Un ensayo clínico fue lanzado recientemente por el Instituto de Investigación de Cannabis de Sudáfrica (CRI), en asociación con Releaf Cannabis E-Clinics, con el objetivo de observar cómo el cannabis medicinal puede ayudar a tratar la adicción a los opioides.
La duración del ensayo será de un año, ya que examina cómo el cannabis afecta el dolor crónico de un paciente. De acuerdo a Tecnología empresarial, los resultados se proporcionarán a las "autoridades pertinentes" que pueden usar esa información para regular el cannabis medicinal en el país.
El juicio estará a cargo de Dra. Shiksha Gallow, quien trabajará con su equipo para realizar el estudio. “Si bien la Autoridad Reguladora de Productos de Salud de Sudáfrica (SAHPRA) aún no tiene ningún medicamento oficial que contenga cannabis aprobado para el alivio del dolor, la evidencia anecdótica y los estudios preliminares apuntan a su potencial para ser altamente efectivo en el manejo del dolor”, dijo Gallow.
Gallow explicó que el dolor crónico se define como el que dura más de seis meses. Los tratamientos para el dolor crónico incluyen opiáceos como la morfina, la oxicodona y la codeína, que le indican a los receptores de opiáceos del paciente que bloquear mensajes de dolor enviado por el cuerpo. Sin embargo, los pacientes desarrollan una tolerancia con el tiempo, por lo que el medicamento solo funciona durante un tiempo, hasta que se deben aumentar las dosis del medicamento. “Los opiáceos están asociados con muchos efectos secundarios, como sedación, depresión respiratoria e incluso la muerte”, dijo Gallow. “Con el aumento global de la adicción a los opiáceos, que trae repercusiones de gran alcance, desde problemas de salud hasta problemas sociales más amplios, como la delincuencia, la investigación se centrará en establecer una alternativa más segura para tratar el dolor”.
CRI está trabajando con Productos farmacéuticos Releaf para estudiar el cannabis y encontrar opciones médicas más seguras para los pacientes. El Director General de la empresa, Willco Janse van Vuuren, expresó su entusiasmo por el lanzamiento de este estudio. "En Productos farmacéuticos Releaf (un orgulloso miembro de la ImpiloChaleco Group), creemos que estar bien es un derecho humano básico. La salud social, mental y física está en el corazón de todo lo que hacemos. Estamos orgullosos de trabajar con Dra. Shiksha Gallow y del Instituto de Investigación de Cannabis de Sudáfrica en este innovador estudio para encontrar soluciones naturales para el manejo del dolor que sean seguras y efectivas”, dijo van Vuuren en LinkedIn.
Aunque la adicción a opiáceos ha causado la muerte de miles de personas, existe evidencia de que el cannabis medicinal puede ayudar a tratar el dolor crónico sin riesgo de adicción o sobredosis. Bella Dorrington, investigadora sénior de CRI, cree que este estudio tiene mucho potencial para ayudar a las personas. “Este estudio tiene como objetivo enfatizar los beneficios del tratamiento con cannabis. Sudáfrica está lista para establecer un estándar para el cannabis medicinal en el mercado mundial, ya que contamos con los recursos, la tecnología y las personas para hacerlo realidad”, dijo Dorrington.
En junio de 2022, Sudáfrica primer ensayo clínico fue lanzado por Labat Africa y su subsidiaria, Biodata, quienes también son trabajando con gallo. Conocido como el "Estudio observacional de ética farmacéutica", este estudio también analiza cómo el cannabis medicinal puede ayudar a reemplazar los opioides para el dolor crónico. El estudio está trabajando con 1,000 pacientes que han estado tomando opioides recetados durante al menos tres meses y están recibiendo los cultivares. Tallyman y Éxodo (proporcionado por Sweetwaters Aquaponics, con sede en Labat). La tensión llamada 9 Pound Hammer Sweetwaters Aquaponics también estaba cultivando para este uso, que es conocida por sus altos porcentajes de cannabinoides THC y CBG.
Al igual que en muchos lugares de los EE. UU., los investigadores sudafricanos también están examinando cómo se puede usar la psilocibina para tratamientos médicos. En junio, se lanzó un estudio para investigar cómo la sustancia puede ayudar a tratar mujeres con VIH y depresión.
Sudáfrica se ha ido desarrollando gradualmente como destino cannábico. En julio de 2022, un municipio de Johannesburgo (ubicado en la parte semi-norte del país) albergaba a un festival cannábico de tres días.
