TAMPA, Fla. — SpaceX desplegó 40 satélites más para OneWeb el 9 de marzo en su tercera y última misión dedicada para el operador de banda ancha británico, que ahora está a solo un lanzamiento de tener suficientes naves espaciales para brindar servicios globales.
Un cohete Falcon 9 que transportaba los satélites despegó a las 2:13 p. m., hora del Este, desde el Complejo de Lanzamiento 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.
OneWeb dijo que se puso en contacto con cada satélite después de que todos se separaron con éxito del cohete en órbita terrestre baja (LEO) unos 90 minutos después del despegue.
La primera etapa reutilizable del Falcon 9 regresó con éxito a la cercana Zona de aterrizaje 1 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral.
SpaceX ha utilizado previamente el refuerzo para otras 12 misiones, incluidas siete para Starlink, su propia constelación de banda ancha LEO.
Globalizarse
El último lanzamiento de OneWeb le dará a la compañía 582 de los 588 satélites que necesita en LEO para brindar cobertura global una vez que los 40 nuevos satélites alcancen sus destinos orbitales finales en los próximos meses a través de la propulsión a bordo.
Después de lanzar servicios comerciales iniciales limitados a las partes superiores del hemisferio norte en 2021, la red de conectividad del operador aún está disponible solo para clientes empresariales y gubernamentales en Alaska, Canadá, el Reino Unido, Groenlandia y el área ártica más amplia.
Los satélites lanzados a fines del año pasado para expandir los servicios en el hemisferio sur y densificar la cobertura en otros lugares aún no han llegado a sus destinos orbitales finales.
Este mes se lanzarán 36 satélites adicionales desde la India en un cohete Mark 3 del vehículo de lanzamiento de satélites geosincrónicos operado por New Space India Limited (NSIL), el brazo comercial de la agencia espacial de la India.
Ese lanzamiento dejará a OneWeb con 618 satélites en LEO, y los 30 que no necesita para cobertura global servirían como repuestos en órbita.
El operador está autorizado a desplegar 648 satélites en total para esta constelación, y SpaceX también debe lanzar una cantidad indefinida de satélites OneWeb de repuesto en un Falcon 9 compartido con otros operadores a fines del verano.
Se han utilizado cohetes Falcon 9 dedicados para lanzar otros dos lotes de 40 satélites para OneWeb, uno en diciembre y otro en enero.
NSIL desplegó 36 satélites para OneWeb en octubre desde India con un cohete Mark 3 de vehículo de lanzamiento de satélites geosincrónicos, o LVM3, en su primera y hasta ahora única misión para la empresa.
OneWeb recurrió a SpaceX y NSIL el año pasado después de cancelar su contrato de lanzamiento de Soyuz con Arianespace tras la invasión rusa de Ucrania.
El operador alguna vez esperó completar su constelación para fines de 2022, pero ahora espera que la cobertura global esté completamente operativa para enero de 2024.
El último lanzamiento exitoso de OneWeb también brinda un impulso a Eutelsat, el operador francés de satélites geoestacionarios que busca el permiso regulatorio para comprar la compañía para alimentar su estrategia de crecimiento multiórbita.
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- Fuente: https://spacenews.com/spacex-completes-final-dedicated-launch-for-oneweb/
