Los coronavirus son una gran familia de virus. Algunos coronavirus causan enfermedades similares al resfriado en las personas, mientras que otros causan enfermedades en ciertos tipos de animales, como el ganado, los camellos y los murciélagos. Algunos coronavirus, como los coronavirus caninos y felinos, infectan solo a los animales y no infectan a las personas.

Riesgo de que los animales propaguen el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, a las personas

Algunos coronavirus que infectan a los animales pueden transmitirse a las personas y luego entre personas, pero esto es raro. Esto es lo que sucedió con el SARS-CoV-2, que probablemente se originó en los murciélagos. Las primeras infecciones reportadas estaban vinculadas a un mercado de animales vivos, pero el virus ahora se está propagando de persona a persona.

El SARS-CoV-2 se propaga principalmente de persona a persona a través de las gotitas respiratorias al toser, estornudar y hablar. En este momento, no hay evidencia de que los animales desempeñen un papel importante en la propagación del virus que causa el COVID-19. Según la información limitada disponible hasta la fecha, se considera que el riesgo de que los animales propaguen el COVID-19 a las personas es bajo. Se necesitan más estudios para comprender si el COVID-19 podría afectar a diferentes animales y cómo.

Riesgo de propagación del virus que causa COVID-19 a los animales.

El primer caso estadounidense de un animal que dio positivo por COVID-19 fue un tigre en un zoológico de Nueva York.

Todavía estamos aprendiendo sobre este virus, pero parece que puede transmitirse de personas a animales en algunas situaciones, especialmente después de un contacto cercano con una persona con COVID-19.

Para obtener información sobre cómo proteger a las mascotas de una posible infección por SARS-CoV-2, consulte Si tienes mascotas.

Animales que pueden infectarse con el virus que causa el COVID-19

Sabemos que los gatos, los perros y algunos otros mamíferos pueden infectarse con el SARS-CoV-2, pero aún no conocemos todos los animales que pueden infectarse. Ha habido informes de animales infectados con el virus en todo el mundo.

• Se ha informado que una pequeña cantidad de gatos y perros domésticos están infectados con SARS-CoV-2 en varios países, incluido Estados Unidos. Se informó que un hurón dio positivo por SARS-CoV-2 en Eslovenia. La mayoría de estas mascotas se enfermaron después del contacto con personas con COVID-19.
• Varios animales en instalaciones zoológicas han dado positivo por SARS-CoV-2, incluidos grandes felinos y grandes simios. Varios leones y tigresicono externo en un zoológico de Nueva York, un puma en Sudáfrica, tigresicono pdficono externo en un zoológico de Tennessee, leopardos de las nievesicono externo en un zoológico de Kentucky, y gorilasicono externo en un zoológico de California dio positivo por SARS-CoV-2 después de mostrar signos de enfermedad. A puma y tigreicono externo en una instalación de Texas que exhibe animales salvajes también dio positivo por SARS-CoV-2. Se sospecha que estos animales se enfermaron después de haber estado expuestos a empleados con COVID-19, a pesar de que el personal siguió las precauciones de COVID-19.

