas de privacidad no están diseñadas para ocultar irregularidades, sino para proteger a personas e instituciones de los riesgos innecesarios que han afectado a la industria de la criptografía. Al defender la privacidad como fuerza unificadora y derecho humano básico, garantizamos que los principios fundamentales de apertura y descentralización continúen guiando la trayectoria de la industria y ayuden a que nuestras soluciones sean más accesibles para una audiencia más amplia de individuos e instituciones.

Parker McCurley es el fundador y director ejecutivo de DAO decente