SpaceX lanzó el domingo su mayor lote de satélites Starlink de segunda generación hasta la fecha. La compañía cargó 24 Starlink V2 Minis en su cohete Falcon 9, que se está preparando para volar en el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral.
El despegue de la misión Starlink 6-39 se produjo a las 5:06 pm EST (2206 UTC). Este fue el undécimo lanzamiento dedicado de Starlink en lo que va de 11 e incluye un satélite Starlink de segunda generación más que los que Falcon 2024 ha llevado en vuelos recientes. No está claro si SpaceX ha logrado esta capacidad adicional exprimiendo más rendimiento del vehículo Falcon 9, modificando el perfil de vuelo o reduciendo la masa de cada satélite.
La primera mini misión de entrega V2 el 27 de febrero de 2023 transportó 21 satélites. SpaceX aumentó la capacidad para cada lanzamiento de Cabo Cañaveral a 22 satélites en mayo, antes de aumentar ese número nuevamente a 23 en octubre de 2023.
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Aproximadamente ocho minutos y medio después del despegue, el propulsor de la primera etapa del Falcon 9, número de cola 1069, aterrizó en la nave espacial SpaceX, "A Shortfall of Gravitas". Este fue el aterrizaje número 59 de este barco no tripulado y el aterrizaje número 215 hasta la fecha.
Los satélites Starlink se desplegarán desde la etapa superior del Falcon 9 poco más de una hora después del despegue y elevarán el número total de satélites Starlink lanzados a 5,896, según statistics rastreado por el astrofísico Jonathan McDowell.
Aterrizajes en destino
La misión Starlink 6-39 se produjo inmediatamente después de una nueva asociación internacional con Las Bahamas.
El Ministerio de Turismo, Inversiones y Aviación de las Bahamas (MOTIA) anunció el martes una Carta de Acuerdo (LOA) con SpaceX que ayuda a allanar el camino para que los drones de la compañía con base en la costa este se estacionen al este de Las Exumas para aterrizajes de refuerzo.
MOTIA dijo que esto establecerá una “visibilidad exclusiva de los aterrizajes de cohetes” desde áreas alrededor de las Bahamas, lo que la convertiría en un “destino único de su tipo en todo el mundo”.
“Esta Carta de Acuerdo con SpaceX marca una nueva era para Las Bahamas. Nos sentimos honrados de trabajar con SpaceX para permitir que sus cohetes Falcon 9 aterricen de forma segura en una nave autónoma en aguas de las Bahamas, ayudando a continuar con sus esfuerzos de reutilización de cohetes”, dijo el Excmo. I. Chester Cooper, Viceprimer Ministro y Ministro de Turismo, Inversiones y Aviación de Las Bahamas, en un comunicado.
"Al mismo tiempo, a través de Internet de alta velocidad desde el espacio de Starlink, este acuerdo abre puertas a oportunidades sin precedentes para nuestros ciudadanos, fomentando ventajas a largo plazo para la educación, la respuesta a emergencias y la innovación", dijo Cooper. "El Gobierno de las Bahamas pretende utilizar esta asociación para el crecimiento económico, la creación de empleo y mejores oportunidades educativas".
El acceso a Internet Starlink se estableció por primera vez en las Bahamas en agosto de 2023. Los miembros de la delegación bahameña visitaron la sede de SpaceX el lunes antes del anuncio de la LOA, según Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de SpaceX en una publicación en X.
Mega emocionante ver el anuncio de la carta de acuerdo entre @SpaceX y las bahamas! Esto permitirá que Falcon aterrice en aguas territoriales de las Bahamas y, con suerte, brindará increíbles oportunidades de observación del aterrizaje de drones. Un gran saludo a @arbowe y @opmthebahamas... pic.twitter.com/JRmqUNd5Z6
- Kiko Dontchev (@TurkeyBeaver) Febrero 21, 2024
Philip Brave Davis, primer ministro de la Commonwealth de Las Bahamas, declaró en X que este acuerdo también “proporcionará una mayor conectividad para nuestras escuelas y mejorará las capacidades de nuestros socorristas”.
Para SpaceX, la nueva zona de aterrizaje le permitirá optimizar las trayectorias para los lanzamientos a órbitas que requieran trayectorias más al sur. Esto minimizará las maniobras de "pata de perro" necesarias para bordear las Bahamas y le dará al Falcon 9 el rendimiento para transportar más satélites Starlink.
La misión Starlink 6-39 vio aterrizar su propulsor de primera etapa al este de Las Bahamas, en una ubicación anteriormente utilizada para este grupo de satélites Starlink.
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- Fuente: https://spaceflightnow.com/2024/02/24/live-coverage-spacex-to-launch-24-starlink-satellites-on-falcon-9-rocket-from-cape-canaveral/