Visón y SARS-CoV-2

• Se ha informado SARS-CoV-2 en visones en granjas en varios paísesicono externo, incluidos los Estados Unidos.
• En los Estados Unidos, se han observado enfermedades respiratorias y aumentos en las muertes de visones en la mayoría de las granjas de visones afectadas. Sin embargo, también se ha confirmado que los visones que parecen saludables tienen infección por SARS-CoV-2 en varios países.
• Los trabajadores infectados probablemente introdujeron el SARS-CoV-2 a los visones en las granjas, y luego el virus comenzó a propagarse entre los visones. Una vez que el virus se introduce en una granja, la propagación puede ocurrir entre visones y de visones a otros animales en la granja (perros, gatos).
• Actualmente, no hay evidencia de que los animales desempeñen un papel importante en la propagación del SARS-CoV-2 a las personas. Sin embargo, los informes de granjas de visones infectados en los Países Bajos y Dinamarca sugieren que en estos entornos existe la posibilidad de que el SARS-CoV-2 se propague del visón a las personas.
• Aunque para la mayoría de las personas en los Estados Unidos el riesgo de infección por SARS-CoV-2 de los animales es bajo, existe un mayor riesgo para las personas que trabajan en granjas de visones.
• La seguridad de los trabajadores es fundamental para proteger a las personas y los animales en las granjas de visones. Los trabajadores de granjas de visones con sospecha o confirmación de COVID-19 deben evitar el contacto con animales, incluidos los visones, y deben seguir las pautas disponibles para visones de granja y otros mustélidos para evitar la introducción del SARS-CoV-2 a los visones en las granjas.
  • La guía desarrollada en colaboración por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), los CDC y los socios estatales de salud pública y animal utilizando un enfoque de One Health está disponible para proteger la salud de los trabajadores y los animales:
• Los CDC desplegaron equipos de One Health en varios estados para apoyar a los departamentos estatales y locales de salud y agricultura, socios federales y otros en la realización de investigaciones en granjas sobre personas y múltiples especies animales con infección por SARS-CoV-2. Como parte de estas investigaciones, los equipos recolectaron muestras de animales en las granjas y de personas que trabajan en granjas de visones y en las comunidades circundantes. Los CDC y el USDA están colaborando para probar y analizar estas muestras para comprender mejor cómo el SARS-CoV-2 se puede propagar entre los visones, otros animales y las personas, así como las variaciones genéticas del virus. Estas investigaciones están en curso y se compartirá más información a medida que esté disponible.
• Los CDC están al tanto de los informes de una nueva cepa del virus SARS-CoV-2 en visones en Dinamarca que también está presente en la población humana local. Según los informes de Dinamarca, parece que el visón se infectó después de la exposición a personas infectadas con el virus, y luego el virus mutó y se propagó del visón a los humanos. Esta nueva cepa, denominada “Cluster 5”, no se había visto antes y está formada por cinco mutaciones.
  • De las muestras humanas y de visón analizadas hasta ahora en los Estados Unidos, ninguna contenía todas las mutaciones que componen la cepa Cluster 5.
  • Actualmente en los Estados Unidos, no hay evidencia de que el SARS-CoV-2 se propague del visón a las personas, pero las investigaciones están en curso. Se compartirá más información cuando esté disponible.

Investigación sobre animales y COVID-19

Se han realizado muchos estudios para aprender más sobre cómo este virus puede afectar a diferentes animales.

• Investigaciones experimentales recientes muestran que los gatos, los perros, los hurones, los murciélagos frugívoros, los hámsteres y las musarañas de los árboles pueden infectarse con el virus. Los gatos, hurones, murciélagos frugívoros y hámsters también pueden transmitir la infección a otros animales de la misma especie en entornos de laboratorio.
• Los datos de los estudios sugieren que los perros pueden infectarse, pero es posible que no transmitan el virus a otros perros tan fácilmente como los gatos y los hurones pueden transmitir el virus a otros animales de la misma especie.
• Varios estudios han investigado primates no humanos como modelos para la infección humana. Los macacos rhesus, los macacos cynomolgus, los grivets y los titíes comunes pueden infectarse con el SARS-CoV-2 y enfermarse en un entorno de laboratorio.
• Los ratones, cerdos, pollos y patos de laboratorio no parecen infectarse ni propagar la infección según los resultados de los estudios.

Estos hallazgos se basaron en una pequeña cantidad de animales y no muestran si los animales pueden transmitir la infección a las personas. Se necesitan más estudios para comprender si el COVID-19 podría afectar a diferentes animales y cómo.

Los CDC, el USDA, los funcionarios estatales de salud pública y salud animal y los socios académicos están trabajando en algunos estados para llevar a cabo una vigilancia activa del SARS-CoV-2 en mascotas, incluidos gatos, perros y otros mamíferos pequeños, que tuvieron contacto con una persona con COVID-19. Estos animales están siendo evaluados para detectar la infección por SARS-CoV-2 y también para ver si la mascota desarrolla anticuerpos contra este virus. Este trabajo se realiza para ayudarnos a comprender mejor qué tan común podría ser la infección por SARS-CoV-2 en las mascotas, así como el posible papel de las mascotas en la propagación de este virus.

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